几人到了苍南斋，不曾想这么冷的天气竟是大丫头知翟亲自在屋外侯着，见几人从月洞门拐了进来，便急忙回身到屋内禀报，得了里面同意后这才为几位掀帘，依次迈步入内。

苍南斋堂屋内，正北置一黑漆彭牙四方桌，上面静静卧着一定窑白底青斑状的小汤碗，碗口袅袅热气洒洒而出，上首左位坐着唐老太太，旁边站着一位貌美妇人，上身着玫红色绣有石榴花明纹的大袖齐腰复襦，腰间一条明黄色折枝花的三寸宽的腰襕牢牢辖住，下身着浅柠色四破三裥裙，虽全身色彩繁多，但搭配出来的效果十分夺目和耀眼。这貌美的妇人此刻正手持调羹，将一小勺的参汤送到老太太唇边。

“祖母，阿娘。”沁瑶笑着上前，忽而双目移到唐老太太脸上，瞳孔一缩。

锦盈也注意到唐老太太脸色，忙敛了笑容，微微侧目，只见黑漆彭牙四方桌的另一头也站着一位妇人，离二人约莫半步远，上身着墨绿色缠枝梅的交领袄子，下身着鹅黄色滚边的条纹间色裙，腕子各带着一只羊脂乳白的晶莹玉镯，一头长的出奇的头发用紫色和白色相间的丝带简单绾了一个纂儿，发髫上插着一根带有猫眼石的点翠玉簪，虽是简单勾勒，但屋内点点微光缀在发间脂上，仿若白皙的冷意与橘红的温暖巧妙融为了一体，让人心底如温泉般柔媚。

锦盈眨眨眼，面向着淼氏眸中露出疑问，淼氏微不可察地将头摇了摇，像是在示意她静观其变。忽然如想起了什么乐事一般，唇角一翘，又很快意识到此刻屋内的气氛，急忙将唇线压了下去。

锦盈更加疑惑了。

小年下了，老爹唐玠和三老爷唐栝如今休沐在家中，只待宫中旨意才能复印开朝了，按照以往惯例，当是正月十六以后了，既然不上朝自然琐事也去了大半，且唐宴婚事也定了下来，按理说不该另有变故才对，至于婉凝的事，那白石江空口无凭，当也不会作茧自缚到处与人为难。

“娘，您看，几个孙儿都到了，您消消气，体谅体谅我这个不成器的儿媳，把这参汤喝完，咱们也好早点用团圆膳，今夜守岁，让几个儿媳陪您搓上几场牌，保管您什么气都顺了。”

老太太唇角蠕动不置可否，目光逡了一眼屋子正中，最后落到唐家三老爷唐栝身上。

唐三老爷却是目光一躲。因唐老太太朝南而坐三房男君觌面而一字排开坐在下方的太师椅上，唐三老爷脸色阴晦，略微有些尴尬。

小林氏见状忙使个眼色给四五个小辈。几人匆匆行礼问安后凑了过来頑闹，尤其一双古灵精怪的龙凤孙儿更是使出浑身解数，一时勾着捶背一时又躲到老太太腋下咯吱不停，唐老太太一个绷不住，失声笑了起来。

这时，阎氏从东侧一角内门闪身而入，身后跟着才半人多高的三个哥姐儿，长子唐定、次子唐理，长女唐锦蕙，女孩看着是三人中最小的，不过才六七岁的样子，怯生生的大眼睛忽闪忽闪很是恐惧。四人进门行完礼，阎氏像是哭过了，但神色却拿捏得十分大方，对着上方柔柔说道：“母亲，碗箸摆在东次间了，请您老人家先用饭吧，儿媳不孝，一团喜气的除夕夜惹您不快，若您的身体有个万一，儿媳怕是只能求堂而去了！”话说完，眼睛里又沁出些晶莹的润泪。

锦盈心道，难道是唐三夫人做了什么让老太太不悦的事情。谁知，一息之后，这个念头却被推翻的彻彻底底，只见唐老太太晃了下神，身子向前一挺，呲目厉喝道：“我看谁敢！”

屋内一静！

锦盈摒了呼吸急忙低下头去，看来是唐三老爷的债！这热闹着实让他们这几个晚辈胆战心惊，她敛起的眸子余光扫了一圈，发现其他人眼中也是惊色涟涟，或是低头不语，或是拧着手中的帕子。

唐老太太自觉不该当着小辈失态，放缓声音道：“不说这个，先吃团圆饭吧！”

小林氏和淼氏对视一眼，急忙上前一左一右过来相扶，众人随着辈分和年龄依次跟在唐老太太身后向着东次间走去，待绕过了硕大的待客八仙桌，来到阎氏身旁，淼氏对她轻点下头，阎氏会意上前接替了她的位置。

淼氏避开人群反向走了两步，对堂屋西侧内门处道：“言妈妈在吗？”只听得吱呀一声，那小巧的单扇门板开了条只供一人进入的缝隙，言妈妈笑容可掬地走了进来。淼氏笑着说道：“烦劳妈妈了，将我那几个不成器的孩儿叫过来吃饭。”

言妈妈笑着道了句：“二夫人客气。”便出门向西而去。

看样子因屋内气氛不对，二房的四个子女岁数渐大，便被淼氏赶到了西次间的暖阁中，而三房三个孩儿年龄尚小，便跟着母亲阎氏到了东次间布菜。

唐老太太闻听淼氏的话，突然脚步停下来莞尔道：“绰哥儿如今过了府试，便算是正正经经的举人了，本哥儿虽志不在此，但帮你们打点铺面也从无差错，我可不许你埋汰我一双乖孙！”唐老太太语气嗔怪，淼氏听后却是面容一喜。

“是！有母亲您给他们撑腰，媳妇可不敢埋汰他们，哎呦，这绰哥儿日日就知道闷在书房中，不知道哪天才能跟咱们宴哥儿一般娶房媳妇好好孝敬孝敬我，到时候我定得去趟天泉寺捐大罐大罐的油钱，好为咱们舍利佛陀砌层金身。”她脸色搞怪，目光扫了一圈最后定格在唐宴身上，语气中带着骄矜和艳羡。

“浑说！那舍利佛陀也是你能口舌无羁的，也不怕招了佛家怪罪。”唐老太太嗔怒道。话是如此说，但眉宇间的愁云却散了不少。

于是话题便又转到了唐晏的婚事上，这个说开春后要去趟天泉寺拜佛求神，以求万佛庇佑婚事顺遂，另一个又说天泉寺香火虽旺，却不及谛音寺可以求子求福，你一言我一语顿时屋内其乐融融一团喜气，只唐宴一人脖颈羞红，锦盈心道好在唐宴脸色麦黑，不然还真如大姑娘一般了。

见淼氏三言两语，唐老太太脸色稍霁，众人神色终于一松。