李家宅院右手旁半里地处，有一块六亩地大小的土坝，是三清乡的打谷场，平时乡里节庆聚会也是在这里。

此时，吕兵随着同来报名的四十名乡丁站在打谷场内，在张教头的带领下紧急操练。

吕兵最终还是来了。他毕竟是一名军人，解救人质这种任务他干过很多次，也下意识地把这当做了自己的责任和义务。

正是这种责任感驱使他做出了选择。

由于他来得较晚，没有分配到武器，只拿到了一根湿漉漉的、刚被斩下来不久的柏木棍，棍子一端被削尖，美其名曰：木枪。

这年头战伐不断，铁匠都是抢手货，早被军队抓到军营里去赶制兵器了，李大户能淘回来这一老一少两名铁匠已经不容易了。这两铁匠平时只会打个锄头、铲头之类的农具，哪里会制造兵器，日以继夜的赶工，也不过能打制几把不成形的枪头罢了。

而那些铁制枪头，虽是新赶制出来的，周身却爬满了形状不一的黑斑，有的鼓出一个大大的气泡，有的甚至露出半指宽的裂缝……

再看铁匠的制铁过程，把敲烂的铁器扔到炉膛里，和木炭混在一起煅烧，炉边蹲着一个人不停地抽拉着手柄鼓风，待铁块烧到通红、膨胀成海绵状时，再用钳子从炉膛内取出来，放在板上用大锤锻打。

吕兵清楚，这样制作出来的无非是脆弱易折且饱含碳硫等杂质的生铁。

理论上，只要能发出足够的力，吕兵藏在坡上的匕首可以轻易地将这种生铁武器拦腰斩断。

吕兵大学专业是高分子材料与工程学，与这种钢铁制造并不对口，在部队里也不会接触到这些土法炼铁，但他相信只要给他一定的时间去研制，他能炼出比这种粗糙生铁好上百倍的钢铁出来。

至少他知道炼铁的本质是将铁从铁的氧化物和其他杂质中提取出来，知道适当添加其他燃烧物可以产生怎样的化学反应，知道铁矿中不同的杂质对钢铁的影响，知道什么叫回火，知道如何提高燃烧效率，更知道碳含量的高低决定着铁或钢的品质……

刘三来得早，分得了一把青冈木柄的长枪，加上枪头长约两米。这让他十分兴奋，把长枪舞得虎虎生风，一直舞了大半天也不喊累。

刘三除了抱怨吕兵不早点来，和他一起扛枪，还拍着胸脯跟吕兵保证，有他在，保管让那些山匪近不得身，叫吕兵靠他近点，好保护吕兵。

但吕兵还是离得刘三远远的。就那浑小子舞枪的姿势，跟在地里挥锄头是一个模子刻出来的，就凭着蛮力上下左右一通乱挥。吕兵有足够的理由相信，刘三在挥倒敌人之前，一定会先将他身边的同伴撂倒。

吕兵自己拿着那把柏木棍，虽然湿漉漉的，又沉又不方便，但他舞得也起劲，权当做锻炼身体了。而且他习惯了用枪远距离交火，即便近身，也是用匕首贴身肉搏，呼吸之间便判生死，像刀枪一类的近战冷兵器，还真从来就没有用过，用起来还有点新鲜感。

哪怕是从来没挥动过木棍，当他舞动起来，也不是刘三一类的浑小子能够比的。

其他人看不出来行道，但张教头却是识货的，一眼就看出来吕兵的招式与众不同，抽闲了走过来客气地问道：“好汉从过军？”