戚姨娘站在一边，含泪叹气：“哎，那，那耀祖可怎么办呢？”

元昭目光闪了闪：“我会想办法的。”

“多谢老爷。”戚姨娘急忙感激地道谢。

元昭眼神立刻柔和了很多：“谢什么，耀祖不光是你的儿子，也是我唯一的儿子，为了他的前程，我也一定会为他好好的谋划谋划。”

“是啊，别发愁了，耀祖是老大的根，老大的一切今后不都是耀祖的。”元老太太也安慰了她两句。

戚姨娘脸上的愁容渐渐消散了，还笑了一笑，梨花带雨一般惹人怜惜。

看的元昭心神荡漾，当晚，元昭仍是歇在戚姨娘的房里。

正院，元钟灵守着钟氏。

偌大的正院，现在只有惊弓之鸟一样的彩云和郑妈妈在，冷冷清清的，外头刮阵风，风吹落叶的声音都听得到。

“娘，你好歹再吃点。”元钟灵亲手捧了一碗粥送到钟氏面前。

钟氏神情恹恹的，摆了摆手：“我不饿，拿走。”

元钟灵拿汤匙搅着碗里的粥：“娘，您是彻底没钱了吗？”

钟氏不说话，却是闭上了眼睛。

“您好歹吃点吧。”她说。

“你出去吧，吵得我头疼。”钟氏厌烦地说道。

元钟灵微微低着头，在烛光里看不清楚她神情，好一会儿，她抬起头来：“那我先走了，明天叫个人牙子来吧，您院子就彩云和郑妈妈两个，不够使唤的。”

说完，便走了。

元钟灵一走，钟氏饭也不吃，也不搭理彩云和郑妈妈，就转身面向床里边去了。

第二天，元钟灵说了让人牙子送人来，准备挑几个奴婢用。她这里自从没了大丫头春儿，事事都是徐妈妈和金蝶，金蝶如今才十岁，到底年纪小了些。

结果，人牙子领了人，在大门口，就让蔡管家派人给打发走了。

蔡管家还亲自过来跟钟氏传话，低着头，恭恭敬敬的样子，说出的话，却像是拿刀在扎钟氏的心窝子：“太太，老爷说了，如今家里艰难，余州府也不比京城的人一味将就吃穿排场，人手够用就行了。”

郑妈妈去理论，她倒是比钟氏还要急：“太太这么大的院子，我跟彩云要服侍太太穿衣吃饭还要熬药，难不成还要洒扫院子？”

蔡管家瞥她一眼，知道这是平时也有小丫头伺候的郑妈妈是急了，他还是不冷不热地说：“老爷说太太病了，不必管家了，就将管家的事交给戚姨娘。姨娘说，从前府里头的，各房各院的人有专门打扫的，扫个院子，不过半天功夫，后半天功夫都还闲着。不如这样：这些人以后就关门管府里洒扫的事，各房各院轮着来，从老太太那院子开始。这样，一整天都有活干，既能把所有的院子打扫干净，也没养着闲人。”

蔡管家说完，就转头走了。

郑妈妈听得愣了，这样使唤奴婢的法子，绕是她在京城见过大世面的，也是闻所未闻。

回来跟钟氏一说，钟氏自然生气，她自小开始，身边伺候的大丫头也有四个，二等的三等的，得有二十多个，嫁到元家，身边伺候的只有八个，现在，就给她剩下郑妈妈和彩云两个。

当下追问戚姨娘哪里什么安排，郑妈妈打听了一下，沉着脸回来，说戚姨娘哪里也会看着裁人的。