谁知到了广德殿,辛美人却不在,赵徵不以为意,便随口问起去哪里逛了。底下人说是去了御花园,可这大热天的怎么反而往院子里跑。
赵徵心里略觉古怪,又等了两刻钟,正不耐烦要出门,谁知却跟近来的辛美人撞了个满怀!
两个人都吓了一跳,却见辛美人神情恍惚脸颊带红,仔细看,衣衫略有不整。
赵徵本来还带三分笑意的脸顿时冷了下来:“你……去哪里了?这是怎么了?”
辛美人握着衣领,支吾说道:“臣妾只是去花园消暑,因天热便想回来,路上不慎摔了一跤。”
赵徵看她举止神情十分可疑,便不很相信这话:“胡说,我刚才询问他们,竟没有个知道你到底去哪儿的,你究竟瞒什么?”
他一时恼怒,便叫了两个太监进来,威胁说道:“你还不说?我便立刻叫人去查就是了!”
辛美人花容失色,急忙抓住赵徵的手:“太子饶恕。”
她一伸手,赵徵看的分明,她的手腕上明明是两道明显的淤青,又看向她颈间,赵徵大怒,一巴掌扇了过去:“你这贱人,是跟谁干了见不得人的勾当?”
辛美人满面愧疚,却竟隐忍不语,赵徵气急了,正要拷问跟随她的人,却见因为方才给他打了一掌,辛美人的衣襟错开,竟露出里间藏着的一物,看着像是个男子的荷包。
赵徵上前一把夺了出来,放在眼底一看,整个人惊住了:他认得这荷包,竟是瑞王赵景藩的!
先前吃饭的时候他还见过的!
“这、这是老四的……”赵徵勃然色变:“你、你从哪里得来?”
话虽是这么问,但是看着辛美人这幅姿态,联想手中的荷包,赵徵只觉天晕地转,他不相信瑞王会背着自己跟辛美人偷情,但是眼前所见,叫他不能不往这方面去想。
赵徵怒视着辛美人:“你到底干了什么?你还不说吗?是不是想让我把瑞王传来问他?”
“不!不要传四殿下,”辛美人惶急地叫起来:“殿下,不是的……不是你想的那样。”
她哭的梨花带雨,勉强说起事情的经过。
按照辛美人所说,她是在去花园的时候无意中看到地上有荷包的,她认出是瑞王的荷包,所以捡了起来,想还给瑞王。
听说瑞王在水榭歇晌,她便带人前去找寻,谁知还没来得及开口,瑞王便呵斥叫她快走。
辛美人含羞带辱地退了出来,走到花园处,便打发了跟着的人,自己闲走解闷。
谁知正走着,却有个男人不知从何处冒出来,捉住她便要非礼……辛美人竭力挣扎,响动引起了宫女们的注意,那人才放开她溜走了。
太子听说后怒不可遏,正要下令叫人搜捕那色胆包天的登徒子,辛美人却拦着他道:“太子不可,若传出去臣妾也就无颜苟活了,何况东宫出了这种事,叫人知道了难免非议。不如忍一时之气,悄悄地查探就是了。”
赵徵本是怒气上冲的,本不想理她,可听了这两句,忽然想起今日瑞王在宫内,若是自己大张旗鼓地搜人,难保有人不趁机胡思乱想,恐怕连累瑞王。
当下只得权且忍了这口气,但是看着辛美人,越看越是厌弃,又见她衣衫不整身上有痕迹,越发怀疑她已经不是清白之身了,那股气撞上来,令他一阵头晕,几乎站不住脚。
赵徵回忆着说完,且说且看无奇的反应,却见面前的小太监神情如常,倒像是一切她都知道似的。
反而春日掩不住脸上的愕然之情。
无奇见赵徵停下,轻声问道:“然后呢?辛美人又是如何死了的?”
赵徵点点头:“我本想离开广德殿,但只能暂时坐了歇息,我斥退了辛美人,坐了半天,忽然觉着不对。”
春日在打量太子的脸色,而无奇却看着赵徵的手,太子无意识地攥着自己腰间的荷包,捏的很紧。
无奇道:“殿下你必然是意识到,辛美人怎么会知道那荷包是瑞王的东西。”
赵徵的手一松:“你居然……连这个也知道。”
的确,当时赵徵忽然想到:为什么辛美人竟会一眼就认出这是瑞王的东西?他们两个见的应该不很多才是,就算是跟着辛美人的那些人,也未必认识。
无奇温声道:“殿下,王爷的性子您自然很知道,他绝不会做任何背叛您的事,而且王爷向来洁身自好,不为任何人所动,您也明白。”
原来无奇看出,太子此刻心里是有点疑虑的,就算再怎么手足情深,可是涉及这种男女之情,尤其是自己的头上可能戴了绿帽,太子心里难免会疙疙瘩瘩的。
赵徵听了这两句,微微一笑:“你说的很对。我怎么可以怀疑瑞王呢?对了……你是谁,我先前怎么没见过你?”
“呃,”无奇略一迟疑:“我是新跟着王爷的,所以太子没见过。”
赵徵道:“瑞王是很有识人之明的,不愧是他亲挑的人。好,我索性什么都告诉你。”
天热气急,太子入内找辛美人询问,却见内殿空旷,原来是辛美人已经把宫女太监们都打发去了。
赵徵心气渐平,见她趴在桌上隐隐有哭泣之声,便想过去稍微安抚几句。
谁知悄悄走近,却听辛美人低低地哭道:“倘若真的是你,我死也甘心的,只是你为什么要那样对我,要知道我的心早就……”
赵徵听了这句,上前握住辛美人的手臂:“你在说谁?”
