看向阮灵儿，“你学调香师又为了什么？”阮灵儿不假思索的说：“我就为了追随着秦风！他到哪里，我就到哪里！”牛录颔首。

“再过半个月，调香院的调香师比赛就要开始了。今年的调香师大赛，有天方大陆的十五个国家派人参加。高手会相当多，我们天宁却人才稀少。一旦败北，天宁帝国将有分崩离析的风险。一些国家就会为了得到天宁丰富的香料，而派重兵攻击我们。”牛录忧心忡忡的说。秦风也有些担心。“我们才开始学了几天，就学了个皮毛。估计连比赛的资格都没有！”

牛录说：“学调香师需要有天资，更要有悟性。你的天资可以，悟性更强。时间，只是一个过程，这个过程可长可短。不必拘泥于一种形式，而去放弃一条捷径。”阮灵儿点头，“祭酒大人，我明白了。你是说，要我们用最快的速度学会调香师的基本知识。然后去参加调香师选拔赛。争取一个好的名次。”牛录微笑着说：“公主的悟性不在秦风之下！从今天开始，每天晚饭后，我传授你们一些必要的技能。”

在牛录的悉心指导下，阮灵儿和秦风的调香技能，有了突飞猛进的提高。十天后，调香学馆的考核，淘汰了十名学员。最后准备去参加春季调香师选拔的，就只剩下秦玺，秦风，阮灵儿，以及闵氏两兄弟，闵少东，闵少西。阮三章被刷了下来。

他倒也不在乎。“选不上，我也不会继续再学下去了。我是个武夫，比赛时，我去给大家加油鼓劲！”阮灵儿笑着说：“三章叔，以前你是我爹的侍卫。今后，你就是秦风的侍卫了。”阮三章激动的差点跪下，被秦风一把扶住。“三章叔，你不必多礼。你是我的长辈。以后还要仰仗三章叔多指教。”阮三章点头。

很快就到了调香师春季赛的时间。天宁帝都变的热闹非凡。各地的商队，各国的使团，齐聚天宁。天宁的驿馆，客栈，都爆满了。调香院也一改往日的冷清肃穆，大门口挂起了红灯。院首福度，一早就来到大皇宫旁的调香院正堂。

福度五十岁挂零。肥嘟嘟胖脸，圆滚滚的身体。一双小眼睛闪着贪婪的光。他检查了一下在正堂后的赛场，点了点头。他在正位上坐下，有调香院的卫士送上香茶。辅国公淳于常德也在淳于奇的扶持下，来到调香院。

“福大人，你来的好早啊！”淳于常德拱手道。“辅国公，你也很早啊！快过来坐吧！”福度干笑着。淳于常德也不客气，在他旁边坐下。随后，宗政和龙河，龙溪也来了。宗政脸色阴沉，一言不发。只有龙河跟福度有一句没一句的闲聊着。

“听说，今年皇帝不参加

调香师大赛？”辅国公问。龙河说：“皇帝有重要的国事，太子代表他来坐镇观摩。”淳于常德干咳了两声：“这是有意让各国的使者看看，天宁皇室后继有人啊？”龙河呵呵一笑，“老国公慧眼如炬，一眼就看出皇帝的心思了！”辅国公不停的咳嗽，淳于奇给老头拍背顺气。

福度看着眉清目秀的淳于奇，很是喜欢。“老国公，小世子还没有攀亲吧？”辅国公看看福度，“福大人是要给我小儿做媒？”福度说：“我家有个三女儿，年方二，未曾许配人家。定个时间，我们两边吃个饭，见个面可好?”辅国公点点头，“我们两家很少走动，这样也是好事情。那就等调香春赛结束后，我在国公府宴请福大人一家。到时候，让孩子们认识一下。”福度很高兴。

龙河和龙溪很是不满，福度的大女儿嫁给了龙河的长子龙毅之。却要把小女儿嫁给辅国公的儿子。这个辅国公表面上不问世事，暗地里却支持西平国的残余势力。对龙氏皇族阳奉阴违。这福度明摆着是在各种势力间打秋风。龙溪问：“福大人，你今天是来做媒婆的吗？这个调香赛是否要取消了。”福度脸一沉，“四长老，我和辅国公谈点家事还需要跟你请示吗？”龙溪脸色很难看。