李渊所部势如破竹,继续南下,沿途各部纷纷归降。当此时,长史裴寂提议再推李渊为太尉。部众随从一致同意,由此唐国公李渊位居三公,此时唐军军至龙门。 河东郡守将左武侯屈突通见此,正欲出兵抗击李渊,却忽然得报,有突厥人马南下支援李渊。这大队人马不是别人,正是刘文静。 刘文静带回突厥五百人、战马两千匹面见李渊。 李渊亲自出帐列队相迎:“文静功高,文静功高啊!前卒已报,文静能言善辩,通好友邦,此为天下人谋啊,受我李渊一拜。”李渊说着就要低身下拜。 刘文静赶忙惶恐制止道:“唐公不可,唐公万万不可啊。我为部属,理应为唐公效犬马之劳。此次文静来迟,还望唐公莫怪!”说罢赶紧作揖一拜。 李渊扶起刘文静,二人言欢大笑。 “唐公,我非一人回来,还带了个友人来。”刘文静一侧身,将身后一个身披甲衣,威风神气的突厥将领引荐给李渊。 “这位是?”李渊一惊。 “这位乃是突厥大叶护之子阿史那康鞘利特勤。” “康鞘利见过唐公,恭喜唐公荣升太尉!”康鞘利大方率性,对李渊仰慕许久。 “哈哈,将军过奖了,请!”遂将康鞘利引入帐中,畅谈欢饮。 为示好意,康鞘利自入李渊军中后,便请愿与其部同行南下,为李渊效力。鉴于突厥人少马多,康鞘利又为人真诚,李渊便将其部署在了李世民的右翼军下。而康鞘利与李世民也是相见恨晚,二人品性相合,遂成知己良友,康鞘利更是将自己从突厥带来的通体赤色的千里良驹什伐赤赠给了李世民。 如此一来,本就缺兵少将的隋将屈突通,见李渊势大,更有突厥支援,加之自己身边有监军阻挠,故而只能固守河东郡,闭城不出。 此时,裴寂建议先攻下河东郡,再西进。而李世民却主张“兵贵神速,不应固守一处,而错失了攻西京的良机。” 李渊思虑一番后,决定分军两部,由李建成的左翼军、李世民的右翼军继续围攻河东郡,而自己则亲率中军,直向西京。 此计果然奏效,李渊中军一路凯歌,沿途诸郡纷纷归顺,待到李渊军至长春宫时,便下令刘文静据守河东郡,阻击屈突通,而派李建成及其左翼军把守潼关,派李世民率右翼军进军渭水。李渊在下令的同时,又派自己的亲信窦轨、殷开山分别入列左、右翼军,随同作战。 固守河东郡的屈突通听闻李渊已经攻下了长春宫,心知不能再坐以待毙。于是派自己的得力部下虎牙朗将桑显和率骁果勇士千人连夜绕道追击,欲从后袭击李渊所部。可是队伍行路未半,却遭遇了李建成的左翼军。桑显和带领的轻骑甲军大败李建成部下冯立、王长谐的左翼军,坐镇指挥的李建成见此,立刻再调自己的左领军史大奈出阵迎战。 史大奈原是突厥人,后归隋庭,所带部众悉皆突厥轻骑。那史大奈一上战场便左右驰骋,前后夹击,大败桑显和,一解李渊的后顾之忧。 李建成见此兴奋不已。左翼军长史陈演寿上前恭贺,李建成欣喜过后,连夜召来史大奈询问取胜之道。 “回将军,我所带部下轻骑上阵,而那隋军尽皆重骑具甲,夜中不如我们来去自如。”史大奈随意陈述。 李建成却忽然定神凝思。 “将军为何不欢喜,我们这次可是立了大功啊。”陈演寿不解问道。 “我军若是也都丢去那重甲,换乘轻具如何?”李建成此话一出,四下皆惊。 “妙啊,妙!这真是天大的好事啊,若能成行,将军可是大功一件啊”陈演寿连连称好。 李建成随即连夜传书,向李渊俱报军情,更提议由轻骑取代重骑甲具。 李渊得书,大喜过望:“大郎由小见大,实为治略大才啊。”其后不久,李渊下令全军,去其重骑,改换轻骑,军势越发强大。 