次日午后，晟楠双手托着食盘走进大厅，含笑对郑虹说道：“姐姐忙于贺礼之事，定是劳累不堪。故而蝶舞做了一碗牛肉参汤，用来滋补身体。”　　　　贾柯笑着说道：“蝶舞真是有心之人。”　　　　郑虹亦是点头说道：“莫非夫君嫉妒我们姐妹情深，欲饮此汤不成？”　　　　贾柯哈哈大笑不止，郑虹双手拿起汤碗将汤一饮而下，然后又对晟楠说道：“此汤甚是香甜，好似放有红糖？”　　　　晟楠点头说道：“听闻红糖滋补心肺，养颜补血，故而放了些许在此汤内。”　　　　郑虹欢喜说道：“多谢妹妹，如此用心。不时饭菜便好，不如我们同食？”　　　　晟楠笑着行礼谢过。　　　　片刻之后，饭菜摆满桌上，真是炊金馔玉山珍海胥。三人入座之后，边聊边吃好不热闹。良久之后，三人用餐已毕。郑虹便命丫鬟将补品呈上来，好让贾柯过目。　　　　贾柯边看边赞许道：“有劳夫人了。”　　　　郑虹见贾柯夸奖自己，所以十分开心并且感激地看了一眼晟楠，晟楠含笑还之。然后郑虹起身，刚想开口说道但却突然双手捂住肚子，并且眉头紧锁。　　　　贾柯急忙快步上上前，将其扶住问道：“何故腹痛，莫非胎儿······”他还没有说完。　　　　郑虹却害羞地说道：“许是方才进食过多，有些腹胀而已。”　　　　贾柯无奈地摇了摇头。　　　　而后郑虹对晟楠说道：“劳烦妹妹代替姐姐过府庆贺。”　　　　晟楠故意吃惊说道：“妹妹出身微贱，怕是······”她还没有说完。　　　　郑虹却立即说道：“你乃夫君妾室，莫要自轻自贱！”　　　　贾柯亦是点头说道：“你已入府数日有余，何不借此机会拜见叔母？”　　　　晟楠这才点头称是，而后看了一眼那个呈有牛肉参汤的碗，心中暗自说道：“同食牛肉红糖，轻则腹胀不止，重则暴毙而亡！”　　　　贾府。贾充长女贾南风双手托着食盘走进屋内，躺在床上的郭槐笑着起身靠在软枕之上。贾南风先将食盘放在桌上，再将汤碗取出并走到床边坐下说道：“此乃女儿命后厨为母亲做的参汤，滋补身体。”　　　　郭槐满意地双手接过汤碗，并且饮下。然后，她含笑说道：“南风孝心如此，母亲倍感欣慰。”说完用手摸了一下贾南风的脸，同时心中暗自说道：“可惜南风身材略微矮小，面目黑青鼻口朝天，并且嘴唇保地，眉后更是有一大块胎记。长相如此，何觅良夫？”　　　　这时，次女贾午兴高采烈地从外而进，看见贾南风坐在母亲床边，先是不屑地白了一眼贾南风，然后拉起郭槐的手撒娇地说道：“母亲，午儿想做一件粉色锦衣！”　　　　郭槐生性吝啬小气，颇为看重钱财，所以十分不悦地说道：“两月之前不是已经裁制新衣三身？······”她还没有说完。　　　　贾午却说道：“唯有光鲜锦衣，方能衬托午儿貌美容颜！”说完又不屑地看了一眼坐在一旁的贾南风。　　　　贾南风气得紧咬嘴唇，怒视贾午。　　　　郭槐亦是不满地推开贾午的手，略有生气地说道：“南风乃是贾府长女，你······”她还没有说完。　　　　只见一名丫鬟走了进来，行礼说道：“启禀夫人，贾大人之妾室携礼求见。”　　　　郭槐立即说道：“请其进来。”丫鬟行礼称是下去。然后郭槐对贾南风和贾午说道：“虽说贾府已有继承祖业之人，但却年幼无知，故而仍需贾柯。所以你们二人留在此地，见见此人。”贾南风和贾午点头称是，站立一旁。　　　　片刻之后，晟楠和几名手托礼品丫鬟走进屋内，但却不敢抬头直视，低头跪行大礼说道：“贱妾蝶舞，拜见夫人。只因姐姐身体不适，故而不能亲奉补品，望请叔母见谅。”　　　　郭槐看了一眼晟楠身后的补品，满是上等人参，燕窝。所以她满意地含笑说道：“郑虹有孕在身，身子不适亦在情理之中。且你入府许久，今日有缘相见，甚好。快些免礼起身，抬头回话。”　　　　晟楠行礼谢过起身而视，不禁心中暗自说道：“眼前三人真是丑中夺魁，尤其是那位面有胎记之人。”　　　　郭槐虽听郑虹说过贾柯纳了一位美貌妾室，但却不曾想过如此沉鱼落雁之容。贾午看完之后，甚是不悦地将脸转向一侧。贾南风更是嫉妒地心中暗自说道：“为何上苍如此不公，让我丑颜无地自容，而一区区贱婢却惊为天人！”　　　　