大帅府，罗树林上午闹的那一出热闹血案，很快平息了下来。午正时分，大帅府的客堂上摆了一小桌家常小炒，一位老先生端坐，粗布灰袍，相貌清癯，精气内敛，态度儒雅平和，让人一望而生亲近之心。靡大帅难得的喜气洋洋、满面红光，起身双手端起酒杯，躬身敬称一声“先生”，却被那老先生一把抓住手腕，拉得不得不坐下。

“既相知，不多礼。随意些，方不负你我忘年交之名。”老先生徐徐说道，拍了拍靡帅肩头。

“便依先生。先生高居庙堂而心系四方小民安康，身在中枢而自远名利，高风亮节，中坚敬佩！军中无佳酿，一碗自制烈酒，聊表敬意。请！”说罢高高举碗，先干为敬，甚是豪爽。

老先生道声“不敢当”，也是饮了一大口，放下碗，两人相视微笑，靡大帅不禁感慨：“想当年先生初入朝纲辅佐太子时，还是青年才俊，何等的挥斥方遒、风流倜傥？如今既是扶保新帝登基，天下大安，四方平偃，先生作为当朝帝师，正是可以施展抱负，建功立业之大好局面，何以竟远辞朝堂、甘居幕后呢？中坚有些替先生心有不甘呐。”

“所求非名利，何来不甘心？有些朝上事儿，不明言。只一个，大可不必担心。可好？”老先生说罢，哈哈一笑。

“既是如此说，中坚就放心了。先生此来，可有要中坚效劳之处，但请明说，中坚绝不推辞。”大帅说罢笑着抱拳，看着老先生。

萧先生道：“不必麻烦，有事自不客气。这次从京里带了一班贵公子出来，先给放在宿边大营了，过些日子都要过来，回头还要借你这边陲第一要塞历练一番，少不了就要给你添麻烦。再就是找童老头给我看看，操劳多年，我这一身臭皮囊也该修补修补、调理调理了。童老头在你这里当军医官，可是让你捡到宝了啊。”

靡大帅答道：“先生所言极是！童老头医术精妙、神通广大。在营里这些年，也不知道救回了多少官兵性命，确实是一宝啊。刚刚还在后面给我家孙儿靡潜疗伤，您来之前刚回去，不然倒是该请出来拜见先生的。”

肖先生道：“和那老家伙见面倒也没那么着急。贵府可是有小辈战斗中受伤了？”

“那倒是没有，不过出了一桩奇事。我那孙子天性顽劣，今日本想略加惩戒，不曾想……”靡帅便将今日靡潜领受军法，屠魃仗义陪刑之事讲了一番。庭院中一株凌霄花藤蔓茂密伸展，红花艳艳，阴凉下两位老人相谈甚欢。

萧先生听罢颇觉有趣，便笑道：“竟有这等趣事？八岁小童长久未曾言语过，开口想必是支吾结巴、口齿不清，却又要据理力争、侃侃而言，真是难为他了。”

“那倒是不曾，那小子说话还算利落清爽呢。”大帅道。

“哦？”先生微微摇头，沉吟皱眉道：“有些蹊跷。我曾见狱中成人三年不语，说话便口齿费力。这孩子，嗯有些蹊跷。此子是何来历？”

“哎！来历确是有些不清不楚，是当年一场恶战之后在战场捡到的孤儿，没有任何线索能证明这孩子的来历。当时我军右路军突然叛变，天魅国趁我不备，里应外合攻破我大营，险些突破大雪关，攻入关内腹地。就在这大营两千亩地之内，两军白刃相见，我龙旗军仅剩的八万大军凭借军阵，苦战天魅国十二万大军一天两夜，敌军死战不退直至全军覆没。战后龙旗军只剩下五百将士，个个重伤，我当时身负十多刀，也是只剩下一口气在。我帅帐前边原本清亮的两个小湖，都被血溢满了，整个军营里到处都是残肢断臂、人头乱踢，根本没干净地儿下脚。那场仗，真的连喝水吃饭的时间都没有，渴了、饿了，都是逮住机会趴到湖边喝几口血。就那么喝口血的工夫，都可能挨了丧命一刀，所以后来都把那场仗叫饮血湖死战。那个孤儿，就是战后发现的，就在血湖边上一个运粮马车底下，赤身裸体，让血水泡着一多半，哇哇大哭。要不是有一杆大枪正好斜插在他裆下两腿之间，也就出溜下去淹死了。”大帅说着，脸现不忍之色，右手抚着左臂上的奇形怪状的伤疤，双眼直直的，似是脑中回演着当时的情景。

“当时那孩子多大？”萧先生问道。

“估计也就刚满月。当时身上一片布都没有，光溜溜的，嘴里都是血。起先以为是受伤吐的血，后来没查出来有伤，便猜是孩子饿极了喝的人血。”大帅呆呆答道，还沉浸在那恐怖的氛围里。

“那当时觉得有可能是什么人的孩子？”先生追问。