茂苑城如画，阊门瓦欲流。缀满银星的帷幕，氤氲着凄迷杳杳。归鸟扑棱棱自寻归处，似将九重的暗流翻出，叫嚣黎明尘起、曙光欲来。

西风袅袅钻入室内，微微撩动层层锦帘上挂着的流苏。

那厢才缓缓出声言道:“回厂公的话，因前日科举事繁，陛下处的奏章文书大多由您秉笔分批，故有事不敢言报。”

“何事?”

烛火映着那张清俊的面容，转一羊脂玉的手肃停，抬眼睨他，眸中晦暗不明，倒留精明显。

小太监上前几步，低语的呢喃细说诡秘的隐事，是防隔墙有耳的谨慎:

“陈侍郎的公子连日来不见踪影，锦衣卫已是着手调查，想来不太妙。”

铜漏辗转千百回衢，砸向的刻钟是记叙流尽的光阴，云母屏风烛影深，镶透的雕螭纹染了他的面，眸影里不羁少显的冷笑。

也不知那丢了独根儿的老狐狸，又会是怎样的焦着。

半晌才道:“多老远的事?这节骨眼上也真压得住脚。”

“是陈侍郎自己压住不许外传，本就是他的儿子，旁人能多几分嘴?只锦衣卫这回怕又是要抢了风头，索性六扇门的人也指不上，但也太不把咱东厂的放在眼里了。”

到底还是历练少了，气性总归小了，居高位磨的是急，下位端的是稳，可惜逐权者向来难通。

元青覆掌过案上，摩挲着杯盘纹路，侧视的颜独揽十分的清绝。

“锦上繁花，天家宠溺，那是独一份的，旁人如何比得?统仪鸾司，掌帝仪仗，不是些上不得台面的宦臣能够左右的。”

此番言语，此种神情，再是清楚不过，可不就是犯了她的忌讳，自己说得的事，可未必能容旁人言。那小太监只往地上一跪，也不管膝下的冰凉与疼，只顾着求饶:

“厂公饶命，奴才说错了话。”

嗜血的杀戮染了手掌的根基，谁人不知这位元青性情喜怒无常。笑便是他最好的掩器，话语之间夺人命是再寻常不过。

纵使未见动怒，骨子里渗出的威势窜了寒意入骨，也足以震慑不少，不着痕迹的发落亦使人难以承受，是迷了意识。

那是天然的压迫，免去了多少仰人鼻息的卑怜，却让跪着的栗栗危惧。

却听凄厉的啼鸣打破夜的静谧，月隐星移，烛弱烟沉，已是很晚了。

“明儿个瞧瞧去吧，原也是东厂职责之内的。”

他一挥手，那人心中清明，也着实窃喜了一瞬，起身拱手便离去，云帘流苏稀碎的叮咛也带去抑着的迷沉，也着实让那小太监松了口气，室内威压也于此时尽皆湮灭。

元青眸中晦暗闪过，起身往内室而去，引着微弱的烛火，留下暗沉的阴霾向着渺渺香雾散去。

如今的她早已过了那个娇娇的年纪，依偎父母身侧终究成了过往的绮梦，追寻不得。

望尽千里的国都倾覆，向来只是未亡人罢了，秉笔直书下荟萃的也当为往昔的辉煌。

只是造化弄人，一权交割而已，便是山川颠倒，日月翻覆。

日升半空，霞光笼罩，云蔼里透过重重晨曦，东华门中晨钟鸣响，是人间烟火尽逐之时。

上京城中万户活动，人人各行其事，自承其责。大多承的是红尘的买卖，享的是初升烟火的澄澈。

瓦肆，酒舍，茶馆和饭馆各处都挂起了彩旗幌子，以招揽生意。

但凡这时，定也有些才子佳人相邀逛市，端的是雅趣，谈的嘛，自然便是文采风流谁更甚一筹。

“沈兄的字端劲挺秀、骨气通达，小弟是自愧不如，若流于市井，必定大卖。”

欧阳瑜开半扇装了个风流公子，只笑睨沈宁安，显然是玩笑居多。