流亡13——1937年10月15日

乔妈妈见罗家少爷手里的那张纸已经被乔太太签名了，恐惧立即浮上她的心头。等新旧主子按了手印，她们夫妻俩就算是罗家的人了。后悔立即攫住了她所有的思想，她木呆呆地宛如失魂一般。

赵铁蛋来去很快，跟他回来的还有客店的掌柜和一个伙计。那伙计是在大门口迎客的。二十来岁的大小伙子，精光外露，大眼珠子叽里咕噜地转个不停。

他进门先跟在掌柜的后面罗圈作揖，挨个人问好，然后他对着罗介亭说：“罗参谋，乔太太今天快午时吧，我看着你们家的那个乔三，带着小满姑娘一起出了我们家客栈。我想着都是你们乔家的人，我就没拦着问一句去哪儿。”

那五十来岁的掌柜就说：“罗参谋、罗太太、乔太太，我们家这伙计，每天在客店门口迎来送往，只要住店一次，哪怕隔了三年两年的，他都能叫出客人姓氏。他的话再没有假的。这个老朽可以去警局作证。”

罗介亭闻言朝他俩人点点头，对着乔妈妈冷笑了一声，说：“乔三家的，你们两口子这合谋拐带罪名是逃不掉了。”

乔妈妈傻呆呆地没说话。

郎中站起来，朝那掌柜的拱拱手，带着赵铁蛋把掌柜的和那站门口迎客的伙计引了出去。但是他的话音还清清楚楚地传回屋子里来。“附近的警局你们可熟悉吗？那小满姑娘签的是活契，我们非得找到人不可的。”

等郎中和掌柜等出门了，奶娘过去一脚就踹到乔妈妈的膝弯儿处。双膝磕地，乔妈妈惊痛叫出声。她惊惶地朝小少爷伸手：“少爷，救救我。少爷，从你生下来，老奴就天天抱着你。少爷，救救我。”

乔太太搂着孩子，嗤笑道：“少爷这些日子最是喜欢和小满玩了，而你却骗了少爷把小满卖了，还想少爷救你？你不如想想在乔家老宅的儿女和所有的姻亲吧。”

小少爷靠在乔太太身侧，哑着嗓子要求：“母亲，我要小满姐姐，我要小满姐姐。 ”

乔妈妈挣扎着想站起来，但是奶娘掐她肩膀的力度，令她无法动弹。面对罗介亭追问小满姑娘去想的问题，说句实话了，她还真的不知道乔三把小满弄哪儿去了。

快吃晚饭的时候，赵铁蛋跑进来报信：“罗参谋，乔三回来了。”

罗介亭站起来欲往外走：“人在哪儿？”

“先生和两个警察在门口拦住他问话呢。先生打发我回来报信。”

“乔太太，丽梅，我过去看看。奶娘，你把她捆起来。别让她伤了人。”罗介亭看着赵铁蛋帮着奶娘把乔妈妈捆好了，才带着赵铁蛋去前面。

*

乔三夫妻这么急着出手是有原因的。

昨天晚上，乔太太突然告诉他们夫妻俩，她不跟着罗家去西安了。乔太太猛然这一下，就已经很令他们夫妻俩惊讶了，更甚的是乔太太不仅想在洛阳住下来，她还要去当小学老师且已经跟校方接触过了。

校方会免费提供给教师一个带套间的宿舍，大小就像客店的这个上房。所以乔太太都打算好了，她自己白天去上课，就把小少爷带去上学，晚上让小满带小少爷睡觉。至于家务活就让刘小满做就可以了。

乔太太是这么对他俩说的——“老爷给我的钱是有数的，四平那边什么时候能再送钱过来也不好说，这多一个人就多一个嚼头，所以我不仅要算着花钱，还要自己挣钱买米了。乔妈妈也跟你一起回去，不用再回来了。我给老太爷和老太太的信里都写明白了，你们拿着信回去就可以了。”

这消息对乔三夫妻俩简直是晴天霹雳。这样被撵回去，还不如年初把人送到北平就回老宅呢。这样回去跟老太和老太太怎么汇报——说老爷在保定之战后音信皆无、太太带着小少爷因为没钱在洛阳当老师了？

说句不好听的，太太才18岁啊，她要是带着小少爷改嫁了，中国这么大，往后可上哪儿找她去？乔家可不是要断了香火了？

乔三两口子自然不想这么回去了。他俩劝说乔太太几句，又跟乔太太争辩了几句，自然没可能打动主意已经下定决心的乔太太了。而且乔太太还说：“你俩明天准备准备，后天就回去。对了，我跟罗家说好了，乔三，你赶赵铁蛋的那个驴车回去，省得马车、骡车在路上被抢了。”

这安排行不行呢？乔太太认为有个车给他们夫妻俩代步已经很不错了。但那么个小驴车，乔三夫妻俩可没看上眼。他俩不想这时候离开，因为这一路要冒着逃难的人往北边走，能不能平安回到四平都难说。

因为日本军队在跟国军开战啊。

两口子回屋商量了很久，都觉得这么回去老宅没有好。俩人琢磨了半宿，想出来的对策是最起码得把小少爷带回去。到时候跟老太爷和老太太就说老爷没消息、太太要改嫁，他们只好偷偷把孩子带回来了。

这想法不错，可想把小少爷从乔太太身边带走，是个大难题。因为小少爷现在寸步不离乔太太，还有小满帮着太太哄着他……最后两口子拿定了主意，提前打发了刘小满，乔太太就得把孩子交给乔妈妈看着。那后天他们没准可以留下来了，最不济还可以从容地带孩子离开。

也是老天帮他们俩吧。今天乔太太吃了早饭后，叫了白丽梅陪自己去学校看房子，再买一些安家之物。

那乔妈妈也是个心思灵巧的人，她看着乔太太和白丽梅离开了，她立即过来找刘小满。她这么说的：“小满，太太忘记拿雨伞了，你腿脚快，赶紧跑门口去送一趟。太太她在门口着急等着走呢。”

刘小满再伶俐，也不过是个半大的小姑娘，她哪里会想到乔妈妈别有花样儿。她叮嘱小少爷乖乖地跟乔妈妈，自己匆匆拿着雨伞跑去客店门口。她没见到乔太太的人，却见到乔三正在门口抓耳挠腮地踱步。

及至见她来了大喜道：“小满，赶紧的，太太才出去。”