正当李世民奉命进发渭水时,长孙无絮也于匪寨献计夜袭火攻。 那日,无絮四人商议兵分两路。一路由无絮、戴宏等正面引诱扰乱、暗中纵火,一路由弯刀红和匪首刘义府带着青壮人士趁机袭仓。 夜袭之计定下,可是,戴宏清点人马后,回报说:“加上那老弱病残,我们也只有一百零三人,又无重武器,又缺马匹,只怕难以御敌多时啊。” “把那牢中囚禁的人也都带上,能顶一个是一个。”匪首刘义府吩咐道。 “这,只怕他们中途会溜,或是……”戴宏话音未落,刘义府便打断道:“如今谁不缺粮?只要他们肯跟着干,到时,亏待不了他们。” “怎么?你们还关押着别人?”无絮有疑。 “小姐勿虑,其实也就六个人。他们原是过路人,被寨中兄弟错抓来,结果,知道了我们的密事,所以我们这才暂且关押。不过,绝无虐待。”戴宏赶忙解释道。 无絮这才点点头:“原来如此,既然是普通百姓,若愿意,不如就跟着你我做个策应。” “好,就按长孙姑娘说的办。”刘义府吩咐戴宏依令去办。 夜幕时分,两队人马在三原郊外分头行动。 无絮一行人尽是些老弱病残,她将这十几人聚集林中:“我们很快就到粮仓附近了,我们几个乔装乞丐,引开那官邸的守兵,戴宏你带他们扮成官兵,进府放火,记住放得越大越好。” 戴宏笑了笑:“那是自然,看我的吧。” “另外几人,去那粮仓附近,大声喧嚷有匪盗劫了官府,将那粮仓守兵尽可能往粮仓官衙这边引。此行目的就是扰乱他们的阵脚。待到刘寨主他们一劫下粮仓,大家就去传遍百姓,让众人一起来分粮。” “是!”十几人应声道。 无絮言罢,却见六个刚被放出来的人无意此行:“你们几个若是想走,现在就可离去。” 几人面面相觑,一脸狐疑:“只怕我们刚一转身,就死于非命了。”“你们能轻易放我们走?”…… “你们自被关押时起,那刘寨主可曾亏待你们?视你们如囚犯?”无絮两问,几人顿时沉默。 “我们今日是要抢下那粮仓,分于这附近百姓,为私为公?你们心知肚明。”无絮说完,掏出布袋,拿出自己剩余不多的五铢钱:“这些给你们做个盘缠,行路多艰,各位保重。”说罢便起身,示意其他人一齐偷偷穿林而过。 几人握着钱袋,顿时哑言。其中一人,素衣布巾,儒雅风秀,文质彬彬,站起身来,二话不说,尾随无絮一行人而去。其余几人一时难定,犹豫不决。 “走吧,我们堂堂男儿莫非还比不上一女子慷慨舍命?”一人道。 几人闻听此言,毅然起身追去。 待到无絮行至粮仓官邸不远处时,回头一看,却见那先行男子追了上来,不觉一笑。 那男子素衣洁净,白面清秀,径直走到无絮身边:“姑娘,此计不妥。粮仓一乱,必有援兵,当分些人去阻援兵才是!” “可是就我们这些人如何阻拦得了?”无絮反问。 “我们六人自有办法。” “你们六人?”无絮只看到了男子一人。 那男子却是胸有成竹,指了指身后跑来的其余五人。 无絮顿时欣喜:“多谢!”却又心虑:“可是只凭你们六人?” 男子似乎早有计策:“姑娘放心,我自有办法,只是,我需一匹马。” “好”无絮盯着那男子,不假思索地将特勤骠交到男子手上:“成败,都要托付于公子几人了。” “姑娘放心。”素衣男子带领五人匆忙离去。 “小姐就这么放心?还把那千里良马给了他?”戴宏愤愤不满。 “我信他们,走吧。”无絮示意分头行动,各行其是。 无絮几人满脸涂泥,扮成平民乞丐,跑到那粮仓守官官邸前大喊通报说:“我们瞧见有匪兵要去劫粮仓!”