彩云自从被亲爹娘卖身进府，因为没有根基的原因，郑妈妈就收了彩云当干女儿，还将她提拔到太太的屋子里当大丫头，领着一个月一掉钱的好差事，就是为了把钟氏的正房事务牢牢掌握在她的掌心里。

现在，眼瞅着钟氏眼珠子能往外头看几眼，这彩云就寻着机会自己个儿往钟氏跟前凑了。

彩云对郑妈妈干巴巴地笑笑，领了钱惴惴不安的退下了。

两个人之间的机锋，钟氏并没看见。

元钟灵却看得分明，戚姨娘为何能把持了元府后宅，那是因为她眼观六路耳听八方，府里头一个粗使婆子她都知道叫什么，家里几口人，说话做事都是笑笑的，瞧着就叫人喜欢。

戚姨娘是真的关心这些下人吗？

当然不是，戚姨娘的笑容，只是收拢人心的一个手段罢了。

钟氏却是反着来的，吊着个脸，皱着眉，不耐烦，看谁一眼，就让谁觉得自己要被太太叱责了，巴不得躲得远远的。

当家太太，管家应该松弛有度，而不是一味这样的摆着主母刻板严谨的架势。

下人是怕了，不敢对你不敬，但是也将人心，拒于千里之外。

当家管事，不需要底下的奴仆有多少才能，最重要的是要有一颗忠心。

钟氏这样的态度，得不偿失。

元钟灵在一旁静静观察的功夫，钟氏已经处理好了一早上的家事，郑妈妈亲手端了药来。

“太太，该喝药了。”

黑乎乎的药汁，在白瓷绘着红色石榴花的汤碗里，微微的摇晃，飘散出一股子苦涩的腥味。

钟氏顺手接了过来，正要喝了。

元钟灵问：“娘，你喝的这是什么药？”

钟氏停下动作，不耐烦看她一眼：“你问这个干什么？管我这么多，回你院里做针线活去。”

她低下头要喝，元钟灵又问：“闻着怪恶心人的，我都想吐了，娘你怎么喝得下去呢。”

周围人的眼皮子都跟着跳，这不是故意戳太太的伤疤。

果然，钟氏本就闻着犯恶心，一听元钟灵说她闻着想吐，她也喝不下去了。

钟氏生气地瞪着元钟灵：“你一张嘴是怎么回事，这药就是这个味儿，它怎么着就恶心了。”

元钟灵笑：“我乱说的，娘，那你喝吧。”

钟氏白她一眼，准备喝，郑妈妈一双眼睛直勾勾地盯着钟氏，就等着他喝。

钟氏心里生气，啪的一下隔下汤碗：“不喝了。”

郑妈妈一愣，忙劝：“太太，这药可喝了大半年了，大夫说了，一日三次，次次都不能少，不然就断了药效，从前喝的那些，也全都白费了。”