郡守也不催促，脸带笑意柔和看着，不时抿口茶，静静品尝。

苏垣和便宜叔父昨日已和苏沐二人询问交流过，心中有数，自然也是悠然瞧着。

几个呼吸后，王新当先作揖朗声道：

“郡守，明远本是秭归农家出身，自小躬耕于农田，熟于农桑，得益于郡守治下宽仁，才得以进入郡学宫求学。”

“又幸甚仲卿指点，吾才得以造出水车和曲辕犁这等利于我大汉百姓的农事利器，明远别无所求，只愿继续如此，为大汉百姓农桑研造利器。”

王新话音毕落，堂内众人尽皆眼含赞赏看着他。

郡守亦是出身农家，且沉稳实干，对王新造出水车和曲辕犁本就颇为欣赏，此刻又见他心性纯良，不忘初心，心中大悦，不由高声大赞三声：

“好！好！好！”

王新不骄不躁，重新坐回。

随即，堂内四人将目光投向沉稳平淡是苏沐身上。

“哎……”

思及昨日和苏沐交流所谈，王垣轻叹口气，不由和对面叔父对视一眼，也瞧见了对方眼底的无奈，二人轻摇了摇头，却也没有多说。

“禀郡守……”苏沐挺直上身，双手作揖，目光坚定，沉声道，“吾之愿，欲效仿博望侯、义阳侯，出使西域，为我大汉守土开疆。”

博望侯张骞出使西域，义阳侯傅介子斩杀楼兰王。

上首郡守愕然，半响，不由将目光转向苏沐便宜叔父，便宜叔父轻轻颔首，表示他没有听错。

郡守有些晃神，抿了口茶，平复一下诧异心神，这才笑着劝道：

“先前汝叔父与我提及你要从身军伍，吾还以为与我说笑呢，哪知却是真的，令尊生前投身于军伍，任敦煌郡都尉，但你只是儒生……”

“吾虽是儒生，却也习得一身张弓骑马的本事，愿将腰下剑，直为斩楼兰。”

大汉崇尚军功，作战往往视死如归，整个社会风气如此，苏沐渴望从军杀敌立功的行为也很多见。

郡守见此不再多言，不由偏头看向无奈苦笑的苏沐便宜叔父。

……

第二日。

“仲卿，明远，该走了。”

“驾！”

紧了紧衣袍，挥动鞭子抽打在胯下骏马屁股上，马儿吃痛，当即迈开蹄子顺着夯土官道向北方飞快奔去。

苏沐回头看向身后江陵城，灰黑色的城墙伫立在江边平原上，静立无声，却沉稳浑厚，墙头大汉赤旗迎风招展。

城楼下，贩夫走卒进出，离得城墙十几丈处，苏沐便宜叔父捋着颔下胡须，目光不舍送别着他们三人，随着远去，其在视线里愈来愈小。

“踏踏踏……”

马儿奔向北方，风迎面吹来，衣袍披风舞动，猎猎作响。

顺着官道北上，一路走走停停，经过当阳，在襄阳休憩一晚，然后继续北上，随即进入了南阳地界，行走一段距离后转向西北而去。

关中，即潼关、大散关、武关、萧关四关之内，南倚秦岭山脉，渭河从中穿过，物华天宝，人杰地灵，四面都有天然地形屏障，易守难攻。

离开襄阳后，三人快马奔驰，又在狭窄难行的高深崖谷行走一段距离后到了武关。