而其他人又在粮仓附近高声嚷叫:“有群匪奔向官衙,要杀粮仓守官。” 两边官兵纷纷集合,各自奔向对方去救援。而那戴宏趁机带人混进官衙,到处放火,顷刻间,火光漫天,路遇相逢的官兵们见此赶紧一齐又奔向官衙。 此时,刘义府、弯刀红一行人,趁着夜黑风高,守备空虚,猛攻三原粮仓。弯刀红快刀勇武,刘义府刀斧并用,而那个健步如飞、身小如燕的男孩巧夺长刀,纵身飞跳,也是大展身手。 官衙起火,那城外守兵情知不妙,果然兴兵来援,正如那素衣男子所料。 素衣男子带着五人扮成官兵,早已守在当路上,一见援兵不远,男子快马奔至军前,上气不接下气地急问道:“来着可是赵将军?” 为首者应声称是。 “将军,粮仓官衙渐平,我奉我家将军命,再求援兵去捉那贼匪,贼人已奔向东南。”说着直指南边。 “我这就带兵追去,回报你家将军,固守粮仓!” “是!” 援兵将军带领重兵一齐奔向东南。 三原粮仓外,弯刀红、刘义府带领众匪仍在与官兵混战。 无絮见状,急中生智,和戴宏几人号召着附近百姓,从后面涌出,敲锣打鼓,大造声势:“又有匪盗来了,大家快跑!” 那混斗中的官兵一看,且战且退。 无絮趁机带百姓们进仓分粮。 三原城里火光冲天,嘈杂遍地。而三原城南外,一队人马夜色中飞马掠过,穿入不远的南山古道内。 夜黑谷深,两侧林中暗影微动。这队人马相继奔过山道,来到道中隐蔽处。这里人头攒动,细看去,却是一支军队。 只见这队人纷纷下马,为首者匆匆入帐。 “将军,我刚带人探听回来,那三原粮仓遭袭,如今城中混乱,那劫匪和官兵正打得热火朝天呢。”为首入帐者,风尘仆仆,挺拔军姿,中年老成,细看去,竟是那高士廉的故友韩光。 那被称为“将军”的人上前相迎,这将军束发戎装,生得秀丽英气,清丽脱俗,却是个女中豪杰。此人不是别人,正是李渊之女李妙兰。 “哦?还有比我们早下手的,谁人如此英勇?”李妙兰疑惑反问。 “这个倒不知,不过,我瞧不像是什么大队人马,就是些势单力薄的小股盗匪。这帮人胆子还真大,正给百姓分粮呢。” 李妙兰忽觉奇怪,又生敬意:“看来这倒是帮颇有侠义心肠的匪盗。不过,照将军说来,他们恐难敌过这粮仓守兵和外援增兵了。” “正是,如今城中混乱,我们正可以坐山观虎斗。待他们厮杀力尽后,再行包围,到那时,不费吹灰之力,轻而易举就能拿下此城。”韩光沙场征战多年,兵事老练。 李妙兰笑了笑,看着身边一随将:“三宝,你觉得韩将军的主意如何?” 这随身小将,手持红缨长/枪,正是李妙兰的家僮马三宝。 马三宝笑道:“韩将军征战多年,对付这股小兵自然是手到擒来。只是,依小的看,这股匪盗颇有狭义心肠,我们当去救之,不应观战。再者,说不定,他们也如当时的韩将军一样,是被迫落草的良将呢。” “哈哈”李妙兰爽朗笑道:“三宝言之有理呀。韩将军,如何?” 韩光羞愧回言道:“悉听将军之令。” 李妙兰笑着转身走到帐内胡凳前:“好,传我军令,韩将军的先头军现在就出发,务必拔掉那城外援军,三宝你分兵控制东、北门,我亲自带兵去会会那粮仓乱军。” “是!”帐内众将得令而去。 那被素衣男子骗去追击匪盗的城外援军一路向东南而去,却丝毫不见匪盗踪影。 “吁!”刚出城门,那援军将军忽然勒马停住,自言自语道:“不对啊” “怎么了将军?”副吏问道。 那将军凝眉一问:“你可注意,那传令小兵骑的马?” “马?” “那小兵骑得是一匹千里良马,一个小卒怎会有此良马?糟了,我们中计了!”