琉璃瓦迎霞光斑驳，绮檐夕雾渐收，玉花停夜烛，金壶送晓筹。神武门钟磬铮铮，终于是捱到了第二日清晨，沈宁安因是昨日两番思绪悬心，故并未睡好，如今眼底顶着乌青，只轻轻揉了一瞬，才觉好了。

便自顾往外头去了，也不同欧阳瑜打招呼，却说他出门便于外头不远处买了两个包子，随意凑合一番。且又想到那桩事，正自没着落，自然再好的珍馐送到嘴里也是如嚼蜡一般。

忽闻一阵微风，她颤了颤，只觉侵肌透骨，如今虽是春日，到底早上不比旁时，寒来便如针刺。

紧街着她便雇了一俩马车，向南从钟楼行去，只见那红墙朱栏，雕梁画栋，甚是雄伟壮丽。

马蹄声哒哒，车毂只往前行着，车舆裹着晨曦的薄雾游走在空街，倒也不是说无人，只是此时尚早，又尽往静谧地方引去，自然多显岑寂。

沈宁安也平白生出几分泬寥之感，只过了几个茶坊并些脚店，向东又穿过了万宁寺，才算到了皇城东南角那处的东角楼。一时闲着无事，掀开帘子，却见门桥市井倒有人影在忙忙碌碌，只是搬进搬出的。

看见不少农夫用太平车载着米面入城当卖，也有家贫无以为业的，乘着驴车来卖货物、药材一类。又瞧着杀猪宰羊的各支起了摊子，想是起得这样早，也是为了抢占摊位，倒是处处不乏烟火气息，如此看了几回，便将帘子垂下。

偏想起从前，也有起得这样早的，是与娘一同上早市吃食，瞧见许多赶集的农夫，游街的妇孺。苏州也是繁华至极，如何没有这样的日子。

这样忆起，倒是眼眶早已红了，不觉就掉出了泪来，她只擦去便又收整思绪，如今可断不能后悔。他只在通衢上走着，再不掀起帘子来看，生恐又自敏感，以至一发不可收拾。

往东向东角楼去，即为皇城东南角，前头一个十字街，只往南行，就路过了悦熙茶坊、北山正店。又兼其中有些瓦肆林立，现今还早，故并未开张。

再多走些，就到了西华门街，往东就是来阳街，街上有些药铺，酒楼茶厮，妓馆自也不少，大清早便有娇娘送着恩客出门，上演依依惜别的画面，且也有不少招揽生意的。

只向街北通衢行着，桥头人群隐隐多了起来，路过几家吃食铺，果脯店，又有秦楼酒馆之所，才终于是到了来宾酒楼。她弯下腰来，踩着矮凳，下了车舆，抬起头来一瞧，只见门口都扎缚有彩帛装饰的楼门，且这处店铺哪处上头不挂着彩旗幌子，她只觉见识多了。

这些生意向来开张的早，门口有俊俏小厮迎来送往，他们头戴方巾，身穿紫衫，脚下丝鞋净袜，两手恭敬交叉。

有一个瞧她来，便赶忙相问，她只说了二楼包间，那小厮机灵的很，便要带她去，进店后却是一条长约百余步的主廊，南北天井两边的走廊皆是小包间。

主廊的廊檐下却有随时等待差遣的小子，个个屏气凝息，立在下头，他们只往楼上走去。只高处看的更清，更觉高基重檐、栋宇宏敞。若不是此时尚早，想必也定是高朋满座，互相推杯换盏、恣情欢谑，上头都有锦彩飞舞，煞是好看。

终究是来了她爹交待的阁子前，那小厮请她在廊上略站一会儿，自己则去开槅门。她如今已是慌得不行，心里正打着鼓，只不尽的找说辞，待会儿相见该是如何分说。她两旁踱步，又如何站得住。

终究门是开了，那小厮任务也算完成，便也下去了。她忖度着往里头走去，她每行一步便重如千斤，绕过九曲屏风、锦屏深深，进入轩内却是锦绣飘香，极其雅致。