“好。”

“多谢。”

陈漾挑起二郎腿，桃花眼广纳星海，揶揄道：“姐姐要记下这份人情啊。”

慕烟淡笑，“自然。”

陈漾想起什么，问道：“姐姐可还记得令嫒的容貌，不妨一并画下来。”

“时隔多年，小女的容貌早已变了样。”

“那名字呢？”

慕烟叹道：“明掌珠，取自掌上明珠。”

陈漾走入酒楼，不知什么心理作祟，很想堕落一下。觉得自己满身铜臭，配不上慕烟。不如坠入花海，肆意潇洒一番。

转而他又摇摇头，掉转脚步，走出酒楼，去往季家私塾。

慕府是公爵名门。慕名拜访之人数不胜数。他一介商贾，即便送了书信，保不准会被管家拒之门外。他不想直接报出慕烟的名字，参不透慕坚对这个消失已久的妹妹，怀着怎样的情感。

人走茶凉。慕坚或许早就忘记了，自己曾经还有这样一个淡雅出尘的妹妹。即便知道妹妹尚在人间，饱经磨难，也未必会动恻隐之心。若是那样，还不如不让他们相见。

陈漾来到私塾，求见季知意。

季知意得知陈漾来找她，有点懵。两人毫无交集，来找她作甚？

私塾门外，季知意站在石阶上，板着脸问：“不知陈掌柜登门，有何贵干？”

陈漾弯了桃花眼，道明来意。

季知意挑眉，“陈掌柜乃皇商，想要求见慕将军，并非难事，为何要我出面？”

陈漾环住双臂，靠在檐下门柱上，姿态悠闲，“在下一个大男人，哪好意思询问慕将军对妹妹的感情。季姑娘就不同，女人多愁善感，偶尔与人聊聊私事，无可厚非。”

“我？”季知意有点无语，“我与慕将军八竿子打不着，怎么问？真要去问，我哥季弦还差不多。”

说着就要绕开他。

陈漾伸手，半抬手臂，拦在她面前。

季知意没想到他会拦人，胸口差点撞到他的手。

“你干嘛？！”小辣椒护住胸，忿忿瞪他。

陈漾心喊冤枉，垂下手臂，“跟你说正事呢，不许走。”

“我与慕将军不熟，帮不了你。”

“你与慕将军不熟，与明掌珠姑娘熟吧？”

为何提起掌珠？他不会觊觎掌珠吧？！

季知意脑补了一出大戏，掐腰道：“我告诉你，掌珠名花有主了，是当今圣上。你敢觊觎她，当心掉脑袋。”

陈漾勾唇，将信函拍在她一侧肩头，“事关明姑娘身世，爱送不送。”

说完，摆摆手，大喇喇离去。

季知意踌躇半晌，撇了一眼信封，顿时瞪大双眼。信封上面明晃晃写着八个大字

“慕烟亲笔，吾兄亲启。”

掌珠同自己提过，她的母亲就叫慕烟。

掌珠醒来时，萧砚夕已不在寝宫。拔步床上，凌乱不堪。可想而知，昨晚从御花园回来的状况。

她不禁捂住脸，有点无地自容。外人都说皇帝陛下禁欲，果不其然，传言有误。她复躺了会儿，怕自己饿，影响宝宝茁壮成长，于是趿拉上绣鞋，走到窗口摇铃。

小太监隔着窗子，躬身笑问：“姑娘有何吩咐？”

那嗓音，亲和得不行，摆明了是在巴结。

掌珠不自扰地挠挠鼻尖，“我有点饿。”

“姑娘稍等，小的这就去传膳。”

“请帮我点几样清淡的。”

“好的，明白。”

稍许，宫人端着各色清淡小吃走进殿内。

掌珠不习惯被伺候，道了声谢，把人全都遣了出去。

肚子咕噜咕噜叫，小姑娘坐在绣墩上，拿起筷箸，夹了一颗素丸子，小口咬起来。寻常人一口一个的小丸子，她吃了足足三口。

用膳后，擦了一把水润的小嘴，开始在殿内散步。寝宫富丽堂皇，一个人呆着显得空旷寂寥。比起这里，她更喜欢与春兰和刘婶生活的郊外小舍，至少有人情味。

想起春兰，掌珠握了一下粉拳，告诉自己，绝不能对方小鸢心慈手软。她欠春兰的，都要讨回来。

夜里，萧砚夕忙到三更时分，才摆驾回到寝宫。见内寝只燃了一盏小灯，皱眉走过去。掀开珠帘时，迎面跑来一个粉团子。

萧砚夕下意识接住。高大的身影向后退了半步，“胡闹！”

掌珠从他怀里抬头，瞥见帝王身后的张怀喜，小脸一臊，立马站好。

张怀喜夸张地捂住眼睛，笑着往外走，“诶呦，老奴可什么都没瞧见。”

还贴心地为他们带上了门。

萧砚夕提着掌珠的后领，将人带到烛台前，“为何只燃一盏灯？”

黑布隆冬的。

掌珠诚实道：“节省，宫外有很多人家燃不起蜡。”

出乎意料。萧砚夕没有挖苦她小家子气，而是赏赐般，揉了揉她的头，“行，以后你在屋里，就燃一盏灯。”

掌珠心里微微然。男人刚刚的举动怪亲昵、温柔的，一点儿也不像平日里的他。

萧砚夕走到屏风后，“过来。”

掌珠颠颠走进去，迎上男人的目光，了然地踮起脚，为男人宽衣解带。

夏日闷热，帝王的衣衫却无汗味。掌珠团着龙袍走到汤池边，“水备好了，陛下沐浴吧。”

萧砚夕上下打量她，啧，穿得够凉快。

这是早有预谋啊。

倒也不必点破她的小心机，且看她如何作为。

萧砚夕迈开长腿，跨进池子，留下一句：“进来伺候。”

掌珠咬咬牙，将龙袍挂在素衣架子上，合衣淌进池中。轻纱粉裙飘浮在水面，氤着朦胧水汽，不失美感，反添妖娆。

萧砚夕双臂搭在池边，觉得此刻的她，该穿红裙，才更显身段婀娜。

掌珠游过去，很自觉地趴在男人身上，“陛下辛劳一日，掌珠给陛下揉揉肩？”

“嗯。”肩膀属实疲乏，萧砚夕闭上眼，把自己交给她。就这会儿，毫无防备下，如果可以，掌珠能拿发簪，轻而易取要了他的命。

可她根本没这个打算。

“陛下趴着。”

“”

这话有些怪异。情事里，趴着的那个，总给人一种柔弱之感。

掌珠没察觉出话语中的不妥，催促道：“陛下快趴下。”

萧砚夕掐了一把她的脸，转身趴在池壁上。

男人后背线条优美，掌珠一边恭维，一边使劲拍了下。

“啪”一声，声响特别大。

萧砚夕俊脸一沉，没等发作，就听背后的小姑娘认真道：“这里要放松，绷着可不行。”

“啪啪。”

她又狠狠拍了两下，用了十二分力气，手掌都拍麻了。

萧砚夕太阳穴突突跳，刚要转身收拾她，背后传来软软的触感。

掌珠贴在他背上，抬起两只小手，开始为他按摩肩膀。

好像也没什么不妥。

萧砚夕狐疑一下，作罢。

量她不敢借机报复。

在他看不到的角度，掌珠翘起唇角，眼底略带狡黠。

就打你。