“覆灭，如何覆灭？”
李鱼福道：“具体如何我不知，只听得消息说，薛家的东西害死了人，不严惩不消众怒。”
那薛家少爷闻言轻嗤，“胡言乱语。”
这便是默认自己的身份了，李鱼福又道：“不过也有人说是薛家树大招风，被人盯上了。”
“可薛家不是普通富商，他们代代相守盘根错节于此，就算是知府想要拉垮这座庞然大物，也不见得能成事，”男人叹了口气，半真半假道，“那时坊间传闻，那知府齐勒明背后还站着一人……”
薛蝉闻言身体一僵，缓缓抬头，眼底卧有血海，发狠咬牙道：“谁？”
李鱼福再无调笑，叹了口气，“西北总兵，高文璜。”
屋中一静，外头“擦擦”两声低响，像是小虫在草丛跳荡，他没当回事，却见角落处一直沉默的醉白忽然抬头，紧接着无声打开后窗翻身而出。
等了片刻，“砰”的一声！堂屋木门被撞开，一人跌进来，还没说话先打了三个滚儿。
醉白紧跟其后，抬脚踩着他肩膀。
“你是何人？”
那人粗眉小眼，五短身材，精悍得很，他埋低了头，似是怕，“小的，小的只是个毛贼，有眼不识泰山惊了各位爷，求爷绕、绕小的一命……”
薛蝉却出了声，“我认识他。”
他虽被五花大绑，还跪着，却自带傲气，“这位可不是普通小贼，他乃是狼头山匪首关三的手下，张草水……自薛家被抄，我逃出来后，他便一直在暗中追我，想必也是跟着我到这儿的。”
鹤青问道：“他抓你做什么？”
薛蝉却不答，李鱼福适时开口，“当初薛家巨富，听说抄家之时那些金银财宝不过九牛一毛，真正的家财早就被薛老爷藏起来了……我当时便觉奇怪，只听薛家大公子被斩，薛老爷暴毙，却不见薛蝉小公子身影，还当是不堪牢狱之苦，已然……”
薛蝉冷笑，“我爹生前广交豪杰，当时有人将我救出，未曾想半路被狼头山匪帮截杀，我这才晓得，原来，所谓朝廷命官和亡命之徒竟是一丘之貉。”
鹤青一使眼色，踩着张草水的醉白了然，他蹲下身，冷然道：“抬头。”
张草水哪敢不从，战战兢兢抬头便对上一双寒潭般的眼，男人虽是本地人打扮，然双耳挂着银圈，口音生涩，宽阔肩膀遮了身后烛光，“你来此，有何目的？”
张草水咽了口唾沫，“老大说，为了薛家未缴的财宝。”
说罢，脊骨一凉，醉白接过鹤青扔来的刀，毫不犹疑隔开他的衣袍，刀尖点头一截一截凸出的骨头，道：“想活，便知无不言，言无不尽。”
张草水打了个哆嗦，刀尖霎时刺入皮肉，疼算不上疼，匪徒搏命为财，这点疼算得了什么？
只是兵器阴冷入骨，叫他恍惚以为周围八方站着的，是索命恶鬼。
醉白微微加重力道，脊骨相连处岌岌可危，张草水仿佛瞧见自己被一分为的场景，忙道：“我确是奉命捉拿薛蝉，只不过我见李财主也在此处，想着回去通报，抓了他必能发大财！”
李鱼福“咦”了一声以表讶异。
鹤青却忽然想起出门时，那两个巡夜官差所说的话那位新来的县太爷要剿匪，小齐大人探路去了。
官匪勾结，狼狈为奸，难怪剿匪之路漫漫无尽头。
鹤青想了想，问道：“你那些弟兄可知道关三和齐勒明的关系？”
张草水连连摇头，“当然不知道。”
那群兄弟进了匪窝，多多少少都有点被逼上梁山的意思，若晓得自己老大前脚和自己喝酒、拍桌子骂狗官，后脚便和人称兄道弟，摇尾示好，怕是梁山之后再无梁山。
事情既已弄清，李鱼福忙将薛蝉松绑，扶他坐下，殷勤倒了杯热茶，“薛公子受苦了。”
薛蝉躲躲藏藏一年有余，当初那份稚嫩心肠早已练达，面色不改道：“你若是为了那传言中的薛家家财大可不必如此，我什么也不知道。”
李鱼福正了神色，“薛公仁慈，当年若不是受他恩惠，李某哪有今日，”他笑了笑，“再者，泼天富贵未必是福，在下对如今的日子很是满意，无意再进一步。”
薛蝉却不信，鹤青并不在意，转而看向张草水，“你可知道梁县饥荒，饿殍遍野？”
张草水一愣，点了点头，“听人说起过，但并未说饥荒已严重至此。”
“赈灾的银粮便要到了，魏大人刚上任，自然不会叫银粮出岔子。然而你那个关三老大，可是要伙同齐知府在打银粮的主意。”
她压着声音，微哑的嗓音带着寒意，好像还带了些许鄙夷：“便是匪，也该有情有义，你要发国难财？”
张草水一顿，梗着脖子否认：“我，我不曾这么想过！”
翠红慢悠悠从腰间布袋中拿出一个小瓷瓶，倒出一粒指头大小的药丸，一把扼住他脖颈，连灌一壶凉水，叫他吞了下去。
张草水剧烈咳嗽，醉白收脚，他来不及喘口气，忙向旁侧滚去，双手捂住腹部，额上青筋直冒，似是腹中剧痛无比，“什么，咳咳咳，什么东西？”
鹤青却未理他，再次看向薛蝉，“你也听到了，那新上任的县令准备攻打狼头山。”
后者眼见张草水惨状，故作镇定：“道貌岸然。”
李鱼福忙道：“未必，这位大人可是才判了章才文斩刑，听说上头批文不日偏要下来了。”
“章才文？”薛蝉轻声重复，面色逐渐阴郁，似是想起极不愉快的事，半晌才问道，“那魏大人，当真是个好官？”
“这个说不好，”鹤青老实道，“只不过上任至今，已历两次刺杀，赴任当日大荒城外一次，你若不信可自去打听，这第二次便是前几日齐府宴会回来发生的。”
她顿了顿，忽道：“你若想报仇，我有一计。”
薛蝉当场愣住，面色几变，似是终于动心，犹疑道：“你有何计策？”