那将军恍然大悟,急忙调转马头,传令赶往粮仓。 而那素衣男子在骗得援军南走后,也忽然意识到了马匹之事,几人一时慌乱,不知如何是好。素衣男子定下神来,想出偷袭援军大营一事。 “就我们六个人,一匹马?”五人瞠目结舌。 “如今援军将重兵全都带了出去,营地必然空虚。我们只需纵火,将他们再引回营地,如此一来,粮仓处才有机会撤退。”素衣男子说明缘由。 几人皆有怯意。 “既置此境,各位兄弟还有何顾虑?如今正是立功名之时,古今未闻有布衣袭营者,我们不如就来开个头?”素衣男子,文质彬彬,却豪气云天。 几人为此一震,纷纷追随。六人身着这官军衣物,潜入营内,到处暗中纵火,尤其将那军粮处引得大燃,营内一片混乱。 那援军将军原本带兵正扑向粮仓,半道上,却得知城外营地遭袭,又赶忙分兵回救。 无絮一众人原本正向百姓分粮,可那分兵而来的官军援兵却急速赶到。无絮见状赶快招呼百姓:“官兵来了,大家快离开!”说着看了一眼弯刀红,两人默契点头,弯刀红拔刀跳下仓垛:“刘大哥,我们走!”说罢,便与刘义府部众一道护着百姓且战且挡。 混战极其艰难,逼得那原本来领粮的百姓纷纷扔下粮袋,痛喊着和官兵拼杀。 喊声嘶哑的无絮急切疏散百姓,回头一瞥那恶战场景,心内却是一片空荡悲凉。 这真是上有积粮万石,下无一粒可食。苍苍烝民,无顾老幼,持戈而伐。民不畏死,奈何以死惧之。 弯刀红一行人死伤将半,困斗艰难。无絮捡起地上棍棒,几次愤然拦挡那迎面杀来的官兵刀剑,却也似个女侠一般。 就在匪盗被围的生死时刻,一阵阵马蹄声忽然由远及近。原本眼前斗狠的官兵很快却阵形大乱。 眼看官兵个个不打自逃,匪盗们却一脸茫然。 “怎么回事?”弯刀红跳到匪首刘义府身边。 “真是活见鬼了!看来是天不枉我,不管那许多了,我们也快撤吧。”刘义府招呼众人。 “许多百姓受了伤,还有许多人尚未领到粮。”无絮跑来道,一抬头,却见一众布衣兵整齐列队,迎面跑来:“糟了,是官兵?” “娘的,莫非是他们援兵又到了?!”刘义府啐了口吐沫。 “我早说过,那个白面书生不能信,现在援兵没挡得住,连那良马也丢了。”戴宏瞅着无絮。 “什么?特勤骠丢了?”弯刀红惊问。 “都什么时候了,还说这个,先看看怎么应付眼前吧!”无絮紧攥拳头。 “那有什么,看我不杀他们个屁滚尿流!”弯刀红将沾满鲜血的刀向衣袖一抹,摆好应战架势。 令人费解的是,那布衣兵队丝毫没有围攻架势,整齐站定后,一个提剑骑马的将军行至兵前:“你们就是那开仓放粮的匪盗?” 众人大惊,灯火下细看却是一女将。 “各位莫怕,我们不是官军。本人李妙兰,领的是义兵。”李妙兰话音刚落,刘义府惊声问道:“你就是那声震渭水,威名远播的李娘子?” “不敢当,我方才听闻几位侠义之事,甚是佩服,故特来一见。” 刘义府赶紧招呼部下众人,上前拜谢李妙兰,李妙兰下马施以还礼。 却只有无絮、弯刀红、戴宏三人呆立原地,远远望着。 “无絮小姐,你可遇上熟人了?”戴宏在无絮耳边欣喜低声道。 无絮不解:“熟人?谁啊?” 戴宏一愣,一脸疑惑地看着无絮,指了指李妙兰道:“小姐不知她是谁?” 无絮顿觉奇怪:“方才不是听刘大哥说嘛,当是这渭水一带的女英雄。” 戴宏顿笑:“确实是女英雄!我虽从未见过她,但我却知她还有另外一个身份”戴宏压低声音,像是要抖落一个天大的秘密:“她可是唐公的女儿,二郎公子的亲姐姐。” “什么?”无絮惊声回头。