可若、若那医师所说皆为虚假，若根本没有疫病这回事，若真如先生所猜是“中毒”，便更令人恶寒，却也更能说得通了。那样的话，不论那帮人是不是官府，他们想掩盖的，不是什么失职之罪，而是毒害满村百姓的滔天之恶。

可谁能有这般的神通？

我一个激灵——下毒这种手段，亦是周杞惯使的。这般作为，也像极了他的行事，包括来医馆寻小椿的那妇人，也极可能是他着意安排……

我咬咬牙迎上去：“先生，我还有一事要告知于您。”

听到止瑟遇“青衫红蛇”之事，先生还未大惊失色，小椿却急得一不小心从榻上跌落下来，强撑着身子道：“大姐姐，你说……青衫、青衫？蛇？有位医师就、就是……”

我们忙去扶他，先生急问：“小椿，你是想说，官府派来的医师里有一位就是身着青衫，也带着蛇？”

小椿此时猝然惊惧不已，气血上涌，又咳喘连连，只好拼命点着头道：“他……他们是不是……知道我逃……阿娘她……她怎么办……”话未说完，便双眼泛白，登时失了知觉。

我连唤几声，先生探了探脉，稍松口气说无大碍，急忧之下一时昏晕，将他抱到榻上安置，便提起纸笔对我斩钉截铁说道：“小柳，去备车马，我即刻便启程去瓦房村。这里修书两封，一封我派人送去解佩山庄，一封你带回柳府给你祖父。”

“您要独自去吗？事有蹊跷，我陪您一起，或者、或者我们等一等，祖父和外祖知道了，明日定能派人来助……”

“老朽能等到明日，那满村的百姓如何等得起？”先生语气坚定，“你万万不能去，否则我怎么向柳兄交代。”

“先生知晓此时贸然前去，恐怕……恐怕会有危险，对吗？”见他点头，我咬牙跪下道：“身为医者，您抛不下百姓，我也绝不可抛下您。祖父常说‘君子不避患’，我此时若避了，既有违您的恩情，也有负他的教导。”

“当真决意要去？”先生问。

“当真。”

“小柳，你若执意同去，答应我，一定远远呆着，莫要进村。”先生扶起我，眼中含着说不清道不明的晦暗，“带上那孩子罢，留在此处，他恐怕也……难活。”

我应下正欲退出门去备车，先生却又唤了一声“小柳”，转身去看，但见他笔尖稍顿，一滴墨落在纸间，叹气道：“若真是周杞还活着，毒害了他们，又编造出疫病将他们困起来，那便是老朽的罪过，也是老朽的命数，可却与你无关。”

“如何会是先生的罪过？”我突然有点看懂了，先生眼中的晦暗，似是忏悔之意，可为何？

“你不懂，小柳。或许那毒药，与老朽脱不了干系。”

)