战舰大体上标准化为六个“等级”。

头三个等级属于大战舰即战列舰：一级有三层甲板，共配备100或100门以上火炮

二级也有三层甲板，共配备约90门炮

三级也就是作战舰队中的载重舰，有两层甲板，共配备64至74门炮。

四级是按折衷方案建造的，配备有50门炮两层甲板，称为巡洋舰，有时也用在海军作战队列中。象所有按折衷方案建造的战舰一样，它的战斗力不很强大，因此在舰队中不能起到重要的作用，而且它也不够灵活，很难充当巡洋舰的角色。

真正的巡洋舰是形体更小一些的五级和六级战舰，它们有24至40门炮，往往全都设置在一层甲板上。

这些战舰比大战舰更轻便，航速更快，因此适用于袭击商船，担负侦察搜索和警戒掩护任务。所有的等级舰，包括大战舰和巡洋舰，用地道的航海术语来说，均属于三桅横帆战舰。

需要单独说明的是，在一级战列舰之上，还有更强大的战舰存在，即搭载火炮130140门火炮，拥有4层甲板的超级战列舰或称重型一级舰，比如西班牙的至圣三位一体号，然而过于笨重和过于昂贵，此类战舰只是昙花一现。

以上的等级舰之下，便是几种桅帆小炮舰“桅帆”一词与船具装置方法无关，它们通常是双桅横帆炮舰或双桅纵横帆炮舰双桅，前桅为横帆，主桅为纵帆，舰上配备有16至24门炮。

最后，便是按船具装置方法定名的单桅快船或其它小型桅帆炮舰如单桅纵装帆船，双桅纵帆船，双桅小帆船等。

在实际运用中，各个国家在战舰建造上有不同的偏好。法国是将二级战舰作为舰队主力装备的国家，这与当时法国的海军战术有关，即在总体数量落后的形势下，强调单舰的战斗力以及保证战舰的生存

而更加愿意冒险的英国舰队，则以三级战舰作为舰队的主力，特拉法尔加海战时，英国海军的175艘主力舰中就有117艘三级战舰。这样，在舰队数量上就始终保持了对法国的优势

至于一级战舰，因为过于昂贵的造价和使用成本庞大的船体、100多门火炮、800余名船员，各个国家基本都将其作为舰队旗舰或精神象征少量制造和装备。

以下用英国皇家海军分级为例：

1718世纪英国战列舰舰炮配备情况

皇家海军战列舰分类自1677年起

16771716：

一级战列舰100门舰：26门42磅炮，28门18磅炮，44门6磅炮

二级战列舰90门舰：26门32磅炮，26门18磅炮，36门6磅炮，2门3磅炮

三级战列舰70门舰：26门32磅炮，26门12磅炮，14门6磅炮，4门3磅炮

17161740：

一级战列舰100门舰：28门32磅炮，28门24磅炮，28门12磅炮，16门6磅炮

二级战列舰90门舰：26门32磅炮，26门18磅炮，26门9磅炮，12门6磅炮

二级战列舰80门舰：26门24磅炮，26门12磅炮，30门6磅炮

三级战列舰70门舰：26门24磅炮，26门12磅炮，18门6磅炮

17401757：

一级战列舰100门舰：28门42磅炮，28门24磅炮，28门12磅炮，16门6磅炮

二级战列舰90门舰：26门32磅炮，26门18磅炮，26门12磅炮，12门6磅炮

三级战列舰80门舰：26门32磅炮，26门18磅炮，24门9磅炮，4门6磅炮

三级战列舰64门舰：26门32磅炮，26门18磅炮，12门9磅炮

17571792：

一级战列舰100门舰：28门42磅炮，28门24磅炮，28门12磅炮，16门6磅炮

二级战列舰90门舰：28门32磅炮，30门18磅炮，30门12磅炮，2门9磅炮

三级战列舰80门舰：26门32磅炮，26门12磅炮，28门6磅炮

三级战列舰74门舰，大型：28门32磅炮，30门24磅炮，16门9磅炮

三级战列舰74门舰，小型：28门32磅炮，28门18磅炮，18门9磅炮

三级战列舰70门舰：28门32磅炮，28门18磅炮，14门9磅炮

三级战列舰64门舰：26门24磅炮，26门12磅炮，12门6磅炮

1792年以后：

一级战列舰110门舰：30门32磅炮，30门24磅炮，32门18磅炮，18门12磅炮