成京城内，秋雨朦胧飘洒，细如银针，丝丝刺入大地悄无声息，如今寒风渐起，上了年纪的老人都要换上厚重些的衣裳，过些时日就要烧炭御寒了，又是一笔花销。到了冬天，厚实棉袄，干燥木炭，还有比平日更加耗费灯油的油灯，这零零碎碎加起来对于贫寒人家可不轻松，只不过日子总是咬咬牙过的，更何况今年的收成比前两年都要好，官府衙门前清晨傍晚定时施布白粥酸菜，虽然没半点荤腥味，能淡出个鸟来，倒是再穷的人家都不至于饿死，能生在大隋，尤其生在天子脚下的成京，算是命好。

李崇光在王府阁楼内生火点炉，小灶红砖砌成下置两个通风口，灶上放一寻常黄铜锅，灶边沉香小木几上用青瓷装盛火锅涮烫之物，一碟晶莹剔透薄片白萝卜，一碟生菜，一碟硕大蘑菇，一碟雪花牛肉，一碟花生米，一坛蓟北老窖陈酿，酒坛已启封，悠远浓烈的酒香弥漫，铜炉中汤汁翻滚，蒸汽氤氲。

李崇光对面坐着一位身穿狐裘的老人，老人手上端着小瓷碗，一口一口浅浅咂着，每一口下肚对于他来说似乎都是享受。

“老狐狸，你来王府作甚。”李崇光拿一细长玉调羹，慢慢搅拌铜锅内时蔬牛肉，漫不经心地问道。

贵为监察司提司的老人在铜锅内夹一筷子鲜嫩爽滑的牛肉，蘸酱汁，一口下肚，这才慢悠悠答道：“老朽若是说想见识王爷殿下手艺，王爷信否？”

李崇光停下手中动作，嗤笑道：“行了行了，本王都不说你是无事献殷勤非奸即盗，那您无事不登三宝殿，赶紧说吧，否则这窖藏三十年的蓟北烧刀子我要收走了。”

陶洞桥依旧不慌不忙，一筷子菜一小口酒，惬意无比，他笑道：“监察司白马一案就搜到不下十坛不必这酒差的佳酿，改日王爷到监察司，老朽一定尽地主之谊。”

李崇光赏了他个白眼，不再搭理这神秘兮兮的老头，他开始自顾自的烫菜饮酒，深秋时分，喝一杯窖藏十年以上的烧刀子，酒香霸烈醇香，在口中如火烧至腹内，只一杯，大雪隆冬时分也十分能暖胃，若是当真是窖藏好酒，酒过酒杯一线而不溢，酒水若浆，醇厚天成。

李崇光打定主意不再开口，陶洞桥也乐得安静自在，蹭吃蹭喝毫不手软，李崇光眼神飘荡在街头，落在京兆尹门口，设一雨棚，架两口大锅，锅内浓汤翻滚，旁边还有一大笼炊饼。

这其实是京兆尹今年的新规矩，每隔十天京兆尹门口便有肉汤白面炊饼给那些无家可归，鳏寡老弱之人，助其熬过隆冬，到了晚些日子，还会有大棉袄，被褥之物散发，这些都是京兆尹从每年税收中节省出来的结余银子买来的，算是为苍生略尽绵薄之力。

李崇光喃喃道：“若不是在成京，这些老弱十有八九熬不过第一场大雪，到时炭比人命贵，又当如何。”

陶洞桥不为所动，依旧下筷如飞，没有半点古稀老人少油腻，戒酒色的觉悟。

街上小雨朦朦，京兆尹府衙门口的布施处蒸汽滚滚，不下百人的长龙队伍无声地在等待前面一个人拿完肉汤炊饼，眼神中隐隐有期待，有欣喜，也有担忧。

一位年迈老弱的独臂老人，领着衣衫褴褛的孙子，领了两份肉汤与炊饼，本来未满四尺者不能领汤饼，不过京兆尹衙差似乎与老人相熟，也就睁一只眼闭一只眼多给一份，不打紧，让独臂老人感恩戴德，就差给衙差下跪了。

衣衫褴褛的小孙子蓬头垢面，倒是一双眼睛明亮得很，他伸出瘦弱的手臂，拿着白面炊饼狠狠咬了一口，在咕噜咕噜喝下三分之一碗肉汤，小脸上写满喜悦，老人用仅存的手臂颤颤巍巍地端起粗瓷碗，轻轻喝一口肉汤，泪流满面，喃喃道：“三十年征战不回乡，当年桥头柳垂杨，俏丽小娘抹红妆…”

老人似乎被一阵狂风吹倒，再也没起来，小乞丐模样的男孩，趴在老人身上嚎啕大哭，衙差赶忙过来…

李崇光眯着眼瞧了许久，在看自己身前红炉黄铜锅，自嘲一笑，朱门酒肉臭路有冻死骨，原来自己便是那该死的朱门。