话说赵莲儿扬手止住慕容飞鹰道：“不要紧！外面吵闹的夹杂马叫的声音，必是有无赖之徒，见马背上驮著两包珠宝，马的缰索，不曾系好，又没人看管，以为是可以牵得走的！他们那里知道这两匹马，是云公子花重价买来的？亲自教了三、四年，能解人意，登山渡水，如走平地。” 赵莲儿说话时，店小已走来说道：“客人还不快去外面瞧瞧！客人的两匹白马，在门口逢人便踢，已踢倒两个，躺在地下不省人事了！” 慕容飞鹰没开口，赵莲儿已向店夥挥手道：“用不著去瞧，我们的牲口不比寻常，不会胡乱踢人的！你去对那被踢的两人说，肯照实供出来，如何才被马踢倒的，我这里有药，能立刻救他两人起来！若想隐瞒，以为牲口不会说话？我就不管他们的事了。” 店小闻听，兀自不明白是甚么意思？翻起两眼，望著赵莲儿！ 慕容飞鹰道：“马背上既驮著重要的东西，我们何妨去外面瞧瞧？” 赵莲儿点头道：“既是先生想去瞧瞧，也使得！”於是二人跟著店夥出来。只见门口拥著一大堆的人，两个衣服褴褛，青皮模样的人，倒在地下，都双手按住肚皮，哎呀哎呀的叫唤。 两匹坐骑，仍并排站在原处没动，许多看热闹的人，都远远的立著不敢近前。那马儿各睁著著铜铃般的眼睛，向看热闹的人瞪著，两对削竹也似的耳朵，或上或下，或前或后的，仿佛张听甚么。看热闹的人，固是异口同声的说奇道怪。便是慕容飞鹰，初听赵莲儿的话，心里还不免有些疑惑；这时见这种精干解事的样子，也不由得心中纳罕！ 赵莲儿走近被马踢倒的两人跟前，低头啐一声，问道：“尔等歹徒！胆量也真不小！揩然想偷马上的包袱吗？于今被我马儿踢倒了，有何话说？平日若不是两个窃贼，在这青天白日之中，稠人广众之地，断不敢动手偷人东西！非把你们送到衙门里去治罪不可！” 两个人看了赵莲儿一眼，同时带怒说道：“你这女人！休得胡说！我二人去做工，打这里经过，你这两匹孽畜，无端把我两人踢倒在地。你倒诬我们做贼么？你得拿出我们做贼的凭据来！” 赵莲儿指著两人道：“你们到这时还想狡赖吗？我的马，倘没有这点儿灵性，价值数十万的珠宝，就敢安放在两个畜牲背上，一不把人看守，二不系牢缰索么？这马上两个包袱，就是你们做贼的凭据，你们不动手解包袱，我这两个牲口，决不至用蹄踢你！我且问你，你们如果是打马跟前经过，却为甚么两个都是被马的前蹄踢伤？可见得你们见财起意，以为牲畜没有知觉，直走近马鞍旁边，两人同时动手解包袱，马来不及掉转身躯，所以都用前蹄踢你们一下！你们还想狡赖么？你们肯依实供出来，我这里有药，能将你们受的伤，立刻医好！若是还要狡赖，我惟有把你们捆送到县衙里去拷供！” 两人听赵莲儿说的，如亲眼看见的一般，只得承认道：“我二人不过走近包袱前看看，并不曾动手去解，就挨这畜牲踢了这么一下！” 赵莲儿笑道：“却又来，你们不想解包袱，走到马前去看甚么？你们既承认，我也懒得追究！”当下拿出些药来，教店小给两人敷上。 慕容飞鹰要将包袱解下来。赵莲儿笑道：“有了这两个人做榜样，谁还敢上前来偷这包袱呢？” 这时里面已备好饭菜，回到上房，慕容飞鹰问道：“你刚才说，必是无赖之徒，想将马牵走的吗？怎却知道两人是上前解包袱呢？” 赵莲儿道：“这不很容易看出来吗？缰绳挂在树桩上，一些儿不曾移动，两个包袱都歪在一边，自然一见就能知道！” 慕容飞鹰听了，心里更是佩服赵莲儿的心思细密，将来治家，必是一个好内助！二人在饭馆中进了些饮食，归家自成佳耦。次年产下一女，起名慕容雪！ ------ 且说云龙子原奉师傅之命，打算将师妹赵菱儿嫁给慕容飞鹰。乃事情中变，倒替丫鬟赵莲儿，择了个乘龙快婿，他也只得把菱儿的亲事搁起。又为是慕容昭良的徒弟，所以带发修道。师徒二人常借著募化，□□各省，暗中结纳江湖豪杰，方外异人！ 这日慕容昭良带著云龙子，走上西湖六和塔，先在几层楼上游览一会，才找酒馆。云龙子眼快，已看见一家酒馆的招牌，写著富春楼酒馆七个大字，连忙指给师父看。 慕容昭良点头笑道：“你瞧那个掌柜的，坐在帐台里面打盹，可见得喝酒的人少！我们倒不妨在这里多盘桓一会！” 二人跨进酒馆，一看几十个座头，果都空著，没一个喝酒的客。堂倌起初听得楼梯声响，以为有好主顾来了！