只听得延年大声呼痛，直往万里身后躲去，边哭边嚷：“慈姐姐，饶是大理寺审犯人也没有直接动手的理儿，我何时得罪了姐姐，我给姐姐赔不是，如何值得姐姐动用私刑！”

慈衿冷笑两声，藤条直接冲着她那娇嫩嫩的脸蛋而去，只听得延年骤然放声尖叫，连不远处林中飞鸟都闻声扑腾飞起。

重睦原是正在闭目假寐，几乎立刻起身披上外衣，踱步向声响传来处奔去。

“公主！”

方一踏入慈衿她们所住西小院中，延年“哇”地大哭，连跪带爬跌跌撞撞地想求她庇护，却被慈衿直直拦下：“你还有脸？！你自八岁就跟着公主，贵妃娘娘与公主待你如何，哪怕连个良心被狗吃了的下作东西也不敢道声不是。”

尖叫声如延年所料，引来不少府中之人，各个都拎着灯笼看热闹。

重睦抬手阻了慈衿继续唾骂，侧首看向她道：“究竟何事，你可有证据。”

“证据确凿，灿戎，去把人带上来。”

众人俱是怔住半晌，竟不知灿戎何时与慈衿这般亲厚。

不多时，灿戎便背着一大块头出现在众人面前，扔在院中。

定睛一看，才知竟是五花大绑着一小厮打扮之人。

拍拍双手灰尘，灿戎转首看向重睦：“回禀公主，这便是在延年与华匀县主之间串通消息的线人。”

“大人，您也到了。”

他的目光跃向身后，重睦亦随之回首。

顾衍亦准备入睡，散去冠发披着单薄外衣，背手而至。

眼底神色比起平素更为冷峻，不掩威严：“寻供。”

灿戎得令，立即将那小厮口中布条拔出，就着昏暗灯火，重睦微微眯起双眼，认出此人确实是华匀县主时常带在身边的一位清秀侍从。

“公主饶命！”

那小厮倏地撑起身体跪在重睦面前，“咚咚”几下磕了三个响头：“小的家人俱在冀王府内为生，实在是走投无路，这才为华匀县主效命。求公主饶命！”

冀王便是华匀县主之父，不问世事居于封地许多年，除却年节甚少入京，独留一个女儿在此肆意逍遥。

“呸，”灿戎十分嫌恶，啐了那人一口：“眼下倒不怕县主伤及家人，卖起可怜了。说实话！”

“小的绝无半分虚言，”那小厮没来得及避开灿戎口水，顶着面上脏污，死咬下唇忍着哭腔：“小的父母都在冀州城老王爷府内当差，独小的与弟弟在京中伺候。县主应允，只要小的时常汇报些顾大人与公主消息给她便不会伤及家中其他人，小的，小的这才斗胆与延年姑娘来往。”

眼下既已被抓获，他辩无可辩，自是得寻更大的靠山逃出生天：“小的坦白从宽，只希望公主与驸马爷能救小的弟弟逃离苦海！”

未等重睦回应，本已安静许久的延年再次歇斯底里：“你胡说什么！”

她在仓惶之中抓住重睦衣摆，使出浑身解数紧紧不放：“公主，公主，奴婢根本不认识他，奴婢伺候了您十年，您万万不能听他一面之词啊！”

“别碰公主。”慈衿瞬间将她推开，一手叉着腰，一手攥着藤条恶狠狠道：“抓他那天之所以不动你，原就是为了叫你自己露出马脚。”

她猛地从腰间小包裹中扔出几张字条：“这几日来，你放在客房院内后墙第三块瓦片下的信物，都是我与灿戎合谋骗你留下的证据。人证物证俱在，看你还怎么狡辩！”

重睦确实觉得稀奇，华匀县主与她素无交情，顾衍对此人更是敬而远之，那新婚贺礼如何送得进顾府。

原是出了内贼与之勾结。

她早该想到才是。

正如大军征战之时不可有二心，否则不等敌人攻打，自会溃不成军。家宅内务说到底，不过另一种战场而已。

将早已冰凉的手指握了握拳，恢复不少知觉，随后才紧紧肩上外衣，在挂着泪珠，错愕过后面如死灰的延年面前蹲下身。

重睦抿唇不语，倏地忆起李尚宫第一次将延年万里带到身边时，也是这么个肃杀冷寂的冬月。

“以后她们两便跟着慈衿姑娘，共同伺候公主，”李尚宫那会儿也很年轻，鬓边无华发，眼角无纹路：“公主给她们取个名字罢。”

她不喜读书，太学院那样多的课程，独对杨太傅所授前朝史学兴致极高，满心所愿不过学习过往教训，寻求攻克渊梯之法。因此也取不出什么莺啊燕的娇态之名，思索半刻义正言辞道：“太傅曾言万里河山，逢明君，贤臣与名将，可延年不终矣。”

她放下手中缨枪，擦尽额间汗滴，飞扬眼角灿然笑道：“如此，你们便唤作延年与万里罢。”