天明，寒风刺骨，一夜之间堡内各处街道、房檐上已是白皑皑一片，积雪足有一指厚，头顶依稀夹杂着鹅毛般小雪，看样子一时半会儿停不下来。

“韩大娘早啊！”

“嘿嘿，听说小山昨夜救了百户大人，被封小旗官了，真是恭喜啊，打小我就瞅这孩子有出息，看吧，果然没错！”

“可不是吗，平日里大山为人沉稳，小山机灵，都是做官的料子，韩大娘真是教子有方啊，恭喜恭喜！”

“哪里哪里，邓大娘夸奖了，来来来王大娘，张小嫂，都是街坊四邻的，过几日山儿要聚办酒席，少不了麻烦您们呢！”

“不麻烦，不麻烦，对了，刚刚我还瞧见大山他们俩兄弟随大人府中管家外出了呢，后面拉着马车也不知道上哪公干！”

“那是昨晚缴获的鞑子首级，俩孩子奉命随行去上官那报赏呢！”

“刘小嫂，听说你家俩子侄昨天也被大人召进匠作坊做活了，听大山那孩子说百户大人开始整备军械，李老根那样的匠户都成香饽饽了，你家两个肯定有出息，等学成了，大人肯定要照顾我们这些军户子弟。”

“可不是吗，往年老百户在的时候虽说没有克扣我等口粮，但这些年粮食减产实在入不敷出，养家糊口是越来越难了，如今小少爷当职才几天，上来就优待我们这些军户子弟真是仁义啊！”

“没错没错，这些半大小子能做什么，要力气没力气在家就知道调皮捣蛋，如今在匠作坊做活管一日三餐还有月银拿，今年入冬，总算有些积蓄了，家里几个小子不用受饿……”

韩氏约四十岁上下，有些许白发，衣着有些半旧的花布棉服，浆洗的很得体，此时笑吟吟的将除雪的扫帚立在院外树干下，开始和左邻右舍闲聊着这几日堡中发生的事，大家左一言右一语的，好是热闹。

杨家屯军堡是一个军民混居的百户所，隶属于大同府朔州千户所管辖，地处朔州和马邑县交界处，往东距离千户所八十余里。

官道上，十二骑家丁分成两队，顶风冒雪轮流巡逻着四周，后面跟着的是四辆拉货的驽马车，众人一路走走停停，在老管家领头下一直到酉时，也就是下午5点才赶到镇胡堡千户所城，途中出于安全考虑虽然慢了点，好在一切顺利。

镇胡堡千户所城，周边二里一百九十八步，高三丈三尺，堡墙皆用砖石包砌，两门大将军铜火炮屹立在墙头，时不时的有一小队军士来回巡逻，很是森严。

与杨家屯军堡不同的是，镇胡堡防御体系明显更健全些，内有翁城，火炮数量多，城内布局以主道十字街式并分布南北纵横十二条街，既方便与出行，又考虑军事作战需要，北、东街主要有商号店铺，西街为千户官邸，并有真武庙、城隍庙、镇边寺、等众多社会宗教场所，常住军民上千人，属于麻雀虽小，五脏俱全。

“你说，杨威海那小儿子，昨夜竟然敢出堡偷袭鞑子，而且砍杀了十余级，么不是杀良冒功?”

“大人说笑了，首级已带来，大人可以查验，皆是鞑子壮丁。”

千户所官邸，府中大堂内，老管家一脸严肃的回应。

提出质问的正是镇胡堡千户赵昊武，只见此人一身戎装便服打扮，年龄近四十，丹凤眼、细长胡子，中等身材，语气颇有威严。