第二章

夏知秋为了衙门升堂便利些，于是将衙门后头的那块地皮买了下来。

这样一来，炎夏隆冬，她都只要穿戴齐整便可进衙门处理公务，还能多补上一刻钟的觉，甚是美哉。当然，夏知秋的本意不是为了困觉，她是清廉爱民之好官，养生是首要，命长才可以多多造福百姓嘛！

夏知秋对自己洞悉入骨，此番被自己感动，还稍稍掖了掖眼角，擦去一丝似乎没有的眼泪。

由于夏知秋是县令，官老爷，郑员外卖她地皮的时候还给她打了个八折，省了她好几十两银子。

当然，夏知秋可是清官，搜刮民脂民膏这档子事她做不来。于是当晚，她便提了一段价值三十文钱的椒盐猪蹄回敬郑员外。

不得不说，郑员外是难得一见体恤下人的财主老爷。夏知秋这猪蹄刚送到他家里，转头就听到他把猪蹄赐给了当红的小厮，道：“这样的穷酸玩意儿，本员外是怎样都入不得口的，正好赏给你了。”

你听听，你品品。他自个儿都不吃，全孝敬下人了，这样无私奉献的精神，哪个不为之动容？

夏知秋感慨了几番，当晚也学了一番郑员外的风骨，炖黄豆猪蹄时，将剩下的猪蹄汤里的黄豆都尽数捞给了赵金石吃，犒劳犒劳他。

这日，夏知秋刚勒好护胸的带子，赵金石便在屋外匆匆忙忙敲门，敲得震天响。

她一边心底盘算着这算不算骚扰上司能不能克扣工钱，一边穿戴齐整后去开门：“大早上嚷嚷什么？”

赵金石左顾右盼，忽的问夏知秋：“大人，能否借一步说话？”

做什么事鬼鬼祟祟的？

夏知秋急忙关上门，对他做了一个“请”的手势，他们一路朝右走，直到步入一小丛竹林。

赵金石苦瓜脸，道：“大人，我说的借一步，是指去你房里详谈。”

夏知秋翻了个白眼，道：“有没有点尊卑意识？上司的寝房，是你能随随便便踏入的？妥不妥当？”

赵金石憋了很久，实在没忍住，回她：“可是……咱俩现在蹲茅房后头，也很不妥当吧！”

夏知秋看了一眼一侧臭气熏天的茅房，陷入了沉思。

夏知秋觉得赵金石这个人有点问题，一丁点吃苦耐劳的精神都没有。不就是蹲个茅房吗？他敢说自己没蹲过坑吗？要是让外男进了她的房间，顺走了什么东西，那她不是亏大了吗？他的喜好有夏知秋家私重要吗？

“别掰扯这些细枝末节的东西，聊正事，你找我什么事？”夏知秋摆摆手，表示不和他扯皮了。

赵金石这才神秘兮兮地道：“大人，你可知这谢林安的来路？”

夏知秋摇摇头：“我不知道，听你的话音儿，你知道？”

“我也不知道。”

“……”夏知秋对于赵金石这个人委实是费解，若是他也不知道，此时为何还要问这般没水准的问题。

她翻了个白眼，正要大步流星离去，却被赵金石硬生生拽了回来：“嗳，夏大人，你别急！”

夏知秋斜视他，端以鄙夷神态，问：“还有事？”

“问题就在于，咱俩谁都不知道这谢林安的底细。”

“什么意思？”夏知秋复而又蹲回茅房后头，和赵金石窃窃私语。

赵金石眉头紧蹙，道：“我昨晚查了一夜吉祥镇的户籍，并未发现谢林安的名字，他不是吉祥镇人士，听口音，有些京都气息。夏大人也是在京都的翰林院做过事，应当知晓这一点。今早我想去跟谢林安套套话，哪知我正瞧见他拿笔练字做文章，虚虚窥了一眼，只见他笔走龙蛇，文章锦绣，此人的学识怕是不低。不仅如此，我还瞧见他拿出来的镇纸，那可是价格不菲的羊脂玉。哪家能富硕到拿玉石压纸的？又有哪户富贵人家的子弟，会跑来这穷乡僻壤当个小小师爷的？你不觉得这人古怪得很吗？可见，谢林安的底细不简单。”

