孟胤运依然坐在御书房的龙椅上，下边的椅子上顺次坐着徐庭杰、李仲新、三人。案上摆着两份折子，一份是吏部递上来的空缺官职，而另一份则是新科进士的名单，孟胤运对着这两眉奏折皱了半天的眉头，然后说道：“三位爱卿也看看，往年所取的进士中有哪些是可用的？”

黄灿从孟胤运手里接过新科进士的名单，递到徐庭杰的手里，三人传看一番，又小声地商榷了几句，最初，李仲新先启齿说道：“回皇上，往年的进士取了前一百八十人，但其中大半都跟易、费两党有千丝万缕的关系，可确定与这两党无关联的不过三十人。”

疑道：“这么少？”

“依照以往的常规，新科进士们都要外放到中央任职，至多要历练个三五年之后方能入京为官，到那时分这三十人还能与那两党有关？”徐庭杰叹了一口气，说，“朝中官员也不是人人都情愿与这两党随波逐流的，只是，一些不肯跟他们营私舞弊的清正人士多半遭到了他们的虐待，剩下的如我等……也起不了什么作用。”

孟胤运的神色阴晴不定，又问：“前三甲呢？”

李仲新答道：“三甲中理科状元楚羽常入京之初便拜在易维啸门下，武举探花郎周援与吏部尚书柳折思是族亲。武举状元韩沧城自不必说，那双科榜眼江陵谷倒是身家十分洁白，虽然交流宽广却并不与易、费两党过从甚密，文探花刘衍之是穷苦人家出身，易、费两党曾有拉拢但他还不曾表态。”

“居然连楚羽常也是易中书的人。”孟胤运一掌拍在桌子上，在西禁苑时，他还比拟看好楚羽常，过了一会儿，他又问，“这江陵谷和刘衍之又能否可用呢？”

照例是踌躇了一下，慢悠悠地启齿，说：“江陵谷文武兼修，反响矫捷，其才干仍在楚羽常等人之上，但他为人太过于世故圆滑，虽有才气却不能随便委以重任，反而是刘衍之做事情谨小慎微，虽有些瞻前顾后放不开手脚，为人品性倒是可以担心。”

孟胤运听着，蘸了朱砂的笔渐渐地在空缺官职的名单上画了几下。

从全国各地选出来的人才，可用的居然只要那么寥寥数人，再加上暮士钦、韩沧城跟眼前这三人……与盘踞在大夏朝廷上几十年的那些老臣相比，几乎是蜉蝣撼树。他不由得想起早上韩云鼎所说的事情，便问道：“还有那庆安侯韩云鼎，你们觉得此人如何？”

李仲新冷哼了一声，说：“此人行迹鬼祟可疑，巧言令色，真实是非我族类，还请皇上不要轻信于他。”

孟胤运微不可察地拧了拧眉，李仲新这人治军严谨，对孟胤运也算是忠心耿耿，只是性格有些暴虐，杀伐过重，孟胤运一向有些不喜欢。

孟胤运暗自否认了资质平凡这一点，然后又看向仍未启齿的徐庭杰。