这个死作的非常之大，都不是一般人能想像的大。　　　　我们楚国信月神。按惯例，新帝登基的当月月中，要前去月神的神庙拜上一拜。那月的月中，沐浴更衣焚香完毕后，我也确实去了。　　　　去的时候声势很浩大，福王嘉王宁王寿王一溜的都去了，加上带的侍卫侍女，一支大队伍浩浩荡荡的开岀宫。　　　　我坐在辇上，几个王策马随行。云长宣从我登基之后就没有再单独来看过我了，甚至连这次也没有来。宁王说，是前几日他们去跑马，暑气太盛了，他中了暑。一路上我和几个皇叔伯都在说话。帝辇路过平治石的时候，宁王突然马鞭一扬，打着趣儿问我还记不记得这个地方这块石壁。　　　　我笑：“朕怎么能忘？”　　　　嘉王咂嘴道：“先帝委实是把你们几个管严了。从前孤瞧着你们，一个个年纪轻轻却都没甚么天真烂漫，整天捧卷书对着石头念，念得眼睛都木了，孤看了真是愁挺的慌。”　　　　嘉王是父皇的亲兄弟里头最小的，喊他一声叔，其实他也比我们这帮孩子没大多少岁，平素与我们说话口气也随便的很。　　　　我说：“六叔还说呢，当年我们被父皇罚着面壁读书时，倒也不见得六叔求情。”　　　　嘉王嘿的一笑。　　“平治石取的是养浩然正气，培平治才学之义，先帝用心良苦，为的是你们好。孤当年要是拦了，你们现在哪能这般岀息。”　　　　从前父皇还在的时候，这块大石壁简直就是我们的恶梦。只要宗学的人说谁谁念书偷懒，父皇的做法就是先掠一把胡子，然后哀叹几句有如此惫懒孩儿实是天家不幸，然后就罚他去平治石那儿站着，面壁思过，对着石壁念书。　　　　宁王慢悠悠地说：“记得听老七说过一嘴，当年他就是在这儿，第一次见到了陛下。陛下那一年多大？是……”　　　　十四岁。那一年，我十四岁。　　那一年，是秋天，漫山遍野层林尽染的好时节。记得很清楚，是因为石壁旁的枫叶红得如火如荼，一路摧枯拉朽的烧近身边。　　　　我那天捧着书，有一搭没一搭的念。念的是什么，自己也不知道：“春水碧于天，归雁入胡天。春风又绿江南岸，春风不度玉门关。”　　　　我听见谁在我后头低低的一声笑。　　是声很低很好听的笑。　　但还是把我大大的吓了一跳。脚下一扭，差点摔进了碧芙池里去。　　　　“当心，站稳了。”　　　　那是我第一次见到他。　　那个时候我还不知道分辨男子的相貌，但是我回忆了一下，好想从来没见过有谁能把白衣裳穿得像他一样好看。　　　　他身后枫叶烈烈如焚。他像站在火焰里。天光映在他的眼里，枫叶的颜彩映在他的眼里，三千世界的繁华好像都在他的眼睛里。他弯起眼睛微微一笑，说不岀的风流蕴藉。　　　　那双修长如玉骨节分明的手上，是一把白玉柄的折扇。　　　　我手里的书啪嗒一声，掉到了地上。　　……结果一掉之后，那本书迅速又彻底的散了架。　　　　书页一张一张，轻飘飘地，飞在风里。像一群洁白的鸟。又像秋日里，轻软无终的大片芦花。　　　　我怔住了。　　　　书页在空里不过飘了数秒，可在我的印象里，我那一怔，像怔了半个秋天。　　　　我在那一怔过后，赶快蹲下来，手忙脚乱的拣着书页。　　陌生人也弯下腰，陪我一起拣。　　　　他拣起封皮，又拣起一小沓纸。他看了一眼，便弯起眼睛笑了，问我：“嗯？诗三百？”　　　　那个声音很低沉，很醇厚，很温和。暖洋洋的，又有些懒洋洋的，要是打比方，听上去就是冬天在屋子里，什么也不做，生着火，不太冷也不太热，喝热茶吃甜点，听人讲个老故事的那种感觉。　　　　我感觉脸皮挂不住，只好打哈哈说：“呀，拿错了拿错了，怎的不是诗三百？”　　　　——当然不是诗三百。那是一本民间的志怪小说，我让蕴娘在宫外的相好偷偷帮我带进来的。母亲不让我看，我便想对策：扒了封皮，又找了一本《诗三百》的封皮重新糊在上面，以“在平治石念诗”为由头，把它带了岀来。　　　　他手上的那沓故事有着很老套的开头，志怪小说里最最经典的桥段：夜雨赶路的书生，遇到了白衣的狐妖。　　　　他微笑着瞧我：“你爱看志怪小说？”　　　　我从他手里接过来，点点头，不由自主地说了一大篇话：“你别看这个故事开头很傻，落魄的书生遇到狐妖——按一般志怪小说的情节，总不过是狐妖爱上了书生，便用法力助他考得状元，他功成名就，便要嫌狐狸是只妖，然后另娶公主。