连忙到楼口迎接。及见是两个游方的和尚，就把兴头打退了半截！勉强陪著笑睑，引二人到临湖一个座头坐下。慕容昭良要了些酒和下酒的菜，二人一面吃喝，一面看湖中往来的船只。 方喝几杯，只见有三个用膳客人，走上楼来，年纪都在二十多岁。走在前面的一个，衣服华美，举动大方，虽是一个公子模样，却精神奕奕，两眼顾盼有神。绝不是寻常富贵公子满脸私欲之气、浑身恶俗之骨，全仗绫罗锦绣装饰外表的可比！走后面的两个，衣服一般的华美，年纪一般的壮盛，气概就有珠玉泥砂之别了！ 云龙子看了不觉怎么，仍回头向湖心眺望。慕容昭良就目不转睛的，打量那人。那人上楼时，还边走边和同来的两人谈话，一眼看见慕容昭良，便不知不觉的，停口不说了。也不住的拿那一对闪电也似的眼睛，注视和尚。慕容昭良故作不理会，端起酒只顾暍。那人和同来的两人，就在慕容昭良旁边一张桌子坐下。 只听得那人笑向两人说道：“我这东道主，是不容易做的！你们不用客气，想吃些什么，只管说出来！错过今日，就休想我再有这么高兴了！” 两人同声笑答道：“我两个只要少爷领我们到这里来，就如愿已足！临安府原没有甚么可吃的东西，这样冷淡的酒馆，一定更弄不出好菜！” 那人道：“话虽如此，然总不能不吃点儿！终不成带著你们，白跑这么一趟？并且这种酒馆，不来则已，既来之好歹得吃他一点，才对得起这里的风景！”那人说著，随向店小问有甚么好菜。店小满面堆欢的，说了几样菜。那人挥手教店小去拣好的办来，并要了些酒。 慕容昭良在这边坐著，静听那边桌上的谈论。一人忽向那人问道：“少爷刚才使的招式，莫非就是叶家祖传的混元丹功？” 那人笑道：“你们要我带到西湖，只要到六和塔就得了！何必问这些做甚？” 问的人道：“假若要少爷带到大都玩玩，施展混元丹功，几天就能到了么？” 那人道：“这种玩意，太消耗真气！我不能带你们去大都，你们也不可以问！” 问的人连碰这两个钉子，使喝著酒不再问了。这人即接著问道：“大家都说方外之人，武功高的很，是不是真实呢？” 那人道：“武功大概有点儿，很大不大，就不得而知。” 这人立起身指著湖里说道：“爷请看那副排有多大？顺水流的有多快？想必驾这么大排之人，力气比驾寻常小舟的，总得大些儿！少爷何不使点武功，逗著那船夫玩玩呢？” 那少爷也起身望一望，随坐下摇头道：“无缘无故的，作弄人家做甚么？我们喝酒吃菜罢，免得无事讨麻烦！” 先发问的那人，顿时现出高兴的样子，向那少爷说道：“此刻少爷在这里，左右闲著没事，我们求少爷带到这里来，本是想寻开心的！就逗著那船夫玩玩，又有甚么要紧？难道少爷的武功，怕斗不过一个船夫吗？”这人也在旁竭力怂恿。 那少爷有些活动的意思，看那竹排正流到六和塔下面。两人不住的催促，只见那少爷笑嘻嘻的说道：“也好！你们瞧著罢，我把竹排钉在这楼底下，使他不能行动！不过你们得听我一句话！” 两人齐声问道：“甚么话？少爷只管吩咐，没有不听的！” 少爷道：“等会若有人到这里来向我们求情，你们不可露出是我作弄的意思来！”两人答应了。那少爷便拿起一根竹竿，嗖的一声从窗户往水里下掷出。说也奇怪，湖畔那副大竹排，便立时停住，只在湖中盘旋，一寸也不向下水流动！竹排停住没一会，从芦席棚里，钻出一个二十几岁的后生来，带著四个壮健水手，一齐动手，将排头的篾缆，吆喝著绞动起来，越绞动得急，越盘旋得快。就如钉住的一般，那里还放得下去。四水手接著上来，一个个都愁眉苦脸。随即走出一个白须老头，两手拈著一枝数尺长船篙，从容走下水去。接着抬起头来，向四方张望。眼光望到楼上，凝眸注视一会。双手举著船篙对准竹排底下的竹竿，用力打下去。 楼上少爷打著哈哈说道：“好大的胆！居然动手捶起我来了！好好！倒要瞧瞧你的本领！”说著，又折来几根竹竿，疾掷湖内的竹排下。再看那老头，也露出惊慌的样子，朝著六和塔跪下叩头。 两人对这少爷说道：“那船夫的年纪不小，本领却只得这么大！我们瞧他这叩头求饶的样子，又觉得有些可怜！少爷放了他罢！” 这少爷正色答道：“我原不肯多事，是你们鼓捣著我干！此刻倒替他求起情来！”两人听了，不敢再说。 