周从善居处在相国寺西南角，这一片是专门划出来给一些家人亡故，却因各种原因不能回乡安葬的香客暂厝灵柩的，因此周围遍植松柏，十分幽静。

松柏四季常青，被深秋的黄叶衬托，愈显苍翠，方盈望着这满眼绿和顶上澄澈晴空，只觉心胸格外畅快。

纪延朗的心思却不在景色上，“你怎么认识这一位的？”

周国舅长女曾是准太子妃，纪延朗其实觉着先前称呼周姑娘并不太合适，这会儿只有他和方盈主仆俩，索性用“这一位”指代。

方盈知道他必有此一问，早备好答案：“最早是娘带我去探她的病——周太夫人刚病故没几个月，太子殿下就也跟着去了，她伤心欲绝，曾有出家遁世之意，但官家不许，她无可排解，一下就病倒了。”

这些原是实事，方盈忆起那时的周从善，语气不自觉就有唏嘘之意，“你也知道娘一向怜惜我们这种从小就没了亲娘的孩子，亲自温柔解劝过，又想着我与她多少算同命相怜，就同周夫人说了，让我隔三差五去探望，陪她说说话，过了那个坎就好了。”

“我娘主动与周夫人说的？”纪延朗总觉得这举动有些冒昧，不像他母亲一贯行事作风。

“嗯，娘没同你说过，是托了周家才找到陆天师的么？”

“说过。那是为了还人情？周家就答应了？”

“答应了啊，周家当时本来就有些束手无策，她那病是从痛失亲人而来，有个能说上话的人慢慢开解，病才能好。”

纪延朗侧头看一眼戴着帷帽的方盈，有轻纱阻隔，她神情看得不是十分分明，“我听说这一位眼高于顶，连皇家公主都同她说不上话，没想到竟同你如此投缘。”

她就知道跟他演这套芳心暗许、一往情深的戏会有麻烦——他哪会信啊？！他们俩什么关系，别人不清楚，他还不清楚吗？换了方盈是纪延朗，也绝不可能相信啊。

既然不信，就会有所怀疑，进而自觉不自觉地寻找疑点。早知如此，当初她就不在岳青娥面前默认自己对他有所谓的情意了。

可惜现在说这些也晚了，这门婚事的源头，是陆天师的推衍卜算，纪府能找到陆天师，是托了周府，而她现在跟周从善相交甚密，看在始终心存疑虑的纪延朗眼中，简直就是一条明线。

幸好方盈早有准备：“你有所不知，她不愿与公主往来的原因，恰恰是她肯听我说话的原因。我比她大一岁，她七岁亲娘去世，算来与我娘是同一年走的。”

纪延朗脚步不由一顿，一时不知说什么好。

“自那以后，她就长在周太夫人膝下，有时她姑母昭穆皇后也会接她去住，于是在她心里，祖母和姑母就一起暂代了亲娘的位置，可惜昭穆皇后也……”方盈轻轻叹气，“那几位公主皆非昭穆皇后所出，她当然不愿同她们往来。”

纪延朗没想到是这个原因，想想若换了自己，恐怕也是同样作为，就点了点头。

点完头，他又觉得自己只顾抓着疑点追问，让方盈也几次忆起丧母之痛，多少有些过分，就以难得的温和语气问：“我恍惚听说你继母其实是你姨母，她待你好吗？”

“还好。”方盈没想到他会问这个，不过有关继母，她也只答得出这两个字。

是啊，继母、就算是姨母做继母，再好能好到哪儿去？纪延朗目光四下乱瞟，想换个话题，但这里实在少有人来，除了一条往外去的路，只有两旁高大的松柏，想找个事儿说都找不到。

他找不到，方盈却有个现成的事想问他：“你与三皇子殿下是在哪里遇见的？”

“在慧通大师那里。我娘说慧通大师亲自为我诵过经，祈求佛祖保佑，叫我诚心诚意去谢谢大师，我在大师那儿刚坐了一会儿，三殿下就来了。”

“那你们怎么会结伴来周妹妹这儿？”

“辞了大师出来，我娘打发人来找我，叫我记得来接你，三殿下说他正好也要去给周太夫人上香，就一起来了。”

说到这个，纪延朗想起方才周从善对三皇子不冷不热的，还不如待他亲切，就问方盈：“这一位对皇子们，难道也同公主们一般态度？”

方盈道：“那还是待公主们更客气些。”

纪延朗：“……”

“这也不能怪她，陆天师有那一番预言，太子殿下又薨逝了，对皇子们，她本来就要更避嫌一些，今日若不是你也同来，她九成九是不会见三皇子的。”