“可是，爹爹，咱们万春楼已经三年没参加花魁大赛了。今年怎么这么突然……而且，这大赛每年不定期举行，爹爹是怎么知道近期要举办花魁大赛？”曲墨白有些好奇的道，“何况让我们去参加……不太合适吧！”孟长安不知道但不代表他曲墨白不知道！虽然爹爹之前没有和他们这一届人讲过花魁大赛的事，但他从前辈口中还是或多或少的了解了一些。

“瞎说什么呢？嗯？！”苏小小别过脸，看着窗外。此刻的烟花巷，安安静静，各家青楼都紧闭着门，只有一些侍女从角门出来为自家主子采买必备的胭脂水粉。

万春楼的对门就是万花楼。两家不仅对门，这名字也只差了这么一个字。万春楼之所以取这个“春”字，自然是因为“春色满园”。而万花楼呢，一个“花”字，寓意为“花香袭人”。听说这万花楼里的姑娘是一个比一个美，楼里的红牌姑娘以花令时期为名，常年在城东花记胭脂铺购买秘制的古法胭脂水粉。说来也神奇，凡是搽了这花记胭脂铺的香粉脂水，这姑娘家浑身上下都透着一股子好闻的花香味。温和不刺鼻，清爽不甜腻，不光是这些卖笑之人，就连京城姑娘也是人手一盒。所以，这寻欢作乐的人啊，最喜欢去万花楼了。

“我是这儿的鸨爹，有什么事可以瞒得住我？虽然我们前面几年不参加，但今年举办方依旧拿了请帖过来，这叫我怎么拒绝一次，两次还好，所谓事不过三今年不论如何我都推脱不了了。”顿了顿，苏小小接着道，“还有啊，人家万花楼这三年一直在花魁大赛上夺冠，明着人不敢说什么，可背地里呢？我们万春楼好歹也是皇上钦点的第一楼，前面几年也就算了，今年说什么都得参加，不然我们全都得去喝西北风！”想想都可怕，这么打皇帝的脸，皇帝还能不生气，看来里面还有什么猫腻。

“可，可我们能干什么？这姑娘家的事，我们也不懂啊！”曲墨白不由反驳，实在是没什么可以拿出手和一帮姑娘家比试啊！女红这种事，他们这些爷们怎么比得上姑娘，说出去还不被笑掉牙！

孟长安皱起了眉，身为读书人和一帮女子比试，说什么都不妥。简直有辱斯文！

苏小小听后若有所思。半晌，她似乎是想到了什么，一拍脑门，笑道：“走，下楼去！”忽然又是记起什么，对着曲墨白嗔道：“先前你还说要厨房给我熬些清淡的小粥，怎的过了这么久也不见有人送来？莫非”

曲墨白一听，有些不好意思地干干笑了两声：“嘿，嘿嘿，这不是把您背上来以后一直没时间出去吩咐吗。我现在就去吩咐厨房，可不能把爹爹饿着了。”

苏小小点点头应道：“嗯，去吧。记得熬稠些，到时候直接端到大堂就行。那我和长安就先去大堂，把参加花魁大赛的事宣布了。”

曲墨白得令先走一步，杏儿和李儿见曲墨白离开，便进去服侍苏小小。

“长安啊，你先下楼去吧，我有些话要和杏儿说。”苏小小毫不客气地赶人。

孟长安在心里松了口气，逃也似的离开苏小小的房间，以最快的速度下楼去告诉大家这个“不幸”的消息。

“爹爹打算让公子们参加今年的花魁大赛？”杏儿为苏小小绞好面巾，轻柔擦拭苏小小的脸，无意的提起。