若是常人，见鹤青肃杀模样，多是不敢招惹的，可代子兰怕归怕，该说的一句都没省下。

“这位侠士，你是不知道，那信里明明白白告诉我，若是放粮救人，我便见不到后天的太阳。”

鹤青想了想，问道：“周岳呢？”

他又叹了口气，“周将军苦啊，他进城之后，第一件事便是吩咐人下去调查，看城中存余多少百姓，第二日便开始施粥放粮。”

“哪晓得，隔天便来了一队人马，说是奉了高总兵的命，要将周将军投入狱中。”

鹤青拧眉，“他是皇上亲指的赈灾要臣，位同一省巡抚，高文璜怎敢说抓就抓？”

代子兰张口又是语不惊人死不休，“因为来人说，桓王家的郡主月前失踪，今日才被找回，她一口咬定是周将军玷污了自己，留下这句话后便上吊自尽了！”

“桓王？”鹤青提声，“他不是该在上京吗？”

“周将军月前正是从上京出发。”代子兰沉痛道，“他率领少数部众于通州集结，待银粮凑足，这才启程。”

受他影响，鹤青不觉话多了两句，“这若不是真的，他们可连脸皮都不要了。”

代子兰忿忿握拳，随后便当着鹤青面脱了一双官靴，说起来，他浑身上下也就这双靴看起来像个官爷穿的。

只见他回身拿了把剪子，小心沿着针线痕迹将兽皮鞋面剪开，“旁人都说我邋遢，谁晓得我的苦心，我可真是，拿东西睡下也不敢离身，又怕被人发现……”

说着他从靴面夹层中掏出一本半指厚的书册，有如法炮制拆了另一只靴，常人此时穿的棉靴，他穿得是纸靴。

鹤青沉默半晌，忍着叫他重新抄一本的冲动，撕了层衣料将沾了味道的书册信件裹上贴身放好。

代子兰见状，补救道：“少侠，我……我每日都洗脚了的。”

“不必多说。”鹤青并未觉得有多安慰，转而道，“你现在要做的，是拟好公文令书，待天大亮后，叫人准备派粮。”

“可……”

“若不放，届时上头追责，你便是头一个替罪羊。”她无情道，“你觉得，在旁人眼中，是你一人活重要，还是万民活命重要？”

“无论是否被胁迫，失职便是失职，不仅如此，你还要担个贪生怕死的臭名。”

“这……”代子兰一想，顿时脸色灰白，“少侠一语惊醒梦中人，也就是说，我左右是逃不过一死了？”

鹤青想了想，道：“不一定。”

代子兰却戚戚道：“天子门生不好当啊，早知如此，当年不如做个举人老爷，一辈子衣食无缺，不用这般提心吊胆。”

鹤青拿过他摆在桌面的纸张，这才发现是一则写好的公文告示，便自作主张盖了官印，“你既然已经写好，多说无益。”

代子兰道：“我再想想。”

“代大人恐怕还没明白我的意思，”鹤青小心必过未干的墨迹，“若你不答应，我亦不会让你见到明日的太阳。”

“这……”代子兰一阵结巴，却见鹤青拿过弯刀，没有开玩笑的样子，“少侠你，罢了，你先将兵器放下，我照做即是。”

说罢，两人无言，代子兰愁眉苦脸半晌，见她精神虽好，却眼下青黑，这才反应过来，叫人跟着自己到内室，“少侠莫要嫌弃，这里本是代某书房，虽简陋，床铺是干净的，你睡会儿吧？”

既已找到人，鹤青安心许多，这才放心睡了一觉。

只是梦中也没个安稳，被随意埋在城外的那群灾民歪七扭八刨开土自己从坑里出来，撞烂了城门，尸体在城中四散，遇见活人便掏其心肺。

后来“咚”的一声大响将她惊醒，寻声而去，只见代子兰身上穿着皱巴巴的绿色官府，官帽在门框上卡了一下，整个人摔了个狗吃屎，瞧得人都不忍心起来。

雾已散去，天依旧阴得吓人，仿佛要将昨日未下完的雪落个痛快一般，鹤青换了身厚衣裳，衣裳是代子兰给的，说是他儿子的旧衣，穿在她身上正合适。

“你儿子呢？”

代子兰笑出一把褶子，猜到她心中所想，露出笑：“赶考去了，尚在人世呢。”

两人一同出门，鹤青这才瞧见白日里梁县全貌。

和関关相比，这里到映月湖才是真正的灾荒重心，整条街道荒凉无比，农家小院或闭或开，窗内偶有人扒望，两眼如有游魂无神。

转过一拐角隐蔽处，鹤青注意到一角落处驾着好大一口锅，四散着烧了一半的柴火，“这是做什么的？”

代子兰不想多说的模样，加快脚步，道：“自然是烹煮食物。”