夏知秋被惊得话都说不出来，张了张唇，欲言又止。

赵金石一副“我懂得”的样子，继续道：“我们得小心防范，万一这谢林安是……”

他话还未说完，便被她一顿痛心疾首的抢白堵住了嘴：“他这般有钱，居然贪我一只烤鸡吗？昨天那小翅，我也是给亏了的！”

“……”赵金石突然哑巴了，他一瞬之间仿佛苍老了十岁，现下一句话都不想说。

夏知秋打算走了，今日是休沐日，她要清闲一会儿，上街溜达溜达，喝点小酒什么的。

赵金石似想起了什么事，喊住夏知秋：“夏大人，我有事相商！”

“又怎么了？”夏知秋烦闷地问。

“明日就是白尾大人贺岁日，您看，咱们夏府门口，这花糕还摆吗？”

“是了，明日就是贺岁日……这花糕自然要摆啊。”

白尾大人是吉祥镇的人尽皆知的一尊邪神，山顶上给白尾大人建了一座精致的红瓦小庙。每年，家家户户在她贺岁日都要在家门口摆上红糖紫薯花糕，还得点上香火。没这样做的人家，家里的姑娘就会被白尾大人附身，变成狐狸逃到山林里去。只要孝敬了花糕，白尾大人得了好处，便不会来索走家中女眷的性命了。

赵金石丈二和尚摸不着头脑，嘟囔：“咱们府里也没个女客，用得着摆花糕防白尾大人吗？”

他这话说得夏知秋心里头是七上八下的，她慌忙辩驳：“自然是有的，要是哪天突然来个美人儿翻墙找我，恰巧碰上白尾大人，可不就被克死了吗？”

赵金石一听夏知秋说的在理，不仅在府门口摆上花糕，点了香火，还在他房间门口也摆了花糕，免得想翻墙勾引他的小娘子被白尾大人勾去了魂。

对此，夏知秋十分费解，也不想多说些什么：“……”

白尾大人贺岁日这天夜里，吉祥镇有祭祀庙会，各家少男少女都出门看热闹，顺道寻个艳遇啥的，赵金石也跟去了，还说要将谢林安也带去瞧瞧世面。

夏知秋独自一人在府中赏月，喝酒时，手间碰落了酒瓶，恰巧淋上了她私藏的一个小木箱。

夏知秋慌忙拿帕子去擦木箱，怕酒水湿透了里头的衣服。

翻开木箱，她拿起那些珠宝绮罗，有一阵恍惚。每年生辰，她都会给自己买些胭脂水粉，私底下藏着，却从来不用。

每逢乞巧节，夏知秋便会将那些女子衣物拿出来端详，继而又放回木箱里，封存起来。要不是这些东西，她都快要忘记了，她实则是女儿身。

今夜，许是酒壮人胆，她将那些绮罗穿上身，又在发间簪上一枚狐毛珍珠簪花。她只涂抹了浅浅一层口脂，这般不施粉黛的模样已经俏丽逼人了。

夏知秋感慨，好一个红颜祸水，可惜了。

她想着府中无人，便偷偷摸摸提裙跑到竹林里透透气。

这一生，她都在躲躲藏藏，不知哪处横生出的一腔孤勇，如今竟敢做一回真正的女子，跑到外头来赏月。

夏知秋在茅房后头的那片竹林，感慨人生。

还没唱衰几句，突然有一阵脚步声传来。

她惊得花枝乱颤，赶紧逃离此地。

就在这时，有人猛地扯住了她的衣摆，呵斥：“你是谁？！”

夏知秋下意识回头，恰巧和身后俊俏的男人对上了眼睛。来人……竟然是谢林安？！