沈蔷是被饿醒的。　　睡了整整一下午，再睁眼时已是夜幕降临，寝殿里只点了一盏烛灯，微弱的烛火外面罩着半透明的薄纱，只照亮周围的一小片地方，昏暗的环境让沈蔷很不适应。　　　　“太后，您醒了？”　　候在床边的掌事宫女弯下腰，轻手轻脚地将沈蔷扶着坐起，背后垫上靠垫，往上拉了拉滑落的薄被。　　“您可要起身？”　　　　“风荷？怎么只你一人？”　　沈蔷掀开薄被穿上鞋子，扶着风荷的手起身。　　　　元昭太后身边四名得力的掌事宫女，以竹兰荷桃为名，都是跟着元昭太后多年的老人，年纪在四十岁上下，早年岁数到时并未出宫嫁人，而是选择自愿留在宫里服侍元昭太后，其中以雅兰，也就是皇后口中的兰姑姑最为年长，隐隐有四人当中领头人的迹象。　　　　风荷取过整齐挂在屏风上的一件银红色常服，熟练地帮沈蔷穿上，轻声答道：“回太后，皇后娘娘原是守着您的，只是才刚有馨德殿的宫人来报，大皇子身上有些发热，怕是吹了风着了凉，皇后娘娘着急大皇子的情况，便急急赶回去了。雅兰被皇上召去问话，玉竹在小厨房看顾之前龚御医交代的药膳，应当很快就会回来。碧桃――”　　　　“碧桃几日前跟哀家告了假，说是受了风寒有些咳嗽，怕过了病气给哀家，你不用提醒哀家，哀家记着呢。她如今怎么样？”　　　　元昭太后本身喜静又恋旧，除非身边少了人出了空缺，否则很少会添新的宫人。她也不喜欢被太多人围着，贴身之事一直由竹兰荷桃四名掌事宫女服侍，其他宫人等闲并不能进来寝殿，多年的信任器重下来，难说竹兰荷桃四个到底有没有存着小心思。　　　　别的不说，就那个雅兰，沈蔷直觉便有些不喜。　　然即便是再不喜，沈蔷也没想过要去动元昭太后身边的人，差不多能使唤得动就可以了，她没兴趣帮着元昭太后调/教奴婢。　　　　这个世界不同于上一个，林佳佳因着身份所限，行事所受的掣肘确实比元昭太后大得多，但至少林佳佳是自由的，条件允许的情况下，全世界任由她乱跑，不像元昭太后要一辈子守在深宫之内。　　　　一辈子都要困在高高的宫墙里，这在沈蔷看来是不可想像的。等搞定那位妖女娘娘，解决了康平王朝这一次的崩塌之危，应该就算完成了元昭太后的嘱托，到时候她必定一时半刻都不会多待。　　这种圈禁般的生活实在不适合她。　　偌大一个王朝，她保得了一时，总不能保一世吧？　　　　“多谢太后关心，碧桃用了太医开的药，这两日已经大好，最迟后日就可以回来服侍您了。”　　　　“哀家这边不需要那么多人。”沈蔷随口应了一句，“你让她多休息两日，彻底康复了再过来也不迟。”　　“奴婢替碧桃，多谢太后。”　　　　两名宫人端着热水，捧着毛巾进了来，风荷服侍沈蔷净了面漱了口，最后又净了手。　　　　“太后，奴婢这就吩咐下去，让人传了晚膳来，可好？”　　沈蔷搭着风荷的手，慢慢地步出寑室，向着平日用膳的花厅走去。　　“不用太多，捡着清淡点的上几样。”　　　　风荷应了一声：“您刚刚醒来，不宜立刻多食，小厨房里一直温着鸡丝粥，不若您先用点？”　　“那便上一些罢。”　　　　沈蔷走进花厅的时候，中央的桌子上已经摆上了七八个碗碟，红红绿绿样式精美，颜色搭配得极为赏心悦目，果然是以清淡的蔬菜为主，瞧着就让人很有食欲。　　　　风荷先上前为沈蔷拉开椅子，轻车熟路地扶着她坐下，随后拿着银针一一试了菜，才用小碗盛了七分满的鸡丝粥，轻轻地放到沈蔷面前。　　　　沈蔷执起白瓷小勺，试着尝了一小口。　　鸡丝粥已炖得极为软糯，白米的清甜配着鸡丝的鲜香，一股脑儿在舌尖融化开来，带着一丝丝淡淡的咸味，没有其他配料多余的味道，单单白米加鸡肉就是十分美味。　　　　沈蔷本是饿了，以极为标准的动作，很快将一碗鸡丝粥全部喝下了肚。胃里有了食物暖融融的，沈蔷才觉得舒服了些，属于元昭太后本身的疲惫感少了许多。　　　　有了一小碗鸡丝粥打底，沈蔷接下来用膳的动作变得慢条斯理、从容优雅，大约吃了七八分饱，沈蔷便放下了碗筷。　　在万福宫内溜达了两圈消食，沈蔷泡了个热水澡，也没兴趣就着昏暗的烛光看话本，直接躺到了床上。失眠数日的疲累，并不是区区一个午觉可以补回来的，尤其是对年近五十的元昭太后而言。　　　　以沈蔷的直觉，明日一早怕是有一场硬仗要打，也会是她头一次跟着妖女娘娘面对面。　　　　一夜无梦。　　