“所以咱们得继续往前走，到那受灾小的地儿。今儿这，就是人家不来赶咱，咱也呆不久啊。就那么些野菜，咱们这些人家都不够一个月吃的，还得和他们抢着挖，那多憋气！”村长语重心长地说道。“你们大家说是不是这个理？”

众人又点头。

“等咱们到了没灾的地方，人家有粮，不稀罕这点野菜！咱们就可以放开了挖，没准还能找点活计，挣几个铜板换粮食吃。”

无有不应的。最后村长拍板，大伙继续往前走了。

就这样无风无浪地又行了五日，每日中午歇上半个时辰，汉子们撑了这么些天，胳膊早已酸疼得抬不起来。

妇人们正好趁这个时候跨了篮子上岸赶紧寻摸些野菜。这样既赶了路，也没有再消耗原先的粮食，大伙都还算满意。

就这样，到了郢江府的最后一个大城，北襄郡城。

北襄郡城本就是依着阳昌河而建，再往北就过了阳昌河了。到这儿雨势已经明显减小了，一日有一日没的。最近两日途径的村子，还有村民问他们打哪儿来，很是和气，不像是遭了灾的样子。一问，原来他们这儿才稀稀拉拉地下了半月的雨，可谓是风调雨顺，半点儿灾也没受。

不过众人并未打算就此落脚了。因钟灵私底下劝说她舅公，

“咱们一路走来，受灾的地儿不少。往后肯定会有越来越多的人过来，这里指定是容不下的。咱呆在这儿，前头几天可能还好，往后头些，日子怕是不好过。”

见她舅公面色犹豫，又说：

“这儿虽然没啥雨，但也不见太阳呀。舅公，咱们这些人从南边过来，一应物什全都湿透了，不得多晒晒啊？挖了野菜要存起来过冬，直接晒干也比烤干轻省很多。”

村长皱着眉思考了一会儿，终于说：“眼看再往北一些雨就停了，咱们这么远都走了，也不差多几日的路程！行！咱就再多走两日。”

村民们由于前几天的事，倒也没人跳出来要单独留下来。

大家就在北襄郡城外出了阳昌河，转入一条稍小的河继续往北去了。这回行船倒是快了不少，一来无雨，二来也不是逆流而上了。只走了一日就到了豫中府的一座大城南阳郡。

就在这儿落定了。

今日太晚，大伙儿在城外不远处找地歇下了。

也不欲多做停留，次日一大早，就催村长带人去问清楚事项早日安定下来。村长让他们在原地等候，只带了钟兴维并四个灵活可靠的后生，到城门口看了告示，进城就问人往府衙去了。

到了府衙门口，给了守门的小哥一盏茶钱，就被指去户房方向。

所幸当今发了严令，让当地各级官员全力帮助百姓一应的灾荒赈济并临时安家之事。所以户房各书吏早就磨拳擦掌想要大干一场了，只可惜大部分人还没往北逃到这里，近日来每日都只接待零零星星几个村民，正苦恼着呢。

是以钟兴维一行人受到了生平前所未有的礼遇，啥时候官爷们这么客气了？

六人忐忑地随着办事的张典史各处转悠，只知点头说嗯，不知到底说了做了些啥。临了，张典史取出一份图册来，圈了三个乡，让他们自己选一个。

那张典史一再表示：“你们是走了运了，像你们这么大伙人，照平常定是随便被指到辖下的县里，再由县里打散了分到各个村里去的。不过当今圣上福泽天下，心系灾民。”说着还狗腿地朝东北方向拱了拱手。

众人又是一阵点头过后，典史接着道：“让咱尽量把你们往一处拨，你们熟人聚在一起也好互相照应，早日安定下来。”

张典史又板了脸严肃地训诫，“但你们万不可惹是生非，若是仗着人多聚众闹事，朝廷正招人去你们家乡那边修堰呢！隔壁工房的诸位典史们正愁招不到人，一有闹事的，立马捉了，送去南边修堰坝！”

众人吓得赶忙摆手，直说不敢。咱只是过来谋个生活，一定老老实实地，最迟熬过冬就回去了。

倒是村长和钟兴维头脑还算清醒，毕竟是识字的，多了两分胆识。把三个乡的情况仔细问了一遍，选了东边的一个乡。不过他们五十六户人家，虽说要尽量安排在一起，但也没有哪个村子能容下这么些人的，还是要拆成四拨划到相近的四个村子去。