李大妈开始诉苦：“我们也是没办法，当时我儿子刚进了个好单位，还在试用期，孙德胜说了，如果我再管他和樊清的事儿，他就去我儿子单位闹去。”

刘奶奶叹气：“我老伴儿年纪大了，被他推了一下就犯了心脏病，在医院住了大半个月。”

张凯指指周成：“成哥的媳妇儿那会儿在小学教书，他就说要给人家学校写举报信，说她破坏自己家庭。还有王凤霞，儿子正准备高考，也怕被他影响心情。我家就更别提了，做小生意的，万一被他去店里闹个两次，我们生意还怎么做？”

“所以——”符湘湘声音有些暗哑：“所以你们都怕惹麻烦，选择保持沉默，对发生的事情视而不见。”

“我们也是没办法，毕竟是他们家的事儿。”付丽丽眼泪落下来：“可早知道事情会变成那样，我们也不会——”

“也不会每天晚上一到九点离开吗？”符湘湘直直看她。

付丽丽怔住：“你怎么知道？”

符湘湘声音有些冷：“所以是真的？”

没人回答她的问题。

符湘湘：“恶灵只能在相应条件符合时才可以伤人，我一开始不明白为什么这里的条件是‘晚上九点没有回到大杂院的人’。后来，我看到了报纸上关于樊清出事那一晚的报导。那晚下着大雨，你们竟然也都不在现场，否则打电话报警的人不可能是孙德胜本人，我才开始猜想，如果你们都不在，那样的雨夜，你们会同时去哪里？”

刘奶奶嗫嚅着：“就是……有时候睡不着，出去溜达溜达。”

符湘湘冷笑一声，视线在每一个人脸上掠过：“真巧，大家同时冒雨出去溜达。”

李大妈懊丧地低下了头：“有什么办法？那阵子孙德胜已经不是偶尔喝醉，而是几乎每天了。一喝醉就开始打人，时间也差不多是每晚九点。我们留在这院里，听着那屋的动静，实在是不忍心，可又没法儿帮忙，就只能……出去避避。”

符湘湘背脊一阵发寒：“所以你们每晚九点都自发地离开这里？让孙德胜更加肆无忌惮地发酒疯，最终造成了一家三口惨死的悲剧？”

李大爷忍不住辩解：“害死小勇的是孙德胜，砍死孙德胜的是樊清，最后樊清畏罪自杀也是她自己的选择，我们是无辜的。况且，当时的情况，就算我们想管，又能怎么样呢？”

符湘湘抬眼看他，一双清澈如水的眸子里写满了忧伤和悲悯：“从法律的角度你们也许是无辜的，可道义呢？孙德胜再怎么泼皮无赖，也终究只是个普通人，你们这么多人竟会轻易被他三言两语所威胁，说白了也无非是爱惜羽毛，不愿意招惹是非罢了。”

“你们有没有想过，无数个夜晚，樊清看着你们默契地离开这里，而她和小勇则要面对恶魔的暴行时，她有多痛苦无助？”

“不是说每个人一定要奋不顾身地帮助别人，可至少也不要给罪恶的种子提供滋养的温床。正是有了你们的视而不见和默默纵容才让孙德胜越来越肆无忌惮。也许只要你们在场，哪怕没有真正做什么，他也不会那样嚣张。”

众人深深埋下头，懊悔得说不出话。

“何况因果循环，你们的明哲保身最后换来了什么？周成的媳妇是怎么死的？李大爷你的儿子呢？还有刚去世不久王凤霞和小军？”

符湘湘一字一句像是敲打着每一个人的心：“还有你们，自出事后就一直被困在这个九点魔咒里，动弹不得。小军临死前说‘我哪里还有什么未来’，其实你们谁都一样，困在这个泥沼一样的桎梏里，谁也逃不出去。”

所有人都沉默了，只剩下初秋微凉的夜风在周身拂过。

符湘湘心情复杂又沉重，忽感觉到肩头传来轻微的触感，转头一看，是小小道士秦十三正悬在自己肩侧，以一个安抚的姿态拍了拍自己的肩。

秦十三轻轻开口：“前事已定，姑娘不必过于介怀。”

秦十三周身本就一直被一团浅金色光团所笼罩，整个人的轮廓看起来本就平添几分温暖，此刻他收敛了周身的气势，看起来更加温和。符湘湘看着他微弯的眉眼和脸上掩饰不住的关切神色，心底也变得温暖起来。

符湘湘动了动唇，听着秦十三清朗柔和的声音继续响在耳畔：“况且恶灵已经背负了数条人命，早已无法再入轮回道。如今姑娘同在下将她收服，免她日后再造杀孽，已是功德一件。”

符湘湘看着那团黑雾，也知道有些事情再难转圜，有些黯然地点了点头。

半晌，李大妈的哭嚎声打破沉寂：“儿子啊！是妈错了！早知道会这样，我当初就不该……”

其余几人也都露出痛苦后悔的神色。

符湘湘叹气：“先别急着忏悔，我还有事情没有捋完呢！”

众人惊愕地抬头：“还有什么事？”

符湘湘指指头顶上方悬浮着的黑雾团子：“事儿多了。先从这恶灵说起。”。”