盛香桥很同情庶妹这种有气撒不得的痛苦，所以干脆收了手里的书，又拿了描红字帖出来沾茶水练字。

可是这种好学的刻苦显然又让盛香兰想岔了，以为她故意在自己面前假清高。那鄙夷的眉毛都要飞入鬓角了。

如此别扭了一路，总算是到了雀湖。

此时早先到了车马已经在官道边的驿站卸了马车，让马儿入棚喂食。

按照往常，这些拘在城中的公子小姐们都要在雀湖边消磨一整天，有些年岁大的公子们，都是要夜饮到第二日才回的。

所以车夫们也都有了经验，只将马儿卸下来，自己也寻了旁边的阴凉树下消磨去了。

盛香兰迫不及待下了马车，带着丫鬟嬷嬷跟相约的手帕交一同游玩去了。

当盛香桥慢吞吞地下了马车时，发现世子爷居然在驿站旁的茶棚下等着她呢。

倒不是金廉元生出了什么爱惜未婚妻的心思，实在是父命难为。

之前在乾龙寺里，因为他招蜂引蝶，惹来女子吃醋的事情不知怎么被父王知道了，结果引得父王勃然大怒，只跟他再三强调这桩姻缘的重要性，若是再与别的女子不清不楚，传到了官家那里，便要打烂了他的脊背！

金廉元虽然行事荒诞，但深知父王为了皇位已经走火入魔，少不得要做一做表面功夫，好好维系一下皇家赏赐的姻缘。

是以今日倒是给足了盛香桥面子，在这里候着她多时了。

按照天子亲自为女儿节编纂的习俗，有情人当在秋池粼粼，日光之下游湖赏景，互赠信物，一吐衷肠。

金廉元觉得这等清爽秋日，原该跟佳人游湖荡舟，花丛后相拥品尝香唇一点……现在他却被迫要陪着个死丫头片子一起干巴巴地在湖边走，真是辜负了良辰美景。

看着她瘦薄的身材，完全没有张开的样子，还未成婚便已经相看两厌、味如嚼蜡了。

盛香桥半低着头，一直跟在金世子的身后走着，这条绕湖一圈的木栈道不乏带着婢女小厮，一双一对的有情人，虽然也是礼数周全地间隔几步而行，但顾盼之间都是浓情蜜意。

唯有万岁钦赐的佳偶一对，一高一矮，只顾走路，彼此都不看向对方。

想到两年后便要迎娶这个跋扈浅薄的女子，金世子觉得自己是天地间最最可怜之人，忍不住再次喟然长叹，然后闷不吭声地走了半圈湖。

盛香桥累得脚都要断了。为了垫高些，她的绣花鞋下加了许多硬垫子，若是走一会还好些，可是像金世子这般遛驴拉磨，沿着湖一圈圈地走，显然是不行的。盛香桥觉得小脚趾旁已经磨出水泡……

“那个……世子爷，我们去那亭子坐坐可好？”因为脚太疼，盛香桥实在忍不住对世子道。

金廉元觉得她是在寻借口跟自己套近乎，还想效仿别的女子，邀约自己到亭子那倾谈。他心内冷哼，可毕竟受了爹爹的训斥，所以摆了摆手，请盛小姐往路旁树丛后的亭子走。

因为有茂密的树丛遮挡，所以在木栈道上只能看到亭子延伸出来的飞翘亭檐。

可再走几步时，虽然不见亭身，却听得见亭子处有人再说话。

“……这是我绣的护手，你总是舞剑，说不定需要用着……”说话的是个软绵绵的女声，那种带着柔情的腔调，是女子面对自己心上人时，忍不住发出来的。

可惜这腔柔情显然时错许了，只听冷冰冰的男声道：“我不用这个，还请小姐拿回去赠与自己的父兄吧。若是无事，在下先告辞了。”

盛香桥不会错认这声音，分明就是她的那位四表哥。

拜凝烟功课做得勤，她对盛府近亲的情形记得甚牢。成天复表哥因为要考学，尚未议亲。

而且成培年觉得若儿子考取了功名，再定亲时，便可更往上进一进，寻个显赫的人家联姻。可听着树丛后的言语，分明是有姑娘看中了表哥，私下里给他绣品呢。

盛香桥觉得贸然走过去冲撞了表哥的私事显然不妥，于是便顿住了脚步，不再往前走。

可金世子是个不怕事大的。虽然听到了声音，依然兴冲冲地往前走。

盛香桥忍不住重重咳嗽了一声，便听树丛后脚步凌乱，一个裹着黑斗篷，用帷帽遮住自己脸儿的女子急匆匆地从树丛转了出来，低着头快步离去了。

金世子看着那被斗篷遮掩住身段的背影，仔细看了看，也没看出是哪位千金如此大胆。

不过盛香桥嗅闻着刚才从那女子身上飘逸过来的一缕香气，倒觉得自己曾经闻过……好像就是在乾龙寺吃素斋时……

不及多想，成四郎已经从亭上走下来了，看着金世子和他身后的小表妹，扬眉问道：“你们怎么走到这里来了？”