王嗣已过而立之年，生得也是相貌堂堂，一派正气，不像是会做出此等丧尽天良之事。在两旁大臣怒目而视下，眼神躲闪，一副心虚模样。

王沂年逾古稀，双眼微眯，倒像个普通富家老爷，尽享四世同堂天伦之乐。此时昂着头上殿来，强撑着一步步上前来。

只听见头顶传来一声暴呵，启帝文君衍看着罪迹斑斑的二人，咬牙切齿，清朗的声音中暗含雷霆万钧：

“逆臣！还不将事实从实招来！”

两人扑通一声，还未走近便直直跪下。

王嗣只说自己贪了修堤的钱，对杀人灭口之事绝口不提又拉一旁的王沂下水，说自己也如徐充一般收受了王沂的贿赂，拿了八百万两，王沂又是他族中长辈，贺州地方的家主，不得已才昧了钱财，恳求陛下宽恕。

王沂咬着牙一言不发，对王嗣泼脏水撇关系的话只当左耳进右耳出。他只恨自己行事不当，在青楼与家主见面后立即乔装打扮出了城去，反被人抓个正着。

这一番解释下来，倒是与王澜没什么关系。

但见一行人从殿前广场的百官中上前来，跪伏在大殿门口。这九人皆身穿简陋的粗麻长衣长裤，面黄肌瘦，形容枯槁，其中唯一的小孩儿更是黑着张小脸，上面还有火燎的伤痕，瘦得两腮干瘪。

“草民贺州陈大友，拜见陛下！求陛下为我贺州枉死者做主！”

“草民贺州程二男，求陛下为我贺州枉死者做主！”

“草民贺州鲁文，求陛下为我贺州枉死者做主！”

“求陛下为我贺州枉死者做主！”

眼看八个照顾自己的长辈纷纷跪下，那不足六岁的小孩愣住了，哇的一声叫起来：

“呜草、草民贺州徐蓉蓉，求陛下做主哇！”

那声音清脆尖细，竟是个女孩子的声音。

为首的一人死死瞪着王嗣，恨不得立马冲上去掐死这个丧尽天良的混蛋，声音凄楚：

“平日里，本州的长官徐大人从没来看过我们修河堤的进度，倒是这个柴州的王大人来过两回：一回交代我们在巡抚大人来的时候说些什么，一回是在今年六月发大水以后，说安排了人手带我们去城外避难，还说有粮食和工钱补贴给我们”

“哪、哪知，这一去就是死路，和我们一起的父老乡亲们，都被这个天杀的贼人直接丢在了城外的低洼处，拿绳子绑在了树上动弹不得，只能一点点看自己和家人被洪水淹死。只有我们几个人因为树木被狂风刮断了飘走，才得以侥幸逃生”

他扑在地上，狠狠地磕了十几个头，在落针可闻的大殿里，像是一下又一下巴掌打在王嗣惊恐的脸上。

“都是这个天杀的贼人！求陛下一定要给他一个千刀万剐之刑，才能补我等草民心中之恨！”

他恨恨地向王嗣爬去，惊得王嗣不管三七二十一和旁边盯着他的士兵，连滚带爬地上前去在皇帝面前连磕了好几个头，声泪俱下：

“不、不是这样的陛下！罪臣、罪臣也是受人之迫，是不得已的啊！”王嗣一转身拉住王澜的衣袖，恳求他说，“族叔，是您给我写信我才这么干的啊！我、我胆子小，原来是不敢杀人的，那些人手也都是你派来的！族叔！您说说话啊！你不是尚书吗你在陛下面前为我说说话吧！”

在后方一直沉默的王沂突然暴起，将他一把摔倒在地，“你胡言乱语什么呢！”

王嗣一边打滚一边求饶，“陛陛下我说的都是真、真的！别把我千刀万剐！别！”

“李都尉”沈镜看了半天戏施施然开口，拿着玉拍敲了敲面前精雕细刻的沉香木方桌，嫌恶地看了看险些要打起来的两人，“在陛下面前打打闹闹，成个什么样子？把他们的嘴巴塞住，拖到远一点的地方去。”

语毕，才将目光重新移回王澜的身上，但语气却不似刚刚那样和善了：

“王大人这下有什么好说的？”

“一通胡言乱语而已。”王澜此刻还能强装冷静，挺着背说，“这人不过是想把罪名赖在我身上，好减轻罪责而已。”

王澜此刻再看不出究竟谁在背后搞他，便是枉做这十年的户部尚书了。他向座上的启帝深深一拜：

“臣王澜一心一意向文家天下，这几年来勤勤恳恳，兢兢业业不求有功，但求无过。臣自认问心无愧，没有贪过这修堤的银钱，也不曾杀害那些无辜百姓。”

他闭了闭眼，一副心如刀绞的模样：

“怪就怪在臣御下不严，教子不力，竟放任族人犯下如此滔天大罪！臣自请革去户部尚书一职，离开京城！至于这两个狼狈为奸之徒，还望陛下严惩不贷……”

“王大人，你这表忠心的话还是等会儿再说吧。”沈镜打断他的慷慨陈词，步步紧逼，“这几位贺州逃来的百姓到京城也有不少时日了，他们却在这个安稳太平的天子脚下看见了那些杀人如麻的刽子手”

“那些人，是你府上的家仆，铁证如山。”

“至于你到底有没有贪那八千万两银子，还是等陛下派人将整个王府好好搜一遍，再由你来辩解吧。”

沈镜朝着启帝的方向看去，垂首以表恭敬：