既是比试，赫连曜的人已经先跑了，许一世拉起缰绳便要追上去。

应三捞住她的手腕。

许一世皱眉，看着她，抿了抿唇没说话。

应三顺着她的胳膊摸了摸，又捏了捏，在许一世快要冒火的眼神中说道：“身体很紧，你已经很累了吧，而且本来就有伤在身，不能随意动用真气。”

许一世渐渐放松了紧绷的身子，哼了一声。

应三笑了笑，“既然赫连曜都亲自出发了，那这一场就由我去吧。”

察觉到许一世又紧张起来，应三立马道：“放心，我没准备赢，陪他玩玩而已，没事的。”

许一世复杂的眼神望着应三看了一会，最后在她的笑容里放弃了，收回自己的胳膊，扭头向后走去。

应三看着她的背影无奈，自始自终都没有说话啊，大小姐果然还在置气么？

不过这也太幼稚了，小孩子才玩这种“哼，你不道歉我就不理你了”的把戏吧？

应三咧嘴笑了，等这次回来，就和大小姐说清楚吧。

在应三和许一世说话时，在她们周围的人自动远离，这时殷竹走过来说道：“本公子也受了伤，就……”

“殷公子带另一队人从西边过去，分散来找比较快。”应三扶鞍上马，看着殷竹不满的眼神，“怎么？有什么问题吗？现在才正是为县内做贡献的时候啊，想必殷公子不会推辞吧。驾！”

马儿跑起来，扬起一大片灰尘。

殷竹吃了一嘴灰，二十年的修养才使他没有说出什么过激的话来。

——刚才是谁说不想赢的？

* * *

林高草密。

一只灰兔正伏在草间，长长的耳朵竖起又压下，亮如黑豆的眼睛警惕着周围的动静。

风吹草动。

一声轻微的弦响之后，灰兔突然挣扎起来，向前跳了跳，几步之后倒地不起。

很快，从另一边跑出一个猎户模样的人，提起兔子回报道：“大人，又是一只兔子。”

应三点了点头，“继续走吧。”

“大人，”猎户拦在马前，黝黑的脸上尽显难色，“再往前是神仙娘娘修炼的地方，俺不敢走。”

跟着应三的还有两个随从，问道：“什么神仙娘娘？”

“就是那个山里头的神仙娘娘噻，她们……灵地很，一点不敢招惹，可不能再往前走了……”打猎出身的汉子操着方言，不善言辞，不过他黑红的脸色是真的捉急。

随从还要说话，应三摆了摆手，“就到这吧。”

临近黄昏，山里黑的快，夜风又凉。应三下马吩咐道：“查探一下周围的情况，先在这里休息一晚，明天我们回去。”

他们出来了两日，第一天晚上遇到了赫连曜的人，说是如果抓不到那只鹿，就比谁猎的猎物多，应三倒无所谓，一路走来，他们也只猎了几只山鸡野兔，做做样子便回去。

待野兔抹上蜜汁，在猎户的手里烤出香味时，应三正要大快朵颐，却听到外出巡查的随从喊道：“大人！”

只见他们扶着一个伤痕累累的人回来了，应三过去一看，虽然那人身上的衣服几乎被撕烂，却还能看出是北胡的式样。

“这是怎么了？”应三帮着把人放下来，“出什么事了？”

北胡的护卫奄奄一息，认出了应三，满是血污的手抓着她的衣摆，“世子……救……怪物……”

“当啷——”

应三心刚提起来，又听身后一声响动，转头一看，原来是猎户打翻了水壶，瘫坐在地，指着已经昏过去的北胡护卫哆嗦着，“神、神仙娘娘……怪物……俺们快走吧！”

“什么怪物，你都知道什么？”随从厉声问道。

猎户只是摇头，抖着唇什么也说不出了。

另一个随从问道：“大人，看来北胡世子在那边，我们怎么办？”

应三抹了抹汗，见到北胡护卫像是和什么野兽搏杀后的惨状，心里不犯怵是不可能的，但如果放任不管……

她看了看在场的几个人，这里人多眼杂，只怕留人话柄。

“即将入夜，四处走动反而不安。”应三定了定神，“我们按计划暂留此地，明日再去查看，先给他治伤。”

一夜时间，要发生什么都该发生了。应三望着远处渐渐暗下去的林深处，心里渐渐升起某种期望。

她和赫连曜算不上关系好，甚至可以说是敌对，不过是碍于县官的身份不得不虚以为蛇罢了。怪物也好，神仙也罢，如果这里的神秘力量能直接把他带走……

一夜无话。

次日清晨，灭了火堆之后，由吵闹不休的猎户把受伤的护卫送回去，剩下的人跟着应三往发现护卫的地方搜寻赫连曜，以呼哨为应。

应三根本没抱希望，毕竟这片林子这么大，以那个护卫受伤的情况看，如果赫连曜和他的人真的遭遇了某种怪物，现在估计已经死了。

如果赫连曜死了，那她就不必要躲着太后的追查，可以用这个身份继续生活下去，最重要的是，以后可以不用提心吊胆，每天和大小姐吃饭玩笑打闹，那该有多好。

那样的生活，是她现在能想象到的，最幸福的场景。

然而！她天生就是福薄命，老天总是喜欢亲手打碎她的幸福。

应三听到细微的人声，心里咯噔了一下，顺着声音找过去，果然在一片断崖下，发现了一道人影。

断崖不高，应三在崖上看到他的一瞬间，立刻把身子缩了回来，捂着嘴不让自己发出声响。

为什么？