比如苍岚郡，每年要准备一定额的天材地宝上贡给皇朝，贡品经由皇朝再分配给世家仙宗。
其中有一样，名为湘绫缎。
五年十匹的份额，至今没凑齐。
刘十九道：“听说鳢li水河出了几只妖怪，糟蹋了碧星草。没有草汁，湘绫缎染不出色……”
楼孤寒眼前一亮：“鳢水河出了妖物？”
刘十九愣了愣，总感觉他这反应不太寻常，迟疑说道：“是啊。城主夫人正为这事发愁呢。府军去了好几次，一直找不出妖兽的踪迹。我来之前听到的消息，慕夫人召集了一批高手，要去鳢水村剿灭妖物。”
楼孤寒问：“集结的地点在哪？”
刘十九道：“绍安城以西十里，离人坡。”
楼孤寒心思活泛开来。
他想跟府军跑一趟鳢水河，碰碰运气，看看能不能捡几颗妖丹回来。
这事难在怎么慕夫人商量。直接说肯定不行，慕姨不许他涉险，一丁点都不许。
那就先斩后奏，到了鳢水河再说……
说不定还能为慕姨分忧呢。
他心中有了计划，先跟山长告了假，然后借了一件代步灵器，兴冲冲便往山下跑，被沈元逮了个正着。
两人大眼瞪小眼，楼孤寒主动将计划和盘托出，最后说：“你能不能帮我？”
阻止计划外的人打小报告的最佳办法，就是拉对方下水。
沈元看了看他手中报废一半的灵器，没说什么。楼孤寒全当这是答应了，小心翼翼激发符文，飞行法器晃晃悠悠上了天。
事实证明，看上去不好用的灵器十有八九就是很不好用。这玩意看起来破破烂烂，实际颠簸程度跟骡车不分上下，而且还是露天的，不挡雪不遮风，稍微一提速，雪籽就呼啦啦往人脸上甩。
沈元衣袖翻舞鬓发乱飞，哪里还有半点仙意可言。楼孤寒有点想笑，忍着，假装没看见。
沈元瞥他一眼，问：“妖丹呢？”
楼孤寒连忙掏出胸口揣着的赤色妖丹，送到沈元面前。希望暖气能阻一阻寒风，或者把他发梢挂的冰碴子给融了。
沈元伸手接过妖丹，真气化作一道气刃，在指甲盖大小的圆珠子上来回折腾，留下一道道划痕。
随着最后一道痕迹落下，妖丹“嘭”的响了一声。
那响动很轻，就像是火舌舔舐干柴，冷不防爆出小火星的声音。
下一刻，热浪扑面而来。
漫天雪籽撞上热墙，来不及落到他们身上，便蒸发殆尽。
楼孤寒眨了一下眼睛，怔怔地，看着沈元手中的东西，问道：“这是什么符文？”
“激发内蕴。聚灵阵常用。”沈元随手将妖丹抛给他。
妖丹还是那颗妖丹。
赤红色，拇指大小，布满密密麻麻的刻痕。
楼孤寒缓缓摩挲着珠子表面的凹痕，轻声道：“激发灵石灵气的符文，也能用在妖丹上……”
语气不像是询问谁，而像是自言自语。
沉吟许久，他摸出一颗灵气用尽的晶石，也想在上面刻划符文。可惜他真气远不如沈元精纯，手也不够稳，不一会就弄碎了好几颗灵石。
楼孤寒讪讪地拍干净晶石碎末，将妖丹揣回怀里，安安分分抓紧身下的飞行灵器。
毕竟到了这种天怒人怨的颠车程度，如果再分心，他很担忧自己会不会一个侧滑就被甩出去……
即将报废的飞行灵器终究没有辜负期望，坚持将他们送到了目的地。
入了冬，鲡水河不似盛夏那般波涛汹涌。枯竭的河水偷偷摸摸流过河床，到了下游，转个弯，又趾高气扬起来。
天气虽冷，但不算酷寒。前些日子落下的薄雪，化了一半积了一半，枯黄或深绿的草枝露出形容，竟有一种不同于春夏的生机。
眼看天快黑了，荒郊野外是精怪的主场，楼孤寒略一思索，决定去三里外的村子借宿。
这村落住着四十多户人家，房屋古朴简陋，看上去很有些年头。
从村子边沿往里看去，可以看到一棵奇高的老桑树，冬日也不落叶，树冠出奇茂密，树荫差不多遮蔽了半座村庄。寒风袭来，葱葱郁郁的枝叶随风而动，哗哗作响，夹杂呜咽风声，好像有人凄声痛哭。
楼孤寒抬头向枝桠间瞧了眼，忽然打了个哆嗦。
他有点冷。
太阳还未落山，家家户户门窗紧闭。楼孤寒随意选了一家敲门，屋内半天没有动静。
喊了半天的门，一道苍老而沙哑的女声响起来了：“谁啊……”
楼孤寒道：“我们是城主府派来除妖的，想在您这借宿一晚。”
又一阵长久的静默，屋内响起蹒跚的脚步声，木门“吱呀”开启。
妇人的样貌和声音一样苍老，好似一颗冻坏的青枣，表皮干巴巴地挂在脸上。
她缓缓转动浑浊的眼珠，哑声说：“官爷没有别的去处？我们这夜里很冷……”
楼孤寒道：“婆婆，方圆十里只这一个村子，没有别的去处了。”
老妇人迟滞地点点头：“官爷不嫌弃的话，就在老身家住一晚吧。不过夜里很冷，两位官爷……”
她絮絮叨叨说话，让开路请他们进去。楼孤寒在屋外站了一段时间，冷得直打哆嗦，意识都仿佛被冻住了。
沈元瞥见他煞白的脸色，问：“妖丹呢？”
“啊？”
楼孤寒有点口齿不清，“收起来了。总用妖丹取暖，太浪费了。”
“妖丹。”
“今天也不是很冷……”
“我的妖丹。”
“……”楼孤寒眼睛一瞪。明明付过你灵石了，这是我的妖丹，我的！
“……”沈元无声地瞪回去。
僵持片刻，楼孤寒磨磨蹭蹭拿出妖丹。
上面激发内蕴的符文，被他小心刮掉了。
沈元眼皮子抬了抬，露出一个“你怎么能抠门成这样”的眼神，指间真气化刃，又刻了一道符。
楼孤寒眼睁睁看着妖丹落下一缕碎末，心疼得要命，忍不住抱怨：“怎么这样冷……”
沈元随手将丹丸抛给他，仰起头，看了看参天的桑木。
巨大的树冠投下一片阴影，宛如一只大张双臂的怪物，狼吞虎咽吞噬阳气。