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并州牧是个性情肃穆的中年人，治府严谨，最不喜欢府里人高声喧哗。

所以，州牧府每到入夜都十分安静，下人们行走时会刻意压低声音。

但今夜有些不同，州牧府西侧灯火通明，琴音靡靡之间，男女欢笑嬉闹的声音不绝于耳。

并州牧跪坐在桌案前，正点着蜡烛处理公文，耳边隐约能听到这些嘈杂声。

他凝视着公文半晌，实在看不进里面的文字，脸色慢慢转为铁青。

不多时，外面有人敲门进来，是他最信重的幕僚：“州牧，乐成景那边想要您把胡氏女从狱中提出来，送到他的院子里。”

“他想做什么？”并州牧沉声问。

幕僚苦笑：还能做什么，这不是明摆着的吗。

并州牧冷笑：“平城胡氏虽然没落了，但也是士族。现在罪名未定，他就敢染指士族女，乐家果真是好生霸道啊。你去回他，此事不允，我容忍他捉拿胡氏已经是极限。”

幕僚跟随并州牧多年，很了解他的性子，并不奇怪他的处理方式。

只是……

幕僚忍不住轻叹：“州牧，您能坐上如今的位置，离不开容老将军的提携。陛下本就对此颇为忌讳，若是再得罪了乐家，我怕乐家会从中作梗。”

到时候，州牧的位置就岌岌可危了。

并州牧凝视着身前跳跃的烛火，声音冷肃：“我已经退让，也已经示好了。但乐家似乎并不满足于此。”

再退让再示好下去，到那时候，他到底是一州州牧，还是成了乐家听话的狗？

幕僚无力苦笑：这件事还真是无解啊。

幕僚不想气氛再这么沉闷，换了个话题道：“说起来，州牧有段时间没请周乐师过府弹琴了。”

“府中西侧的靡靡之音从未停过，我哪里还需要另外找人？”并州牧有些置气，说完沉默片刻，才解释道，“周乐师近些日子染了风寒，不便过府弹琴。不过你提到弹琴一事，我倒是想起来前几日士兵上报的一件事。”

“是那位被欺骗了一箱金子的少年吗？”幕僚想到这件事也觉得好笑，出声打趣道，“州牧，您虽然不缺这一箱金子，但见见那位少年倒是无妨。”

并州牧平静道：“我觉得他的来历有些古怪。能随手拿出一箱金子的，绝对不是普通人，你去打听打听他为什么会出现在平城，如果他的身份没有异常，倒是可以考虑一见。”

衡玉并不知道这位并州牧在跟幕僚谈论她，她现在正坐在酒楼里，抱着酒坛子，满脸委屈。

酒楼掌柜哪里见过如此清俊的少年，给少年送酒时，实在压不住好奇心，打听起她闷闷不乐的原因。

衡玉抬手扶额，把“家中嫡子不受重用，父亲想要把家业传给庶兄”的故事删删改改说了出来。

在掌柜问起她的身份时，衡玉轻叹：“这样的丑事遮掩都来不得，我怎么敢随随便便说出自己的身份。还好我外祖家势力很大，母亲能够护住我。”

掌柜表示理解，还很大方地送了衡玉一坛酒。

“平城的民风真是淳朴。”衡玉感动道。

掌柜顿时与有荣焉。

第二日，幕僚派人去查衡玉的身份。

看着这呈现在他桌案前的资料，幕僚神色复杂，迅速跟衡玉共情了：这位少年的境遇，居然与他如此相似。只是他外祖家早已没落，母亲没能护住他。

不过，虽然共情了，幕僚还是打算亲自去见见这位少年，试探下对方的来历和身份。

这天上午，衡玉在平城里四处走动，跟商铺掌柜打听价格等，一副经商新手的模样。

“去去去，一边去，你打扰到我们开门做生意了。”这家的掌柜被问得烦了，直接挥手把衡玉赶出去。

再一次无功而返，衡玉也不气恼，握着她的折扇继续往下一家商铺走去。

突然，身后有个中年男人轻笑着道：“小兄弟，经商可不是你这么经的。”

衡玉愣愣转过身。

看清中年男人的模样时，她就知道第一条鱼顺利上钩。

“不是这么经的？”衡玉苦恼道，“可我问起族中掌柜，他们就是这么教我的。”

幕僚心生怜悯：这个少年都没意识到他被族中掌柜戏耍了。不用多想，这肯定是少年的亲爹指使的，就为了不让少年做出名堂来。

于是幕僚的声音更温和下来，提点了衡玉一二。

衡玉听得连连点头，眼睛亮得惊人。

幕僚是不承认自己颜控的，但看着少年这副活泼的模样，他心下也高兴。

衡玉非常感激他，于是表示要请他吃饭，顺便请他多指点自己一二。

等这顿饭吃完，幕僚虽然还是不知道少年的身份，但从少年隐约间透露出来的一些消息，幕僚已经足以确定少年绝对出身清河的世家大族，他想求见并州牧，纯粹是想并州牧给他的生意行个方便，以及少年人对英雄的仰慕之情。

目送着幕僚心满意足离开，衡玉用折扇敲击左手虎口：跟聪明人说话真好玩，她明明什么都没透露，聪明人却觉得自己什么都知道了。

看来最迟后天，她就能见到那位并州牧。