百年的黄花梨木坚固异常，花罩楣子和垂花牙子上的浮雕精美琐细，眼见着翻上去个人，也还是稳稳当当，并没有坍塌的趋势。

他从袖中立射出短箭，直冲着姜祁簇面门而去。对方一惊，侧身避过，袖箭深钉入他边上的床柱，彻底惹怒了姜祁簇：“你要我死！”

闻人吴不置一词，却见姜祁簇从墙上夺下封存的剑，出鞘亮刃，剑尖直指梁柱上的闻人吴。

“从来没谁敢这样折辱我……”他挥剑，吹毛断发的利刃往对方脸侧削去，斩去其鬓边的乱发，饶是闻人吴极力躲闪，耳朵上仍添了个豁口，血汹涌奔流。

“也从来没谁敢这样折辱我！”他见姜祁簇立在榻上，将剑高举着劈砍雕花镂纹，意图削出个大洞，让自己掉下来。

干脆以肘用力撞碎床顶隔板，在纷扬木屑里坠向床榻，连姜祁簇一并摔在其间。

“我凭什么受你差使，嗯？”他拍拍身下姜祁簇的面颊，钳住他下巴，对方抬眼望闻人吴，眼睫抖动，长剑掉在两人身侧。

姜祁簇立时抓过剑，横置在身前，气得指节发抖，呼吸紊乱：“……”

清湛的刀锋亮光映在闻人吴眼里，他耳边还在湍湍流血，血滴在姜祁簇不停颤抖的唇上，闻人吴充满恶意地将血在对方面颊边抹开，越抹越用力，姜祁簇的面颊被揉得几近变形：

“你精于学武，但还杀不了我，更遑论姜有怀。你嫌我疯癫，自己又何尝是个清醒的？祸从口出，殿下——你碰不得女人，难不成是有什么隐讳？”他将目光下移，言语间全在讥讽姜祁簇是个性无能。

“你怎么会懂？你怎么会懂……”姜祁簇的脸色近乎于灰败荒凉，脸上干涸的血印衬得葱碧瞳仁绿至稠浓，简直是快糜烂了。

“我为何不懂？普天之下，就您的痛苦重逾万载，旁人在苦海里迷足深陷……宦海浮沉，您是不能体察的，反正合该我命贱，合该我不配当人，您便是这个意思了，是吧？”

他逼近姜祁簇，在漆黑的夜里，将头抵在对方额间，身下人受了掣肘，动弹不得。两人静默相望，彼此凝视，脸上是双生子般如出一辙的阴鸷、残忍与野心勃勃。

他俩本就是同类人。

“我的殿下，您不过是死了个兄长，而我，挚爱亲朋已是死绝……您倒先哭天抢地起来，可我的眼泪却早已流干。”

“又有什么分别？”姜祁簇恍然回神，他注视向闻人吴，木尘像星屑般四下飞舞，他咳嗽一声，从喉间憋出气音般的破碎语句，“我兄长便是我唯一的挂念……”

“他本可安然娶妻生子，辟府领蕃，或就做个闲散王爷也好……可如今他死了，除了我，世间再不会有人记着他。”

“十年前国都刚迁到应天府时，我走在京师的街道上，举目四盼、无人可诉。我既不生于此，将来也未必能葬于此……三哥撇下亲弟，独自寻了来，长街上花灯光转、画舫驭水行在秦淮两岸里，脂粉软香，十丈红尘……”

“他讲江浔海裔的故事，差人放了长明塔、珍珠帘，纵燃烟花给我瞧……我那时竟不知，这便是此生我同他的最后一次出游。”

“就我所知，您上头的四位兄长，全都活得好好的。”闻人吴伸出手来盖住姜祁簇的眼睛，对方眸子里隐隐聚集的水光分外动人。

“可见真是不凑巧，十年前您幸福地与兄长乘画舫、赏夜景时，我正衣衫褴褛地逃着命；您享受了最为怀念和追悼的时光，我的恩师却在那时不幸身死……”

“你我之间，必定一盛一衰，你不出头时，我尚且还是勋贵子弟；我陷到泥里，你就成了皇子，似乎是这么个理。”他再松开手，从指缝里露出姜祁簇的双眼来，已是水雾退散。

“您的三哥前些日子也才刚领了差事……”

“不，那不是我三哥。”姜祁簇已趋近于冷静，“早在五年前，他误食了姜有怀的膳食，里面被人下了毒，很快就去了。”

夜风吹拂过纱画，如诉如泣，状如哀鸣。闻人吴听闻这句话，不由得一愣。在这片刻里被姜祁簇掀到一边，他脸上还沾着闻人吴的血，厌恶地拿衣袖擦去。

“后来姜祁簇运用道具，将他复活了，然而终归不再是原先的那个，性子和举措、乃至为人都发生了变化，连他都开始叫我‘洋五’了。”

“世上所有人都不记着他，可我还记得。我必须得为他做点什么……”他转望向闻人吴，灰色的发梢沾了星点血渍。

“你虽是我的宿敌，却也在边疆陪过我几载。我只要一见着你，就会神智有失，难以自抑地口出恶言，你知道这是为何吗？”

“奴才不知。”

像漂泊在外的行人难得地遇见同乡，明知道和对方没什么交情，却仍止不住地卸下防备，只想着歇一歇。闻人吴获悉过他的阴暗面，那样沉重的一个秘密，只有与旁人共担荷，才不会被压垮。

“我也不清楚，许是同你一道疯了吧。”