才一转眼，忽见那老头走上酒楼，先朝慕容昭良跪下，哀求道：“小人下曾有事，得罪过师傅！求高抬贵手，放小人过去！小人生死感激！” 慕容昭良立起身，合掌当胸，念声阿弥陀佛，说道：“老施主何事如此多礼？请快起来，有话好坐著细说！贫僧出家人，最喜与人方便！” 老头起来说道：“小人一望就知道师傅是得道的圣僧！小人的竹排，必是师傅开玩笑盯住了，不能行走！小人只得求师傅慈悲！” 慕容昭良笑道：“这话从那里说起？贫僧师徒方到这里，还不到一日，想去上雷锋塔，都没有去。因要看这六和塔的古迹，走得腹中有些饥饿，就到这里来喝几杯酒，何尝见你甚么竹排？” 老头现出彷徨神气，两眼搜山狗似的，向各座头，仿佛寻觅甚么。忽一眼看见旁边那桌子上放着几根竹竿，连忙走过去，朝著三人跪下。说道：“小人有眼无珠，不识是那一位作耍！千万求开恩放小人过去！这副排只要迟到一日，小人就得受很大的处分！” 那两人因受了这少爷的吩咐，不作一声，都掉转脸望著湖里。这少爷也只顾喝酒不睬理。 老头连叩好几个头，云龙子在旁看了，心中好生下忍！正要斥责这少爷无礼。慕容昭良忙示意止住，他只得忍气坐著。 这少爷已开口向老头说道：“你的竹排既不能迟到，却为甚么不早些这里来？你在我竹竿上，敲打十几下，这帐你说如何算法？” 老头只是叩头如捣蒜的说该死。这少爷踌躇一会，才伸手又拿起一根竹竿，嗖的扔出去，碰歪原先插进淤泥的竹竿。这里竹竿一倒，停在湖中打盘旋的竹筏，立时下流如奔腾之马，瞬息不见。 老头爬起来，伸出左手，在这少爷背上，拍了一下道：“好本领，好武功！佩服，佩服！”说著，转身扬长而去。 这少爷见老头离开，伏在桌上痛哭起来。两人慌忙站起来，问甚么事。这少爷顿足泣道：“就上了你们的当！我原是不肯多事的！於今背上受了那老头的断魂夺命掌，三日内准死，没有救药！我上有老母，下有幼子，教我不得不哭！” 两人闻听，也都慌急起来，唉声叹气的，不知要如何才好！这少爷哭泣一会，拭乾眼泪，拿钱清了酒菜帐，愁眉苦睑的，带著二人出酒楼去了。 云龙子瞧见，莫名其妙！呼著师傅问道：“这毕竟是怎么一回事？” 慕容昭良正色说道：“你们年轻人，须记著这回所见所闻！这便是好多事的报应！俗语说得好：是非只为多开口，烦恼皆因强出头！适才这个少爷，若不是无缘无故的逞能，将人家克期到的木排钉住，何至有这场大祸？这事不落在我眼里便罢，既亲眼见那老头下此毒手。出家人以慈悲为本，方便为门，实不能坐视不理！少年人喜无端作弄人，固是可恶；但罪不至死！老头的举动，未免过于毒辣些！我得小小的惩治他一番！” 云龙子问道：“师傅将如何惩治他呢？” 慕容昭良起身说道：“往后你自知道，此时没工夫细说。我们算帐走罢。” 那位少爷姓叶，名不商，临安府人。兄弟排行第二，都称他叶二少爷。他父亲叶啸云，是一个榜下即用知县，在两浙路转辗调任了十多次知县。 后来在嘉兴县任上，拿住一名大盗叫谷德宝，依律应处死罪。但是论那谷德宝的本领，像嘉兴县那种不牢实的监狱，要越狱图逃，直是易如反掌的事！ 不过他一进牢监，就向同牢的囚犯，及牢头禁卒放言道：“我犯的本是死罪！惟我此时尚不愿死，也不屑冲监逃走，然不冲监逃走，便没法能免一死！假若有人能救我从正牢门出去，我自愿将平生的武功本领，完全传授给他。他不能开正牢门放我，我是不出去的！” 这时叶不商正随任读书，二十多岁。生性极是不羁，虽是在县衙里读书，却终日欢喜与三教九流的人厮混。叶啸云初因溺恋，不加禁阻；后来更加约束不住！ 谷德宝这番话，传到叶不商耳中。立时到他哪里，试探有些甚么武功，甚么本领。两人见面谈论之下，异常投合。 叶不商甘愿冒大不韪，偷偷的打开正牢门，把谷德宝放出来，自己跟著逃走。等到监狱守护报知叶啸云，派人追缉时，早已逃得无影无形，不知去向！叶啸云即因这案，把前程误了！ 此时叶啸云已有五十多岁，丢官倒不放在心上。却为自己心爱的儿子，竟跟著强盗逃走，不由得忧忿成疾！下任没多久，便呜呼哀哉！叶不商一去六年，毫无消息！他母亲终日忧煎哭泣，两眼已哭瞎了，加以老病不能起床，家里人都以为老太太去死不远，忙著准备后事。 正在这时，叶不商忽然归来。