夜里，舱内飘来浓香，掌珠被香味呛醒，楼上那位大爷点香了？
船外响起啁哳声，脚步细碎，掌珠意识到，他们让人盯上了。
以前在村中，时常听说这段河道上有河匪，许是遇上了，船外的扈从们八成中了招。她甩甩昏沉的头，悄悄步上二层，每走一步都心惊肉跳。
二层船舱更为奢华，金枝大灯散发着暖融的光，乌木罗汉塌上，萧砚夕阖眸侧卧，腰上盖着一条蚕丝衾。
男人连睡姿都透露着优雅，可掌珠无心欣赏，小碎步凑上前，趴在塌边，用气音道：“殿下...有强盗...”
话落，后颈被人按住，她差点叫出声，被捂住嘴巴。
萧砚夕睁开潋滟长眸，不耐烦地睢她一眼，不动声色地观察周遭。
掌珠瑟瑟发抖，竭力让自己保持镇定，舱外的脚步声越来越近，对方交换着口令，训练有素。
萧砚夕绕过乌木塌，推开菱格窗，长腿一迈，轻松跨出窗子，站在外廊上。
想是要跳下栏杆？
无论是与否，都意味着，他弃她而去了。
掌珠呜呜两声，挪到窗边，也想跳下去，被他眼刀子一瞪，没敢动作。
萧砚夕回眸，夜风刮乱他衣袍，冷色月白与夜色融为一体，叫人看不懂他的情绪。
掌珠以为他嫌她拖后腿，木讷地站在菱格窗里，等他先跳，免得逃生后，他来找她麻烦。
月光投在她的脸上，映白了她的周身。
萧砚夕忽然伸出手，“蠢吗，还不出来？”
掌珠这才反应过来，他要带她一起跳。
可能是嫌她犹豫，男人一把扯住她手臂，将她拽出窗子。小姑娘像纸鸢一般，没甚重量，夹在腋下，热乎乎的。
萧砚夕也是佩服自己，这个时候，还觉得她热乎。
“咯吱。”
河匪们推开舱门，对着暗号步上二层旋梯，等进了主室，没瞧见舱主的身影。
他们比划两下，四处寻找。
能雇佣或拥有这艘画舫的人非富即贵，比这满画舫的家饰值钱多了。
可能，他们想要的，是一笔巨额赎金。
萧砚夕夹着掌珠，贴在舱外木墙上，距菱格窗仅有一步之遥，他拔下掌珠鬓上银簪，握在手里。
掌珠那一头乌黑青丝倾泻而下，将一张巴掌大的脸衬得更为俏丽，两人挨得近，能清晰感受到彼此的心跳。
萧砚夕嫌怀里的小东西心脏跳的快，推开她半寸，凶道：“别跳了。”
掌珠捂住心口，大气不敢喘，以前听孙寡妇说，河匪比山贼还要残暴，受害的百姓，会被他们大卸八块丢进河里喂鱼。
她想活着，不想被鱼吃掉。
脚步声逼近菱格窗，萧砚夕眸中闪过一抹狠，本就是朝廷呼风唤雨的狠角儿，遇见不讲理的河匪，真不知谁更凶残。
河匪探头，发现了他们，“大哥，他们在外...啊...”
后面的话，被萧砚夕一拳打了回去。
河匪们发现目标，蜂拥而来，探出来一个，就被萧砚夕打回去一个，一来二去，一些河匪脸上挂了彩。
头目摆摆手，其余河匪从舱门奔出，在甲板上包围了二层的一对男女。
身侧的小喽啰惊喜道：“大哥，那小娘们真漂亮！”
头目扬头看着他们，哼道：“那小白脸也挺俊。”
众人哈哈大笑。
头目盯着掌珠的细腰，舔舔厚嘴唇，“给爷把那小娘们从小白脸身上摘下来。”
河匪们边笑边向二层栏杆上抛钩索，钩索勾住栏杆，便于河匪们向上爬。
掌珠浑身乏力，意识越发不清，想是之前浓重的香气里含了迷药，而面前的男人，同她情况差不多。
萧砚夕手腕无力，出拳的速度慢了下来，窗内的河匪们瞄准目标，跳出窗子，举刀砍来。
萧砚夕搂着掌珠旋身，躲开砍刀，抬腿踹飞扑来的河匪。眼前叠影重重，他用力甩甩头。
“小心！”掌珠忽然惊叫，不知哪来的力气，带着他转了半圈……河匪的刀子砍在栏杆上，刚好砍断同伙的索绳。
一排同伙坠下二层，摔在甲板上骂骂咧咧。
其余河匪边笑边往上爬，似乎，这就是一场用来取乐的猎艳行径，以恐吓“猎物”为目的。
二层廊道上，另一名河匪坎向两人中间，迫使两人分开。
河匪掉转方向，攻击已失去还手能力的萧砚夕。
掌珠焦急之余，忽然脚底打滑，身体前倾，扑在了萧砚夕怀里。
萧砚夕下意识接住她，眼看着刀刃砍向女人的后背，他没工夫去想她为何舍命相救，抱住她奋力躲开。
此时，两人已经腿脚麻木。
河匪们一个个涌了上来，萧砚夕估计一下，大概二十来人，平时还能拼一拼，中招之后根本比不过，最后的退路只有一个......
一般说来，河水能解一部分迷药，他定眸看了掌珠一眼，似认命地叹了口气，然后，提着她的脖领，带她跃上栏杆，在众人惊愕的目光中，跳入滚滚河水。
河匪们觉得他俩是自不量力，论水性高低，可想而知。
然而，他们站在甲板上观察半天，并未见到“猎物”浮出水面。
头目拽住一个小弟，“下去看看。”
深秋的天，谁也不愿意轻易下水，但大哥开了口，不得不下啊。
“噗通。”
小弟跳进水里，向下潜游，只看见几条游鱼，他浮上水面，“大哥，人跑了！”
头目眯眸，能在他眼皮底下跑掉，绝无可能，抬手指了指，“你、你，还有你，都下去。”
小弟们下饺子似的跳进水里，来回寻找。
此时，萧砚夕带着掌珠潜入船底，河水解了不少迷药，可呼吸越来越困难。
掌珠拽住萧砚夕，吐着泡泡摇头，一头青丝如海澡般散开。
萧砚夕带着她，朝一个方向游去，好在没瞧见河匪，就在掌珠快要窒息时，男人带她浮出水面。