日本书纪、古书记都记载着一个强大的祸神。在传说中，祂最终被须佐之男斩杀，尾部的天丛云剑日本三神器亦被夺走，这个祂便是著名的“八岐大蛇”。众所周知，八岐大蛇最显著的特点，已经隐现在祂的名字中了，一条具有八个脑袋的巨蛇。

在应仁之乱前，日本复杂的政治结构，便如同诡异的八岐大蛇一般。又因当日本处在室町幕府统治时期，我们不妨将其称为“室町大蛇”吧。

首先是最重要的蛇身幕府，幕府所在地一般都设置在京都。当时天皇大权旁落，只不过一个傀儡而已，而由足利家世袭的幕府将军，才是真正意义上的全国统治者。

接下来是大蛇的八个脑袋，说的是除足利家外势力最大的八大家族。这八个家族分别为：上杉、斯波、细川、畠山、赤松、山名、一色、京极，亦可被称作“四管四职”。

这种政治结构最关键的一点，是足利家与其它八个家族之间的关系，竟然仅是有着共同利益的相互利用的结合体。与其说将军和大名是上下级，倒不如说这些家族是兄弟姐妹，而将军只是其中的长兄。所以，即便其它八家发生争斗，将军也只有调停的权力，不能强行镇压。

这种政治体制的弊端，最终在应仁之乱中体现得淋漓尽致。

而论起应仁之乱的性质，只能说它是一场奇葩至极的战争！

很难想象，一个国家纠集起数十万的军队，最后竟选择将首都作为战场，而且“井然有序”地开战，最后在这个弹丸小地厮杀整整十一年！

即便在整个世界战争史上，应该也算得上前无古人，后无来者了。

接下来说说应仁之乱的过程。

首先为何会有这场战乱呢？先不论什么必然偶然的原因，说得直白些，最直接的原因，就是一出烂俗无比的宫斗戏而已。

话说当时，室町幕府第八代将军要给自己找继承人，可他将近三十岁也没有一个儿子。最后无奈之下，他就将自己的弟弟作为继承人，并告知了天下众人。

然而很尴尬的是，仅仅第二年1465，将军妻子就生了个儿子，于是他自然就想将继承权拿回来。毫无意外的是，他遭到了弟弟的严词拒绝。

将军毕竟是全国权力最大者，那将军家事的影响也必然不会局限于一家。

要知道当时，全国的大名间本就恩怨重重，关系极度错综复杂。京都里将军和弟弟两者还在争执时，各地大名也分成东西两派，直接带着领国的军队进京介入，战争也正式开始。

军队武力介入京都时，正值应仁元年1467，故而这场战争也被称作“应仁之乱”。