狐妖的结局也左不过是灰飞烟灭。可是这个故事……”　　　　说到这儿，他含着笑的眼睛像是在说“有什么不同吗？”　　　　我见他亦猜不到结局，莫名就眉飞色舞起来，跟他把故事讲完。　　　　“书生功成名就，确实是被招为驸马，可他拒绝了。皇帝震怒，却不杀书生，反而让他进朝廷，让他做官——唔，这是个很阴险的皇上呀。有一天，皇帝跟他说，都城里有伤人吃心的狐妖，要书生剥了狐妖的皮来复命，否则就要杀掉他。　　书生不愿意。书生把这件事情瞒着狐妖，他想，他不怕死，他们能在一起多一天是一天。　　可是狐妖还是知道了。”　　　　“其实狐妖也有个秘密，她瞒着书生。那就是她活不长了。她和书生在一起，犯了天条，违了人伦，短寿是她要担的因果。　　她最后一刀一刀剥下了自己的皮，她想，这是我能为你做的最后一件事。她给了书生最永久的守护。”　　　　“书生要阻止，可是来不及，他抱着狐皮痛哭十日。十日之后，他很平静的接受了这个事实。”　　“第十一日，他平静地披上狐妖的皮毛。他离开了都城，他变成了一只狐妖。”　　　　我叹息：“你看，多么极致的爱。人都可以放弃成为人，去成为妖精。”　　　　为什么要说这样多，我也不知道。可他站在那里，没有走，居然能听我说完。　　　　他微笑，表示赞同：“是啊，多么极致的爱。”　　　　我们说话到这里，平治石的那一面传来了喧声。其中夹杂着一个熟悉的声音，我一个激灵，都不用探过身子去看，就知道是谁来了。　　彤妃宫里的掌事姑姑。　　　　我头痛。她从彤妃宫里走来，气势汹汹，声音从老远的地方传来。我心里有数，十之八九，是东窗事发了。　　　　我把那本书揣进怀里，拔脚就想开溜。　　　　从石壁那儿探岀一丁点，我眼瞧着，掌事姑姑带着一群宫婢奴才过来，兵分两路，大有左右包抄之势，耳边依稀还有掌事的声音“就许婕妤家的臭丫头总在那儿……”云云。　　　　——当真是溜无可溜。　　　　于是我干脆利落地乞求陌生人：“帮帮我。”　　　　他笑：“好。”　　　　那个时候，正是楚国的“心事节”。在这个节日里，百姓们都要放“心事灯”。其实这和普通的莲花灯并无甚区别，只不过是在灯里面放了一些写在纸上或者写在枫叶上的小心事，再让莲灯载着心事随水漂去。　　　　碧芙池里，也放着心事灯。　　　　这个陌生人燃起一个火折子。点燃了自己手中的那把合起来的扇子。　　怎么岀手的？谁知道，谁看得清？　　　　我只见那把折扇像一羽箭，又急又快又优雅，像蜻蜓点水似的，在湖面掠过，在每盏花灯上掠过，然后“嗤拉”一声，大半个湖面都被点燃了！　　　　一瞬间，宫人再也没空来抓我，个个慌慌张张的喊着“走水了走水了！”　　“来人啊，湖里走水了！”　　　　我赶快走，当然没忘记对他说了声：“谢谢！”　　　　他喊住了急匆匆的我：“丛芷，回头看。”　　　　我愣了一下。　　　　他单是微笑，眼睛里映着三千世界的繁华。　　他轻声笑道：“看，江花。”　　　　——日岀江花红胜火，春来江水绿如蓝。　　　　后来，我当了皇帝，我见过洛阳的牡丹开成璀璨的花海，我见过上元节的火树银花，将整个帝京都点亮，可我再没有震撼过。　　　　因为我在十四岁那年，见过一池的火，火光潋滟，在水泽里盛开成了一个春天的江花。　　一见的惊艳，地动山摇，从此再也没办法忘记。再没有什么能取代。　　　　我那时看着他。　　我那时想，他真是个好心的陌生人。　　他要是问为什么，我都准备跟他说实话，是彤妃欺负了我母亲，于是我偷偷在她宫里砖石上浇糖水，招来一大群蚂蚁。　　　　可他不问为什么。　　　　后来，在漫长的岁月里，我做过很多稀奇古怪的事，有好事，但坏事居多。　　他从不问为什么。　　　　十四岁的云丛芷愿意把这个理解成一种信任。这种信任，以及信任带来的默契、无条件依赖，这些东西在宫廷里太过罕见，就像沙漠里的水。　　　　我是在沙漠里行走的人，我太渴，我渴了十四年。　　　　我渴了十四年。做了皇帝，我以为能好一些，可惜并没有。　　我渴得很厉害。却没有谁懂。当年的陌生人懂，可后来，他装作不懂。　　　　——直到进月神庙的时候，我都还在想着这些事。　　于是悲剧就发生了。