等裴月臣从河边祭奠回到祁府时，天色已甚晚。寒风一阵紧过一阵，雪粒子打在屋瓦上、石阶上，沙沙作响。

祁府是祁老将军在世时就置下的宅子，边塞苦寒，风雪又密，经年下来，已颇为老旧，有的屋舍还时不时漏个雨。祁楚枫除了领兵雷厉风行，其余诸事皆颇为懒散，漏雨才差人补一补，瓦破才差人换一换，也从来没想过要再给自己新置一栋宅子。

裴月臣行至自己西院中，看见府中管事崔大勇正冒雪指挥着数名家仆将荷花缸中的水舀出来，然后要把硕大的荷花缸往外搬。

“这是做什么？”裴月臣奇道。

崔大勇回道：“将军吩咐的，说这荷花娇贵，根茎不经冻，万一冻坏了，明年可就开不了花。让我们赶紧把荷花缸抬到地窖里头存放，明年才能接着赏花。”

裴月臣道：“明日再搬就是，大晚上的急什么。”

“军师，您也知晓将军是个急脾气，再说，这天开始下雪了，我也担心冻坏它们。这几年种的荷花都没过冬，我还真不信这个邪，偏要试试。”崔大勇笑道，“我知晓军师您喜静，这事儿难免嘈杂些，您且稍忍忍，很快就好了。”

“不妨事，你们小心些，别伤着自己。”裴月臣交代道，方才步入屋内。

十年前，裴月臣来到祁家做门客，正值祁楚枫金钗之年。祁廓之知其才华，待他为上宾，恳请他对一双子女多加指点。一晃十年过去，当年的小姑娘已成了领十万烈爝军的大将军，待他至诚至信，更胜于当初的祁老将军，只因他顺口说过一句喜荷，便想方设法地在府中种荷，想让他在北境也能赏到荷花。

祁楚枫先是在后院池塘中试了两年，不成；便换成大缸来栽种荷花，过冬时结了一缸的冰，根茎自然是都冻死了；现在她又想出把荷花缸藏到地窖中过冬的法子，也不知能不能成？

裴月臣边更衣边听屋外的动静，不禁摇头微笑，想着祁老将军处事圆通，却不知祁楚枫这执拗固执的性子究竟像谁？

***************************

一夜北风，次日清晨祁楚枫早早便起了身，连早食都未吃，便往军中去。在军中巡视一番后，她颇为满意。虽然天降大雪，营中各条干道的积雪，在天未亮前便已清扫赶紧。各营的御寒衣物在三日前便已发放到位，军马的马厩也加固了挡风的板墙。

大帐中，赵春树围在火盆旁，边烤馍馍边热羊肉羹。看见祁楚枫进来，他暗松口气，料到将军一早便会来巡视，所以他比她更早到一步，已经提前巡视过一遍。

“将军，要不要吃点？”赵春树朝她笑道，“早起也没吃吧？”

祁楚枫瞥了眼羊肉羹，摇了摇头：“又不是在野外，大早上吃这么油腻？”

“香着呢。”赵春树掰着馍，仰头得意道，“如何，转了一圈也查不出我的错吧？”

祁楚枫在火盆另一边坐下，烘着手，挑眉道：“行啊，你都学会未卜先知了，提前三日就把御寒衣物发下去。”

赵春树扬扬眉头：“今年老子学乖了呀！过了霜降之后，隔两日就拖着军师帮我看天气。军师提前就跟我说，这两日要起北风，恐有降雪。”

祁楚枫朝他竖个大拇指：“有长进！最近二营的操练看着提气得很，你暗地里也没少下功夫吧。”

“那是，老子怎么也不能输给云儿的三营吧。”

得到将军的夸奖，赵春树嘿嘿地笑，拿着勺子，大口大口吃羊肉羹。

祁楚枫思量了片刻：“你这营去年补进来的新兵最多，找个机会，拉出去练一练，也让他们适应适应北境的冬天。”

赵春树咽下口中的馍，连连点头道：“我也这么想。”他三口两口扒拉完羊肉羹，随意用衣袖抹抹嘴，起身道：“我去三营看看，云儿毕竟去年才来，难免有疏漏，我得帮着他盯着点。”

祁楚枫笑道：“是个当哥哥的样儿了。去吧！”

赵春树捞起放置在旁的披风，拢上身，大步出门去了。

********

大营外，阿勒一手策马一手拎着个漆盒，正翻身下马，将缰绳扔给旁边兵士。殊不料旁边冒出一人，挡在她身前，满脸陪着笑：“这位姑娘，你可还认得在下？”

阿勒差点撞上他，退后一步，端详此人。

雪天里，这人生得瘦弱白净，穿得又甚是单薄，哆哆嗦嗦地立着，面上却笑得极灿烂，试着提醒阿勒：“昨日在客栈里头……姑娘可想起来了？我还拿账册给裴公子呢。”

他这么一说，阿勒方才想起来，眼前此人便是佟盛年的账房先生。

看阿勒眼神是认出自己了，账房先生忙接着笑道：“在下沈唯重，有事想要求见你家将军，不知姑娘可否引荐？”

“何事？”阿勒硬邦邦问道。

沈唯重陪笑道：“是关于我家掌柜的……”

他话没说话，阿勒抬腿就走，这些前来求情的人嘴脸看多了，她早已见怪不该，熟视无睹。

“姑娘！”

沈唯重一急，上前追她，冷不妨脚下一个踉跄，跌倒在地，仍不忘抓住阿勒的斗篷边角。

阿勒转身皱眉，用手抽回斗篷。沈唯重赶紧匍匐前进几步，牢牢抱住她的腿：“姑娘，我还有其他要事，是关于青木哉的。”

原本抬腿欲踢，闻言之后，阿勒微愣，堪堪刹住。

沈唯重立时明白自己的话起了作用，连忙补充道：“你们想抓青木哉是不是？我知晓他的事情，我对你们有用！”