因着元昭太后的生物钟作祟，沈蔷天蒙蒙亮就醒了。　　　　起身洗漱，用完一顿清淡丰富的早点，沈蔷觉得整个人神清气爽，浑身充满了力量。　　　　“风荷，大皇子昨儿发热，情况如何了？”　　元昭太后的记忆里，确实也存着这么一出，最终是有惊无险，大皇子烧了两日很快就退了烧，恢复了建康，沈蔷并不太担心。　　　　“回太后，皇后娘娘宣了杜御医、林御医来，两位御医在馨德殿许久，堪堪等着宫门下钥的时间才匆匆出了宫。听昨夜值班的宫人讲，馨德殿的灯亮了一整夜，具体情况倒还不清楚。”　　　　风荷语声平静地回答沈蔷的问话，完全是就事论事，没有任何的添油加醋，更没有说些自己的意见看法。　　顿了顿，她看了喜怒不形于色的沈蔷一眼，面上表情愈发恭敬。　　“过会儿皇后娘娘过来请安，您可以当面问问她。”　　　　“那便这样罢。”沈蔷将手伸到风荷面前，对她的印象倒是更好了些，“天色还早，你先陪哀家去后面的小花园走走。”　　　　“奴婢遵命。”　　风荷忙忙抬起手臂，让沈蔷虚虚搭着，引着她往小花园里去。　　　　后面的玉竹、雅兰二人齐齐跟上，不同的是玉竹神色如常，雅兰眸光微闪，嘴角紧绷，看着沈蔷的背影不知在想些什么。　　　　沈蔷没有代替元昭太后来之前，身边的四大掌事宫女，元昭太后最为看重雅兰，平日里问话也好、引路也罢，几乎都是找的雅兰。雅兰之后是玉竹，除了雅兰、玉竹不在的时候，基本上就没有风荷、碧桃她们什么事，像今日这般主动寻风荷问话，又主动搭她手的举动，实在是太不寻常了。　　　　雅兰、玉竹二人隐晦地对视了一眼，朝着后面的宫人打了个手势，一行人以沈蔷、风荷打头，浩浩荡荡地向着万福宫的后花园进发。　　　　转了两圈回来，沈蔷令玉竹折了两支芍药，准备拿着插瓶。　　如今已是六月底，其他地方的芍药应当早过了花期，也就只有在这宫里，有专门的花匠精心侍弄，还能开得那么艳丽多姿。　　　　到寑殿换了一身衣裳，沈蔷吩咐玉竹重新梳理了微乱的发鬓，髻上多加了两支绞丝的芙蓉金簪，比着往常的元昭太后更素淡些，却让沈蔷眉目之间的威仪再无遮拦。　　　　依旧没有理会雅兰，沈蔷搭着风荷的手前往正殿。　　算算时间，皇后该带着康平帝的一众妃嫔前来请安了，妖女娘娘身为新晋的美人，今日是头一次在沈蔷面前亮相。　　　　能够到万福宫向元昭太后请安，原是要分位在婕妤之上的妃嫔，美人、才人这些是没有资格的，只除了一次是例外――低分位最新晋升的妃嫔，需要由皇后带着，来元昭太后处请一次安，谢一次恩。　　　　妖女娘娘之前从宝林晋升才人，由皇后带着来了一次，元昭太后还不知道后面要发生的事，自然不会将一个小小的才人放在心上，当时根本就没有宣召妖女娘娘进殿，只令她在殿外磕了三个头便作罢。　　　　这次请安谢恩，妖女娘娘本是早该来的，只是先前因着她再次晋位之事，康平帝和元昭太后冷战，元昭太后又病得在床上躺了几日，一拖就拖到了今日，连着元昭太后都直接换了沈蔷。　　　　“太后驾到――”　　伴随着宫人高声的唱喏，沈蔷仿若步步生莲，从内殿转了出来，高高端坐在主位之上，居高临下俯视着下方的莺莺燕燕。　　　　年纪在十七八岁到二十多岁都有，个个生得花容月貌，环肥燕瘦各有特色，光看着这些倒是瞧不出康平帝的喜好，当真柔美的艳丽的清秀的妩媚的全部都有。　　　　在女色方面，康平帝其实是像足了先帝的，除了皇后之外，四妃九嫔只填满了一半，还有一半的位子空着，婕妤也只封了三名，其他婕妤之下，美人才人宝林什么的，因着并不在这殿内，不管是沈蔷还是元昭太后，都不会去多加理会。　　　　这么粗粗一看，康平帝一个年富力强的帝王，高位妃嫔居然只有十余人，在妖女娘娘崛起之前，这些妃嫔雨露均沾，也瞧不出到底哪一位比较受宠。　　真要说出一个的话，大概就是康平帝的原配嫡妻邵氏，康平帝去她那里的日子要稍微多一些，其他妃嫔那里都是一碗水端平。　　　　所以康平帝对妖女娘娘，最后能够做到遣散后宫佳丽三千，莫非真个是真爱无敌？　　　　“哪一位是新晋的苏美人？上前来让哀家瞧一瞧。”　　摆手让集体福身行礼的众妃嫔起身，沈蔷也不拐弯抹角，视线直接在十来名佳丽间扫视。　　　　“这几日为着你的事情，皇上可没少给哀家气受，哀家总得好生看看，到底是怎么样一名天仙美人儿，才能将哀家的皇儿迷得神魂颠倒。”