晦暗的斗室里，只有一口小窗能够透进一丝亮光，疲倦地驱散着恼人的阴潮，在那束光柱里，飞尘轻轻飘荡，不知是不是因为不想落脚在此，给屋主人徒添累赘，竟不曾有过片刻停歇。

几乎占去大半空间的两把太师椅，朱漆已然脱落，好似垂暮老人般风华不在，近旁的小机上摆放着一个擦拭地锃亮的白瓷茶壶，几只茶碗，四条木凳老实巴交地待在桌下，仅有的一张床铺也安静地躺在那束光柱里，那是唯一能享受到阳光的地方。

一个人影咳咳咳地平躺在床上，躺着的人听见房门开启的声音，喘息着说道:“是小萍回来了么？”

唤作小萍的清瘦姑娘，满脸微笑地踱上前去，握着那双干枯的双手，给她掖了掖被角，温柔道：“娘，是我回来了，娘亲现在感觉好点了没有？”

身患沉疴的虚弱女人，在女儿的搀扶下艰难地侧了侧身子，面朝小萍，努力地挤出一个慈祥笑脸道：“娘吃了你熬的药感觉好多了......当娘的没本事，非但不能为你们姐弟三人做什么，反而给你添了这么多麻烦了，娘这心里难受啊!”

小萍从袖口里拿出一块浣洗得泛白的手帕，拭了拭病弱女人的眼角，柔婉里透着一股娇嗔，“娘，你这说的是什么话啊？你要是再这样，我可就真生气了。”

或许是因为天生地温婉善良，或许是看见了娘亲眼眸中越发深重的歉意，那女孩缓和了语气，像劝导孩子一般语重心长，“娘，你就好好养病，家里有我呢!”

“再说大宝二宝现在都是大孩子了，能干得很，前几天还帮着我去后山砍柴来着，再去几次，今年过冬的柴火就囤积地差不多了。”

床上躺着的女人惨然一笑，轻咳几声，将女儿的手紧紧攥在自己的手心里，糯湿了干裂泛白的嘴唇，缓缓说道，“老大不小的姑娘了，娘就是怕把你给耽搁了......”

小萍心中一阵酸楚，皓齿紧紧咬住下唇，眼里星光涟涟，略带哭腔地说道:“只要娘好好的，咱们的日子总会越过越好的......”

病弱女人闪着泪光的眼睛朝着小萍身后的三个陌生人晃了晃，还未待开口，小萍便抢先说道：“娘，这三位是我在路上遇见的，过来咱家看看......”

小萍娘亲赶忙道:“哦，那快......快给客人奉茶，咱家......咱家还有几两陈茶，就是不知道还能不能喝......”

小萍轻轻摁住娘亲的身子，强颜欢笑道:“娘，你甭管了，我会把客人招待好的，您先

睡一会，我待会给您喂药。”

“是啊，大娘您就先好好歇着，我们是小萍的朋友，今天在城里碰巧遇见，就顺道过来看看。”雅雪善解人意地微笑附和道。

病弱女人微笑着点点头，眼皮已经发青，说起话来也是断断续续，便也不再推辞，斜靠在床板上闭了闭眼，不一会就浅浅地睡去。

小萍将她的手放回了被窝，又帮她盖好露着棉絮的被褥，注视着她的面庞良久，才缓缓站起身，转身朝着燕然三人讪讪一笑，从怀里取出了一个藏青色的钱袋，怯懦地递交到燕然手上。

“对不起，都怪我我一时糊涂。”小萍轻抿嘴唇，脸上写满了愧疚。

“咱们出去说吧，别吵到大娘休息......”燕然柔声说了一句，便率先迈开了步子。

虽是晚秋，又过晌午，不知是不是因为刚从昏暗的房内出来，只是觉得屋外的阳光分外明媚，空气格外清新，燕然情不自禁地伸了个懒腰。

小萍在身后不远处，注视着那个身影，几次想要言语却都是如鲠在喉，最后还是下定决心说道:“这件事情是我做的不对，我也知道现在说什么也没用了......可我还是想和你们道歉。”

燕然沉默了一会，环顾四周，看到了熄了火但仍有余温的炉灶，一个断了把手的砂锅咕嘟咕嘟地冒着热气，一张包着药材的油纸静静地躺在那里，心里竟有一丝触动，有些怀念。

“你也是有苦衷的，但这毕竟不是什么光彩的事情，以后就不要再做了。”燕然淡然说道。

“知道了......我也是......”小萍小声嘀咕着。

“你也是实在没有办法了对么？”燕然口气依旧淡然，看不出一点感情的变化。

“没事的，也别太往心里去，你的情况我们都看在眼里呢不是。”雅雪攥住小萍的手，像个疼爱妹妹的姐姐。

燕然看了看低垂着头的小萍，就像个做错了事情的孩子，可又一想，她何尝不是一个孩子，瘦小的肩膀在她本该天真烂漫的年纪独自承担起这份责任，这份艰辛，即使努力地去生活，即使清清白白，没有丝毫伤天害理的行径，可命运的不公丝毫没有饶过她，没有饶过他们。

燕然颠了颠手中的藏青色钱袋，这是何解离开道宗之前给他，让他遇到需要的时候救济。在道宗时，不愁吃不愁喝，下了山，仔细想来花到钱的时候并不多，花也花不了多少。