“好慢！”几乎是掐着集合时间点抵达宅邸门口，萧潜还没来得及喘气，就被人在队伍频道劈头盖脸一通抱怨。“要不是你那个该死的富二代朋友，早就把我们资格取消了，你这个只会添乱的家伙”

“但是贞德小姐，刚刚你也参加劝哇啊。”话刚开头，某人就因为不合时宜的发言遭到了制裁。慌慌张张退了两步，躲开对方攻击范围的1983一查交互界面，不满地挥舞起拳头。“太过分了，居然开模式，我掉血了呀！”

瞅了眼针锋相对的二人，萧潜把目光投向了在场另俩位玩家，承受着他的视线，贝妮下意识退了两步，紧抿双唇保持了沉默郑金则做了个鬼脸，同时压低嗓音开启了私密聊天。“不光是我，大家都替小萧你做了保证，骑士候才相信你没有临阵脱逃。”

瞥了眼转过身不敢对视的女玩家，萧潜承认自己有些惊讶。在他看来，经过恫吓的贝妮虽不至于反抗，但多半会心生不满，明里暗里给自己添些不大不小的麻烦。

算了，她能乖乖当个工具人就行，其他都是些无关紧要之事。注意到门前空地聚集了不少人，萧潜边默数人头边问道：“集合时间提前了？”

“他说有事要告诉我们。”

“什么事？”

“不清楚，罗兰说等人到齐再讲。”转述了尚在整队者的话语，从物品栏取出一小块干酪，郑金咔哧咔哧品尝起来。“要吗？”

乳白偏黄的颜色，带着奶制品特有的浓郁香味，青年掌心的食物比起超市里人造蛋白质合成的仿品，天然美味了不止一星半点。闻言不由吞了口唾沫，萧潜为此迟疑了片刻，还是决定拒绝其好意。

“我今晚吃得挺饱，还是算了。”

众人分作小团体闲聊的功夫，由当地人所组成的民兵亦集结完毕，正列队聆听骑士侯的训导。闪闪发亮的金属铠，让他们在阳光照耀下犹如百战百胜的威武之师锋利的武器背在身后，散发出阵阵肃杀之气即便目光中有着迷茫与恐惧，但在骑士候鼓舞下多数人还是表现出高涨的斗志，不时举手喊着口号。

与他们同样拿出战斗用行头，全身铠把罗兰包裹得严严实实，面部亦无例外。走起路来哐当哐当响的骑士候好似金属巨人，每一步落在地上都溅起阵阵尘土。声音因头盔阻隔而显得晦涩沉闷，立于队伍前的壮汉挥舞拳头，朝民兵们发表着演说。

内容倒没有多稀罕，就是普通的战前动员。先是晓之以理清剿魔兽的重要性，再动之以情勾勒魔兽屠戮家园，杀害亲人的凄惨画面，最后则诱之以利，果断表示受伤或战死必有抚恤，战斗勇猛则重重有赏。

很老套，但很有效。起码在萧潜观察下，民兵们神情间的恐惧正快速消退，取而代之的是狂热。

对身边俩位似乎是副官的男性做了个手势，让他们出面维持秩序，罗兰转身朝一众玩家大步流星走来。“你迟到了。”

听着对方的开场白，萧潜冷哼一声抬起下巴，以眼神示意此刻仍未整好队的民兵们。“好歹比他们强。”

“我是说纪律方面。”仿佛不谙世事，他特意补充了一句。

回眸望向又开始乱糟糟的队列，罗兰眼中闪过一抹隐藏并不好的尴尬。用力吸了吸鼻子，见几位玩家全都聚集过来，他这才清了清嗓子说道：“我要通知你们一件事。”

“鉴于你们收集到的情报，我认为单凭目前的战力，不足以应对镇子附近盘踞的魔兽。”拉下了刚刚抬起的面罩，中年人面庞被隐于金属假面后，让人无法看到他的表情。“正好有新的流民上门询问此事，我顺便征募了他们。”

“他们马上就到，届时你们将组成一支队伍，负责人”沉吟了一小会，金属巨人抬起胳膊，佩戴铁手套的手指朝着唯一穿长袍之人。“就是你了，学徒。”

“欸，我吗？”正在旁边吃零食打酱油，没想突然被委以重任，郑金愣了快十秒钟才自嘲道：“但我不擅长”

“不不不，你很擅长，你是最适合的人选！”本也是抱着看热闹心态，但细品罗兰的发言，想到某种可能的萧潜当即开口打断了对方，同时在队伍频道发去了讯息。“答应下来，别推脱！”

朝他投去了疑惑的视线，但某帅哥最后还是听从其建议，接受了罗兰的安排。见状默默点头，骑士候取出一块铜牌递给郑金当信物，留下句我会再分配几个人保护你便折回民兵队。将其佩戴在胸口，把玩片刻的某人总算想起追问缘由。

“很简单，有第二批玩家激活了任务，跑去找罗兰报道。”发现其余几人皆竖起耳朵，萧潜干脆把话发送到队伍频道，免得一个个进行解释。“从他的角度来说，把玩家们分配到一块更省心，也更容易指挥。”

“这就是他乱点鸳鸯谱的理由？切！”龇牙咧嘴朝远处的高大身影做了个侮辱手势，贞德此时也反映了过来。“若真这样，死人脸的决定倒是很正确。与其让那批抢经验的家伙骑在我们头上，还不如让富二代当队长”

队友能领悟自己的想法，萧潜固然很欣慰，但某人动辄起外号的习惯，总让他感到不爽。“女士，简称也就算了，绰号别乱取。”

闻言满脸不屑仰起头，贞德就差没在额头印上你奈我何四个字。坏笑着左右蹦跶，刚想再来几句嘴炮活跃气氛，她却被身侧之人拽住胳膊所阻止。

“应该是那俩位吧，”存在感少到可怜的见习牧师以眼神示意街道对面，正结伴朝骑士候宅邸走来的二人组。“我们的新队友。”

新队友吗？视线落在来者身上，萧潜在认出其同时，脑海中突然浮现起齐轩道别时的话。该不会少尉的道歉并非为了1983，而是为了眼前之人所做，他禁不住如此想到。

几乎是同一时间认出了萧潜，金发少女神情微变，随即加快脚步冲了上来。“接招！”娇喝一声跃至半空，直接开启模式的她扭动胯部，绷紧的小腿已经扫向萧潜面庞。