郭槐面沉似水地说道：“常闻郑虹言说柯儿妾室，堪比拜月貂蝉，今日一见，才知此言非虚。”　　　　晟楠年纪虽小，但却饱经世事，所以明白其意地立即跪下行礼说道：“一具皮囊而已，终有残坏之时。但人出生贵贱，无有改变之时。皇室立储亦以长幼尊卑，更需莫言寻常百姓之家。”　　　　贾南风听完这番言论之后，心中畅快无比。于是她先蔑视地看了一眼贾午，然后对郭槐说道：“母亲，久跪伤人，何不让其起身回话？”　　　　郭槐明白贾南风的心思，并且晟楠之言严丝合缝亦又懂得礼数，更非恃宠而骄。所以，她点头说道：“起来吧。”晟楠谢过起身。郭槐用手一指贾南风和贾午说道：“此乃长女南风，此女午儿。”　　　　晟楠再次跪行大礼说道：“贱婢见过二位小姐。”　　　　贾午生气地将身子转向一旁，但是贾南风却亲自双手将其扶起，并且含笑说道：“无需自称贱婢，都为贾氏中人。何必见外？”　　　　晟楠久在风月之地，经历事情颇多，故而心中早已明了母女三人关系亲疏，于是暗自说道：“这位二小姐定是依仗自己容貌略胜于长姐，所以事事欲占先机。故而自己应当投靠长姐南风，助其成事。此人方会报恩与我。”想到此处，晟楠开口说道：“大小姐乃千金之躯，竟却如此宽待下人，定是夫人教导有方。”　　　　贾午一听，气得火冒三丈地对郭槐说道：“午儿还有他事，就此告退！”说完转身故意撞了一下晟楠，而后离去。　　　　郭槐不悦地看了一眼贾午离去背影，然后含笑对晟楠说道：“南风甚有长姐千金风范，不似幼女午儿不识大体。”　　　　晟楠含笑不语。　　　　郭槐继续说道：“听闻老爷言说郑虹苦寻中意奶娘，真是难为其身体不便却亲力亲为。”　　　　晟楠立即借机说道：“此言甚是，夫人既要乳娘身强体健，亦要年轻貌美······”她还没有说完。　　　　郭槐睁大双眼，吃惊说道：“年轻貌美！”　　　　晟楠点头称是。　　　　郭槐强压怒火地说道：“你与柯儿乃是新欢，岂能久留在此不归？回府去吧。”　　　　晟楠起身行礼告退。　　　　然后郭槐看着贾南风厉声问道：“果有此事？”　　　　贾南风见母亲十分恼怒，所以不敢妄言如实回道：“郑虹所选乳母着实颇有几分姿色。”　　　　郭槐气得紧握双拳怒目喊道：“好个贾柯！为讨老爷欢心，竟以此种拔葵啖枣之行径以保自身！”　　　　贾南风不解其意地问道：“女儿不知母亲之言是何用意？”　　　　郭槐则说道：“世间男子无不喜新厌旧寻花问柳，你父碍于母亲颜面，不敢纳妾寻欢，故而调戏黎民乳母！”　　　　贾南风听完之后，亦是不满生气说道：“所以此乃贾柯致使郑虹故意为之？”　　　　郭槐点了点头，而后厉声叫喊道：“来人！”几名侍从和丫鬟走了进来。郭槐大声喊道：“乳母图谋不轨，故而即刻将其鞭杀，再为公子另寻乳母！”众人吓得寒毛卓立，行礼称是离去。　　　　但是贾南风略有不安地轻声说道：“母亲，万一······”她还没有说完。　　　　郭槐知其心意地说道：“出生几日，调换乳母，岂会有事？”　　　　贾南风这才点了点头，说道：“贾柯郑虹真是扑杀此獠恶居下流，如若不是蝶舞无心言说，从何知晓二人口是心非！”　　　　郭槐点头说道：“蝶舞虽美，但却少智。日后应多与其往来，方为上策之选。”　　　　贾南风点头称是。　　　　半月之后，郑虹正与晟楠厅内下棋。突见贾柯神情复杂地走了进来，晟楠立即起身让座，贾柯坐下之后，未曾开口言说，却先轻叹一声。　　　　郑虹急忙问道：“不知发生何事，竟令夫君如此悒悒不乐怅然若失？”　　　　贾柯愁眉不展低头说道：“叔父之子，现已神灭形消驾鹤西去。”　　　　听闻此言之后，郑虹与晟楠立即四目相视，含笑不语。　　　　这时，贾柯突然将头抬起对郑虹说道：“叔母连丧二子，悲哀痛心之情溢于言表。故而理应过府看望，使其宽心度日。”　　　　郑虹点头称是离去，而晟楠却再次用眼余光看了一眼郑虹高耸小腹，诡魅一笑。　　　　郑虹跟随一名丫鬟来到花园之内，贾南风正陪同其母郭槐坐在一块青石板上，旁边乃有一口方井，并且周围无有侍从。　　　　郑虹走到郭槐面前，行礼说道：“郑虹见过叔母。听闻噩耗，震惊不已······”她还没有说完。　　　　郭槐却对郑虹身旁的丫鬟厉声说道：“退下！”　　　　