重苏起身，双目依旧澈然：“沐竹在，蛮荒定然捷报。”

“若无沐竹，蛮荒便无捷报？”

“沐竹不在，蛮荒会死更多大晋将士，他的武功在弄晴之上，您是知道的。”

“所以，你要他活着走出慎刑司？”

“对。”

重苏微微俯身，眼底波动已是顺帝看不清的颜色。

顺帝收起怒意，重新坐了回去，看着那早已乱去的棋盘，将白子一一捡回：“天顺三十年，先太子怎么死的，你不会不知。”

重苏依旧俯着身子，道：“谋害九皇子的人，并非沐竹。”

“可沐竹是那人的奴才！”

“沐竹不知谋害太子之事，被连累入慎刑司，所以皇舅未曾杀沐竹，这便是宽待，也是给沐竹一个报答大晋的机会，不是吗？”

重苏弯下了身，将那金杯捡起，于袖上微微擦拭。

他在等待顺帝的答复，可顺帝却也只是定定地看着他：“所以，你之所以入慎刑司打探什么，便是为了沐竹入军？”

重苏将金杯放下，墨黑眸色似是引入了深渊：“沐竹一人，可抵敌军万人，是不二的战将之身。若让他死在慎刑司，便是大晋的损失，更何况谋害先太子的人已经被皇舅您……处死了。”

最后一句，他说的清清淡淡。

“皇上，人带到了。”司礼监宋晏的声音自外传来。

顺帝侧目瞧去，又将视线放在了地上还未清理掉的尸体，轻声道：“进来吧。”

吱呀

门开，那红色身影行至极慢。

小小人儿行至尸体侧时，微微一怔，将脚扬起跨了过去：“臣女见过皇上。”

一气呵成，没有任何疑虑与害怕。

“起来吧。”那声音极老。

“是。”

步霜歌轻轻抬眸，便见一侧倚坐的俊美之人，是重苏。

她疾步上前，行至顺帝身前时，停下了脚步，身后大门砰然关了去，她一时间竟觉得尴尬起来。

顺帝瞧来，却突然问道：“武功可有进步？”

“进步一些。”

“杀过人？”

顺帝这话问的莫名其妙，步霜歌看向重苏，后者与之对视，唇线微扬。

步霜歌点头：“杀过。”

顺帝起身时，重苏一同站了起来。

烈阳之光透过窗，似是要穿透顺帝的瞳孔，在顺帝回眸瞧向她时，声音清冷：“若你要带走沐竹，那便给你一个机会。”

重苏笑答：“是什么？”

吱呀一声。

大门敞开，司礼监宋晏恭候于太和殿外，接迎顺帝。

顺帝踏足阳下，淡淡一句：“你杀过多少人？”

这话，是问步霜歌的。

她拧眉，回道：“杀恶人，不足二十。”

顺帝郎朗笑意而出，看向太华殿内的尸首，微微抬袖。殿外等候的内监赶忙入内，将那两具尸首抬出，便退出了殿。

在离开之前，顺帝只道：“习惯杀戮便能为将，那死囚千人，你们看着办吧。”

……

顺帝离开，这太华殿只剩下重苏与她。

身后，那绛紫身影一步步朝前而去，与步霜歌擦肩而过一瞬，步霜歌急忙抬手：“重苏！等等。”

她的手抓了个空。

重苏他站在这九十九台阶之上，回眸凝看步霜歌：“不走？”

她担心重苏处境，是因为重苏收留了弄晴，她怕顺帝察觉到重苏什么都懂，又怕重苏会被伤害。

可她来到这里，重苏自始至终便只说了这句“不走”？

有些怒。

步霜歌道：“回校场？”

他伸出了手：“去慎刑司。”

僵持在这里，她并没有伸出手去握住，反之步问道：“为什么？”

微雨初歇。

他长身玉立于风中，眸中染了潮湿，竟是那般温柔：“刚刚一语圣旨，你未曾听明白。慎刑司死囚若千，今夜皆由你手处决。”

这话，叫步霜歌浑身血液凝固了，不假思索道：“好。”

她迎风上前，轻握住了重苏的手。

死囚皆是戴罪之身，皆为恶人。若是死囚，她定能处理的干干净净，也幸亏顺帝留下的任务是死囚，并非良民……

步霜歌叹气。

入太华殿时，她见到顺帝的打量，自她掠过那尸体时，便在顺帝眼底见到了认可之意。她从未想过，那尸体不过是顺帝考验她的第一道坎。

若是她做了那“惊恐”、“作呕”的模样，今日的情景便会有所不同吧？顺帝要看到的是一个杀人不眨眼的将军，所以她必须杀人，证明给顺帝看。

只是……

步霜歌骤然停下脚步：“让我去蛮荒，你为何不与我商量，这事除了我，别人都知道不是？”