“亲家老太太，你们府上今天是来了贵客吗？”坐在周太太身边，那位十分富态的太太开口问到。

亲家？这位应该是她大嫂潘氏的母亲，潘太太了。郑明璃想。

“可不是吗？还真是好事都赶到一起了。”老太太笑呵呵地说。

“是谁啊？说出来，让我们也见识见识。”潘太太兴致很高地问到。

“这你得问她，她最清楚了。”老太太边笑边指着右手边，穿天青色褙子的妇人。

潘太太有些纳闷：“为什么要问夏太太呢？这跟她有什么关系吗？”

夏太太笑了笑，一双细长的凤眼眯了起来，“来的是我们家夏大人。”

“夏大人？夏太傅？那还真是贵客临门了。”潘太太没看夏太太，对着老太太说到。

潘太太对今天的坐次安排，感到十分不悦。她觉得自己是五品朝廷命官之妻，郑府宗子的岳母。结果却被安排，坐在了一个无品无级且丧夫的女人下首。这种座次安排是十分不合理的。

她觉得郑家不太知礼数，更觉得夏太太跋扈。

“我说她什么来历呢，竟然坐得下去。太傅大人是位高权重，可你跟太傅大人是什么关系呢？叔嫂，还是堂叔嫂，还好意思说‘我们家夏大人’。不知道的还以为你是夏大人之妻呢，也不害臊。在我面前摆谱，也不看看你是谁。”潘太太越想越不开心。整张脸在灯的照映下，显得更黑了。

“原来是夏大人。我是说，怎么正准备出门的当口，贵府派人来说让先等等，重阳宴要晚些开席呢。”周太太看到上首二人不太对付，想缓和气氛。笑嘻嘻地说到。

“让各位久等，是我们府上怠慢了。我自罚一杯，各位随意。”大太太端起一杯菊花酒，满口喝下。众人也随之拿起酒杯，或多或少地饮着。

大太太一向长袖善舞，这一点最得老太太喜欢。

“听我家大人说，夏大人马上要去浙西治水了。是大人自己，主动请缨要去的。”周太太接着说。

“这治水不是工部的事情吗？夏大人是户部尚书，又是太傅，要参议国事，辅弼圣上，管理户部。怎么还管工部的事情？”老太太诧异。

“这就叫做，能人无所不能。这夏大人辅得了圣上，管得了天下钱粮，还会治水改渠。”大太太笑了笑，与有荣焉地说到。

大太太的话刚落下，众人就接着，七嘴八舌地夸起了当朝太傅。那赞扬的话跟不要钱似的，一筐筐往外冒。

郑明璃心下呻笑。心想太傅大人又不在这里，你们这么卖力的夸他，是为的什么。

“浙西今年水患严重。听说太湖周边的田地都被淹了，好多村民百姓给淹死了。圣上责怪工部的人治水不利，发了好大的火。工部有两个郎中被革职了，还有一个主事被午门斩首，家都被抄了。”坐在周太太底下的一位太太，唏嘘地说到。

“阿弥陀福，善战善哉。”老太太一边念叨，一边转了转手上的佛珠。不知她是在超度被淹死的百姓，还是感叹被撤职，斩首的工部官员。

众人接着闲聊，郑明璃这边好吃好喝，很是惬意。

郑明玉凑在郑明璃身边，说着悄悄话：“她们一个个的，都在拍太傅大人的马屁。真是谄媚。”郑明玉一副众人皆醉我独醒的清高姿态，“夏太傅有龙阳之好，她们怎么不说？”

夏大人有断袖之癖？这消息太劲爆了。郑明璃一脸错愕地看着她五妹。她那诧异的表情取悦了郑明玉。

郑明玉一副孺子可教的神情看着她，说到：“你常在内宅，当然不知道。这夏太傅都三十多了，不娶亲也不纳妾。屋里甚至连个伺候的丫头都没有。”