男人正在二楼的一间欧式风格的屋子里喝着热腾腾的红茶。

宗像走近房间的时候，耳朵捕捉到了里头水壶烧开的声音，咕噜噜的，仿佛一直在冒着热泡翻滚。为了不使男人感到诧异，她将长刀放置在了一边的鞋柜上，最后在橡木门前敲了敲。

“打扰了，我是宗像。有几个问题依然有些困惑，请问先生现在有时间吗？”

门后有人“咦”了一声，随后皮鞋与地板相触，然而传来的“哒哒哒”却因为嘈杂的环境微乎其微。正当宗像想以此判断房间到底有多大的时候，门忽然开了。

男人嘴边叼着一根香烟，金色的眼睛前时不时闪过朦胧的烟雾。还没等宗像明智子惊讶对方面颊上显眼的黑眼圈，男人就往后退了一步，将室内的所有装饰都展现了出来。

“我还在忙着新炼金物的研究，所以一时间没有来开门，见谅。”男人语气谦和，大概是没看到刀具之类的武器，也或者是为成果而反复搓着早就已经褶皱的白外套，他说起话来就像是夜间缓缓流动的河水一样平静，只是扭头看到宗像拧起的眉毛后，又转而笑起来。

“真是抱歉，可能得让你闻一下烟味了。抽烟是个人习惯，没有烟的话，我很难进行高效率的思考，所以我希望能让我边抽烟边回答。”

“……您随意。”

大概是被对方看出了对烟味的嫌恶，宗像不好意思地点点头，在男人的伸手邀请下坐在了沙发的对面。

男人将杂乱的桌面收拾出了一个空位，只是那点小位置，看上去实在有点勉强，但放上另一个杯子还是绰绰有余。

宗像生活中很少有接触到红茶这类饮品的机会，一般来说，他们鬼杀队涉及的区域都在乡下，生活的地方也是在远离车水马龙的郊区。偶尔在繁华都市里行走，她总觉得自己有些格格不入，所以也不怎么会在那里吃喝玩乐。

“你要问什么？”男人看着眼前棕发少女喝了一口的红茶，瞧着她小心翼翼的动作，好笑地开口，“不用这么小心，只是一个瓷器和一杯红茶而已，图书馆获得这些东西的渠道挺多的。”

“……先生姓名。”

男人抽烟的手一顿，眼睛微微睁开了些。

“是我的问题，失礼了。”他忽然笑了，掐掉了半截的烟头，索性放进烟灰缸里丢弃了，“我姓儿玉，名弥志，是这座图书馆暂时的代理馆长，也是兼职对抗文学敌人的司书。”

宗像不解道：“文学敌人？”

“敌人……”儿玉沉思着，像是在考虑如何才能简短回答对方询问，“有一样连我们都不太清楚的事物正在不断侵蚀着现在许多人的作品，我们为了不让这些文字消失，因此组织了‘帝国图书馆’这个地方。”

“对抗的同时也在寻找对方的真面目。”儿玉翻开近几日的潜书报告，展露在好奇凑过来看的宗像面前，“这是最近的报告，你看着也能直白一点，我们炼金术师一致都将它们称为‘侵蚀者’。西方的结社例外。”

报告书上书写着潜书人员的名字。宗像一页一页地翻看，有些名字感觉似乎在主公那边听过，然而很多名字的主人都在她的忽视下变得模糊不清。大致上了解了潜书流程后，她放下了那堆写满了书名、敌人、战斗情况的报告，注意起了儿玉的介绍。