遥疆本就是个势力几分的复杂之地，金明城向来为朝廷马首是瞻，南王一派对皇城的野心几乎路人皆知，而近年因战败并入大梁的士真郡复国之心时刻不减。

三足鼎立的情况下，遥疆之外，还有并不安分的附属国东莱王朝在虎视眈眈。

范立扬乃是同安家齐名的一代名将，其子范省则是现任金明城守城尉，而第三代子孙范正直更是足智多谋。

当初在势力复杂的地界上创建发财门，是为本地百姓打通多的生计。

后来鹤青威名愈盛，一大批有武艺傍身的江湖人来投靠，发财门便干脆做起了护送商人货物的买卖，还开辟了一条打通南北的路，是以整个遥疆谁可比肩？

不过凡事都讲究一个机遇，发财门振兴时，正值南王薨逝，其门下权贵四分五裂，年轻的小南王花了多年才站稳脚跟。

如今他势力逐渐形成气候，想要卷土重来、将他们一一蚕食的意图逐渐明了。

鹤青和李召打马到了城外，密林之外，远远便瞧见一群人兵刃对峙，靠近了，一股不明显的腐臭和着血腥味阵阵传来。

低头一看，地上并列着两具新鲜的尸体，旁边土坑里是刚被挖出来的，已有腐败之相的男尸三具。

女郎蹲在尸体旁，大概是被人急匆匆叫出来，稍长的裙子并不利于行走，下摆已经沾了些土，她带了层薄手套，正在一一检查尸体。

鹤青问：“如何？”

范正直转身，这才露出一张素美的脸来，柳叶眉，眉下一道浅浅的眼皮褶子，秀挺的鼻子，唇珠圆润。

据说范夫人是上京来的闺秀，范家大女郎与她的模样有九成想象，身上素色的裙子样式也与遥疆服饰有些不同。

见了鹤青，女郎嘴角绽出一抹浅笑，拿出羊皮袋子将手套装进去，这才撑着腿起身，“阿青回来了。”

那笑容带出眼角的一两道细纹，才叫人瞧出她的年纪已然不算年轻。

女人家生孩子历来是经鬼门关，范妇人亦没逃过此劫，是以当年为了照顾弟弟妹妹，年华正茂的范大女郎当众发誓此生不嫁，消息传遍金明城各处之时，恨煞了城中各家男儿。

鹤青点了点头，“可瞧出什么来了？”

话音才落，闹事人里出来一个褐黄衣裳，脸歪嘴斜的男人，手里拿着一根鞭子，警惕道：“范大小姐，你门下江湖能人异士众多，若是谁想拿死人做文章糊弄咱们，我家王爷可是不依的！”

范正直并不买他的帐，随口道：“一个男人说什么依不依的，我做什么要他依？”

她转身吩咐手下，“把这些尸体带回去，好好保存，可别叫有心人做了手脚……”

男人一听她竟然丝毫不把自己放在眼里，当即抬手，抬着下巴及其傲慢，“慢着！范大小姐是听不懂小人说的话吗？尸体是不能让你们抬回去的，不然，我等手里的刀可不答应！”

范正直长得端庄，内里有些混账，纤纤十指拍了拍裙子上的泥，回头道：“一会儿不依，一会儿又不答应，你们南王府的男人莫不是不会好好说话？”

“噗……”有人忍不住喷笑。

对面一个瘦高男人提刀横指，皮笑肉不笑道，“范大小姐，你一个女流之辈，还是留一些口德的好，毕竟若是哪日落单，兄弟们一只手，您恐怕也对付不了。”

鹤青闻言，这才抬眼看过去，对方那伙人显然对她不太熟悉，懂行的人光瞧见她挂在腰间的弯刀就怵了，更别说当着她的面威胁人。

大约是看出了她的不耐，李召一抬手做了和事佬，“都别动，既然你们双方各持一词，这搬运尸体的事不如就由我们巡防营代替？”

“我找几个兄弟帮忙将这些尸体送到县衙去，届时其中公断只有县令做判，如何？”

话一出口，别说范正直了，就连小南王的手下几个也在心里直呼内行。

此处县令是谁？打个比方，他和那梁县的代子兰有的一比，前者尚且还有个忍辱负重的名头，坐镇金明城的县令李德极就若真是个夹缝里求生存的可怜人。

小南王不敢惹，范家又惹不起，回回遇上事儿就和稀泥，人前马屁精，人后搅屎棍，总之不能让火烧到他跟前。

男人顿时歪嘴一笑，当即答应，“还是军爷会办事，行，”他回头吩咐，“拿两个跟着军爷走一趟，入了县衙不要给人添乱，不然仔细你们的皮！”

说罢，他从衣襟里掏出一块腰牌，腰牌是南王府的信物，两个手下拿着去了县衙，恩威并施，不怕那仵作不配合。

范正直见状一笑，“如此，我便亲自去一趟吧。”她上下看了看鹤青，“瘦了些，也长高了。”

鹤青问：“要我陪你吗？”

“不用。”范正直边走边和她解释，“这些都是针对我来的，你且好好养着，若是哪日我解决不了，还得靠你。”

发生了命案之后，几位苦主迅速告上了衙门，据那几人的说辞，发财梦如何杀人夺宝，手段如何残忍，种种细节详细得让听者也如同亲历一般。

“便是对簿公堂，我也是不怕的和他们说理讲证据，”范正直举止向来婉婉有仪，偏生正经话从她口中一出来便有股子流氓味儿，“咱们发财门立身，向来是不偷不抢的。”