大太太唬得从椅子上跳了起来，瞪起眼睛骂道：“你胡说什么呢！”

朱兆平脸上还是淡淡的，不见什么旁的神色，只是眼神略显阴冷，说道：“太太担心那产婆闭口不严，说出了太太的阴私，便许给一百两银子，做了封口费。只是儿子前几年才知道，那个产婆，很久之前，便无缘无故的掉进池塘里淹死了。太太你说，那产婆可是因着做了亏心事，这才遭遇此等横祸？”

大太太不敢说话，只畏惧地看着朱兆平，仿佛站在面前的不是自己生养一场的儿子，却是一头猛兽。这猛兽眼看着就要来伤害她的性命了。

好一会儿，大太太才磕磕绊绊道：“我，我是你亲娘！”

朱兆平猛地闭上眼睛，只觉心口仿佛被人攥住了一般，叫他喘不过气来。好一会儿才冷冷道：“是的，你是我的亲娘，我自来都牢牢记在心里呢！”说完，睁开眼看着大太太：“何氏很是得我心意，太太若是能好生待她，婆媳关系和睦，儿子自然也欢喜。若是太太实在是不喜欢她，那便免了她晨昏请安，也省得见着了她出口伤人，闹得关系不睦。”说完便要走，却又忽然想起了什么，又道：“总是我们在家也没几日了，太太便是不愿意瞧见我们，且先忍耐些，我们很快便要走了。”

何婉仪这里一脚踏进了棠梨阁，便听见庑廊下，金枝同玉润正在拌嘴。

那金枝口舌尖利，一张口便是不饶人，说道：“好个不要脸的小蹄子，擅动奶奶的东西，还敢觍着脸为自己争辩。我不瞎也不聋，我瞧得清清楚楚，也听得清清楚楚。你簪了奶奶的百子如意纹金簪，还擦了奶奶的胭脂，说什么以后你若是做了姨娘，也要享用一番才是。”

那玉润一张脸本是煞白，听了这番话又变得通红，回嘴道：“小贱人胡说八道，你说这番话可有凭证？若无凭证，便是诬陷，你当奶奶就随意信了你不成？”

金枝还待唾骂，便听不远处一声轻咳，两人一转头，便瞧见何婉仪正立在院中，阴沉着一张脸冷冷盯着她们两个。

“奶奶回来了。”金枝立时面露出喜色，上前一步将玉润推到一边儿，下了石阶笑道：“奶奶可算是回来了，可是累了？奴婢叫人一直温着热水，这就送了过来，奶奶拿热水泡一泡，也好去去一身的疲倦。”

何婉仪看着面前这一张娇艳如花的脸，这几日看下来，金枝这丫头，还是忠心不二的，只是那个玉润……

“叫人把热水送去屋里。”何婉仪向前走了几步，又道：“便是要教训丫头，也不该在庑廊下，这么叫人听了去，丢的还是我和何家的脸。”

金枝知道主子这是信了她的话，心里一喜，忙道：“是奴婢不好，奴婢的疏忽，以后奴婢一定会谨记在心的。”

玉润远远的也听见了何婉仪这番话，脸上的红润顿时消散殆尽，取而代之的，是煞白的雪色。

她想要上前争辩几句，可金枝已然不给她这个机会，只冷冷瞪着她道：“还要脸的，便赶紧回自己屋儿里躲着，不然奶奶的性子如今可是变了，不定一句话出来，便要发卖了你。”

温热的水很快洗去了一身的疲倦，何婉仪靠在木盆上，想起大太太那番话，不觉为自己娘亲愤愤不平。

她娘亲不许那对儿母子进府，不过是因着那女人名不正言不顺，是个外室。家里头纳进门为何家传宗接代的女子，掰着手指数一数，足有七八个。这潭溪镇上下，谁敢说一句她娘不贤德。可一朝出了这事儿，第一个被怀疑的，却也是她娘。

何婉仪心口堵着一口气，这年头儿，女人都活得艰难。

朱兆平回了屋里，没见着何婉仪，便去问丫头。答话的是玉润，一双眼水润润的，一瞧便是哭过了。

玉润是专门等在屋里的，眼下女主子正在隔间的小屋里沐浴，金枝几个大丫头都去伺候了，这是她的机会，若能得了男主子的好儿，别说金枝了，便是正头儿的女主子，她也不怕了。