辛美人含泪看他:“殿下,是我的错,怪不得任何人,殿下也不要迁怒别人,我……我以死谢罪就是了。”
她说着用力将赵徵推开,这才发现她手里居然握着一把刀子,原来辛美人思来想去,竟生了死志,刚才几度犹豫,尚未下手。
赵徵反而给惊住了:“你干什么?还不放下!”
辛美人道:“殿下且记得我方才说的话,臣妾死也瞑目。”说着就要挥刀。
赵徵忙上前拦阻,握紧辛美人的手不许她乱动,挣扎之中,赵徵奋力要将刀子夺出来,可偏偏这么一拉扯,刀子斜挥出去,正中辛美人的脖子,她当时就倒下了,血溅了赵徵半身。
而后,就是瑞王赶到了。
赵徵一口气把这些全说了,心里那股郁结也像是疏散了不少,他长吁了一口气道:“就是这样,我再无隐瞒了!”
春日凝神听到这里,忍不住道:“若是这样,为什么不说出实情,皇上应该会体谅的,毕竟不是故意杀害。”她只想快点儿让瑞王出了内务司便好。
赵徵道:“话虽如此,但皇上对我们向来要求极严的,而且……”
当时太子才跟辛美人发了脾气,虽然是夺刀的时候失手杀了,但是传扬出去,不知内情的人当然会认定是太子故意杀人,太子是一国储君,稍有风吹草动,便可能引发滔天波澜。所以瑞王不惜自己替他顶了。
无奇忽然道:“不对。”
赵徵跟春日几乎同声问道:“什么不对?”
无奇看向他们,心里有个疑问涌动,终于她道:“太子殿下,我有一句话想问,但恐怕会得罪殿下。”
赵徵忙道:“你说,当务之急,我不会怪罪。”
无奇道:“请问,辛美人她……到底有没有失身?”
赵徵张口,似乎想问她在说什么,但他很快变了脸色:“你的意思难道?”
“如果只是被非礼,美人恐怕不至于要到自寻短见的地步,”无奇喃喃道:“症结……也许出在非礼辛美人的那个人身上。”
想到这里,无奇脑中灵光一闪:瑞王主动认罪进内务司,固然是为了太子顶罪保全太子名誉,但……另一方面,瑞王恐怕是知道事有蹊跷,所以他在争取时间,好查出真相。
毕竟这是东宫,就算真有人色胆包天,也不至于敢在光天化日之下对太子的宠姬下手。
且怎么那么巧,偏在瑞王留在东宫的时候出了事。
所以可以肯定的是,这背后一定有人精心布局,多半是想用一箭双雕的法子:要是太子认为辛美人跟瑞王有私情,那他们兄弟之情从此隔阂,而作为太子左右手的瑞王,自然不会再受重用,太子也相当于自断膀臂。
要是太子自认杀人,此事必然轰动一时,就算可以洗脱罪名,但在无数层出不穷的流言蜚语嚼舌之中,这个污点也是跳进黄河洗不清,足够他无法再当储君。
那背后之人没想到的是,瑞王居然会主动把这锅背了去。
而赵徵同赵景藩,也并没有因为一个辛美人而就此反目。
无奇道:“殿下,我还有个不情之请。”
“你说。”赵徵如今已经对她完全信任。
“我想去广德殿,以及水榭,御花园等处看看。”
“好。”太子立即答应:“我叫人带你去。”
春日陪着无奇退出中殿:“你、你是怎么知道其中有私情相关?”
无奇有点无奈:“我先前是说中了。”
春日问:“什么说中?”
无奇说道:“真的是有人对王爷见色起意啊。”
“你说……”
“辛美人啊。”无奇叹了口气,看看已经有些暗下来的天色:“若不是心里有人,谁肯在大热天的中午头不睡觉而四处走动,她认得瑞王的贴身之物,当然是因为她极留心瑞王殿下,也因这样才巴巴地要借着送荷包而追去水榭,她是想见瑞王啊!因为朝思暮想想见见不到,知道他在东宫,才辗转反侧睡不着,发现他的荷包便如获至宝……”
春日屏息而结巴:“这、她居然……”
无奇道:“我倒是不怪她,人说红颜祸水,褒姒,妲己,西施,貂蝉,多少男人为了他们神魂颠倒,其实论起好色,女子也是不遑多让的,食色性也,人之常情嘛。”
春日连连咳嗽:“你还是别说这话,主子最讨厌人家说他的相貌。”
不过,看她侃侃而谈的样子,小脸微扬,眉眼生辉,却也的确是……好看的紧。
无奇挑眉:“让我感兴趣的是,太子听见的辛美人临死前自言自语那一番话。”
春日敛神:“那又怎么样?”
无奇叹息:“我猜,辛美人是失身于那个人了。甚至……最开始辛美人可能误会了那个人就是瑞王殿下,不!也许她宁肯认定那个人就是殿下,所以临死前才喃喃说了那番话,因为她知道,除了把噩梦当成美梦,她永没有机会接近王爷。”
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