丫鬟行礼离去。　　　　郑虹环看四周唯有郭槐母女二人，不禁惴惴不安。并且突然想到郭槐曾经两次鞭杀乳母，更是心有余悸栗栗危惧。　　　　郭槐起身走到郑虹面前，未曾开口言说半字，便先打其一个耳光。　　　　郑虹惊慌失措地说道：“叔母······”她还没有说完。　　　　郭槐斥责说道：“倘若你不带那乳母进府，幼子岂会不思进食以至身亡！”　　　　郑虹惶恐不安地辩解说道：“叔母，郑虹只是······”她还没有说完。　　　　郭槐抬手又给郑虹一个耳光，大声叫喊说道：“如今幼子已死，怕是难以再孕。这便是尔等如意算盘，是也不是？”　　　　郑虹单手捂脸，泪流满面地连连摇头。　　　　郭槐继续说道：“你定料想蝶舞出身卑微，而今又乃正妻怀有嫡子，日后贾氏祖业皆归你有，真是痴人说梦！”　　　　郑虹听到这里，方才知晓自己中了晟楠诡计，故而急忙说道：“叔母有所不知，挑选乳母之事乃是蝶舞······”她还没有说完。　　　　郭槐抬起右脚，将郑虹踢向井边。还未等郑虹站稳脚跟，郭槐快步上前双手用力一推，把郑虹推入井中。一旁的贾南风吓得后退几步。但是郭槐则对其说道：“南风，对待害你之人，切记不可手软！”贾南风面色惨白地点了点头。　　　　然后郭槐带着贾南风来到大厅，对正在伤心不已的贾充说道：“郑虹失足落入井中！”　　　　贾充立即起身，又惊又气地单手一指郭槐说道：“她乃柯儿正妻，你·····”他还没有说完。　　　　郭槐双眼充血，怒目而视喊道：“亦又如何！”说完拉着贾南风离去。　　　　正与晟楠说话的贾柯突见一名下人急匆匆地走了进来，行礼说道：“启禀大人，外面，外面······”贾柯见其结巴语慢，故而快步走向门外，晟楠亦随之。　　　　谁知贾柯来到府门之外，立即呆若木鸡。只见贾充走在前面，身后竟是一口上等红木棺椁。贾柯大步走到贾充面前，开口问道：“叔父，这是······”他还没有说完。　　　　贾充眼眶湿润地说道：“柯儿，叔父对不住你。郑虹，郑虹落井而亡！”　　　　贾柯惊恐摇头不止地说道：“方才郑虹······”他还没有说完。　　　　贾充羞愧地说道：“叔父无颜，愧对此事。郭氏······”他还没有说完。　　　　贾柯便一切了然于心地悲痛说道：“叔父无需多言，柯儿已知其由。”说完用手拭去眼中泪花。　　　　一旁的晟楠悔恨不已地跪地自责，心中暗自说道：“本想借用郭槐之手除去郑虹腹内之子，他日待我有孕产子之后，再行计谋赶走郑虹。但却不曾料想郭槐之心如此狠毒，为泄私欲竟将郑虹杀之！”　　　　贾柯侧身看到晟楠跪在地上，泪如泉涌悲愤不已瑟瑟发抖，故而快步走到晟楠身边将其扶起，安慰说道：“蝶舞莫怕，夫君在此。”　　　　贾充走到贾柯面前，双手作揖行礼。贾柯急忙双手将其扶起并吃惊说道：“叔父怎可向侄儿行礼！快快起来！”　　　　贾充羞愧难当地说道：“此事······”他还没有说完。　　　　贾柯吞声忍泪地说道：“郑虹命短，此乃天意。叔父无需挂怀。待等柯儿料理郑虹后事之后，便到府上与叔父商讨朝中之事。”　　　　贾充点了点头，然后单手轻拍贾柯肩膀语重心长地说道：“光耀贾氏门楣，皆系柯儿一人！”　　　　贾柯郑重其事地向其行礼说道：“叔父宽心即可。”贾充这才安心地转身离去。而贾柯则走到棺椁面前，呕心抽肠地摸着棺椁痛心自语道：“郑虹！”　　　　顷刻之间，贾府上下素白一片。贾柯跪在灵堂之内，不时单手拭泪。这时，一身素衣的晟楠走了进来，跪在贾柯身旁轻声说道：“夫君劳累一天，且有未尽米水。如若再不好生休养，定会成疾病倒。料想姐姐天上有知，亦非看到此情此景。”　　　　贾柯看着晟楠，未曾言语半字，泪却落下。　　　　晟楠用手拭去其泪水，心疼说道：“蝶舞愿替夫君在此守灵，亦尽我与姐姐相知一场。”　　　　贾柯点了点头，先是向棺椁前磕头三次，而后起身离去。晟楠又命下人们暂且退下，而后双手合十直视棺椁，心中暗自说道：“姐姐死于非命，乃因晟楠为报家仇失手为之。晟楠不敢奢求姐姐谅解，只愿姐姐宽限时日，待等报此血海深仇，定当以命还之！”说完磕头三次，拭去泪痕。