王家村。

从深秋到初冬，仿佛只是一眨眼的距离。

许之槿搬回了自己的屋子，每日照常读书写文章，再也没有提起过陶宁。

倒是许祖母，隔着两三日总要念叨一回。

“小槿，你说宁丫头应该已经到家了吧？”

许之槿个许祖母围坐在火盆前取暖，听到祖母的话他低着头没说话。许祖母也不在乎他有没有回答，自己在一旁自问自答：

“宁丫头长得那么标志，出身富贵又没有千金小姐的架子，之前还学着帮我摘菜呢。你说这么好的姑娘哪里找呦……”

边说着，还不忘斜眼看了一下自家的孙子，看许之槿拨弄着火盆里的木头，一脸平静，祖母颇有些恨铁不成钢。

“整天就知道读书，依我这个老太婆看，你都读傻了！”

说完，也不取暖了，气呼呼地回屋睡觉了。

许之槿低着头，在许祖母回屋后，无奈地笑了一声。

然后从衣襟里面掏出来陶宁之前留给他的信，反复地看着那简短的几句话。

之前她也说过，她是国都城的人，这都快过年了，应该已经到了家吧。路上有那几个男子还有仆人跟随，应该不会出太大问题，可别在由着性子乱跑，又受伤了。

就字上的几个字，许之槿盯着看了半响，仿佛能把它看出花来。

良久又小心翼翼地收了起来，然后将火盆里的明火灭了，回屋点上灯继续读书。

他明年一定要参加科考，取得功名！

……

那边许之槿在寒冬之下熬灯苦读，这厢陶宁却女扮男装玩得忘乎所以。

她今日带上了黎玉一起去参加南吴大公主办的诗会，南吴大公主是南吴先帝的长女，也是当今皇帝同父异母的姐姐，今年五十有八。

大公主办这个诗会，明着是请南吴的大家闺秀、弱冠少年前来作诗品茶，其实就是为了给大公主的女儿明芳郡主调一位如意郎君。

陶宁是最爱凑这种热闹的，所以南青旭一提起来，她毫不犹豫地就应下了。只不过她以为黎玉肯定不会跟她一起来，结果她一提他竟然答应了？！现在就站在她旁边，有黎玉在，她还能玩得开吗她！

“宁淮兄！”

南青旭大老远看到陶宁下了马车，自己也是刚到，扯着嗓子就大步流星到了陶宁面前，看到陶宁踩着凳子下来，上去对着她肩膀就是一锤子，然后伸手就搭在她肩膀上。

“唔！”

南青旭再怎么弱鸡他也是个男的，一锤子下去陶宁差点没疼得叫出声。而黎玉站在一边面无表情，直到看到南青旭把爪子搭在了陶宁的肩膀上，他的嘴角抽了抽。又看了一眼陶宁，陶宁还在忍着痛意露出个僵硬的笑，完全没有注意到南青旭的手。

黎玉内心：身为殿下身边最得力的人，我应当要保护殿下的安危，现在殿下的肩膀正在被一个已婚男子触摸，殿下受到了冒犯，那我是不是应该出手？可是现在殿下以男子的身份，他该找个什么借口出手？要么装作看不见？那万一事后殿下想起来追责他又该怎么解释？

好在南青旭并没有让黎玉纠结太久，因为他的余光看到了黎玉，吐槽了一句陶宁之后就露出礼貌的微笑与黎玉打招呼。

“黎先生大驾光临，太给本殿面子了。”

“太子殿下客气。”

几人正说着话，一位侍女走来朝着几人屈膝行礼，道：“太子殿下，大公主请您过去。”

“本殿知道了，这是本殿请来的贵客，你们绝不可怠慢了。”

又朝陶宁黎玉解释了一番就自径去找大公主了，侍女带着陶宁和黎玉进了一处花园。

虽然正值初冬，但这两日天气都还算暖和。花园里依旧绿意盎然，有几颗四季桂正开着，散发着淡淡的桂花清香。脚下是一段鹅卵石铺成的小路，路的两边是假山绿植，蜿蜒的小路走到底就是一个四角亭。花园算比较大的，两人跟着侍女约莫走过了两三个四角亭后来到了一处宽阔的四方院的廊下，每两个柱子中间摆了一张桌子。院子的中间是用屏风隔开，应当是为照顾女子清誉，陶宁这边左右坐了三五位正值弱冠的翩翩少年。

“两位大人，这里便是诗会的地点，大人可随意游览。”

“多谢姑娘。”

陶宁不知道哪里来的兴趣朝着侍女执扇拱手行了个谢礼，瞧着也是位温润懂礼的少年，惹得那侍女脸上一热，匆忙行礼退下了。

“嘿嘿……小玉，看我刚刚是不是特别有你们读书人的范儿？”

“我们读书人不这么做作。”

“……”

黎玉想了想，又压低声音，一本正经道：

“殿下，虽然你现在是以男子的身份示人，但毕竟还是女子，方才那南吴太子举止之间有些过于亲近了，有失身份。”

“南青旭就搭个肩膀而已！”