蒯良抱拳，解释道。

“你是说这都是曹操诡计？”

刘表眯眼深思，刚才自己未曾多想，可现在想想恐怕与曹操脱不了干系。

“自然，鹬蚌相争渔翁得利。”

“当然，张绣不可不防，主公可静待三日。若张绣接诏且无任何表态，那说明其恐真有心夺取荆州。如此当踏江破敌，直取新野。

若其传授印与荆襄以表忠心，说明其当下并无反意，主公大可放心。

当然，主公若是不放心，可传召试探一二。”

蒯良温和一笑，沉声道。

“如何试探？”

“简单，主公可诏张绣至襄阳，表彰其北伐曹操之功，若其心中有鬼，自然不敢前来，可若他心中坦荡，来荆襄又何妨？”蒯良解释道。

“好，就依子柔所言。”

......

日落黄昏，

荆州襄阳城外。

张绣一行换马不换人，疾驰数个时辰总算在闭城前赶到襄阳。

此时，守城士卒看了眼印信，挑眉道：“你是张绣张将军？”

“有什么问题么？”

张绣面无表情道。

“没，没事，放行！”

牙将看着张绣入内，眼角微眯，招手道：“速去蔡府，告诉蔡将军，就说张绣来了。”

襄阳街道上，

日落的余晖洒在城内。

映照着的是无数匆匆行人，劳作一天的他们饥肠辘辘，满是疲惫。

而他们家中的女人或者孩童想来早就把饭菜做好，等着他们回家了。

这个年代的孩子没有童年，他们从小就要学会做饭，甚至一些个子比较小的女孩得踩在凳子上去做饭。

除了做饭，例如拔草，播种，浇水，送饭等等，他们六七岁就得学会。

对他们而言，最奢侈的就是逢年过节能吃点带油水的东西，最馋的莫过于牛羊肉了，可这种东西他们一年都不一定能吃上一回。

这个时候没有灯，

只有一些火烛，不过这东西也只有世家中才有。

瞅着天渐渐暗淡，张绣一行找了间客栈住下，夜间肯定不宜拜会刘表，不过他得先去拜会蔡家及蒯家。

蔡家掌军，蒯家掌政，若能得这两家相助，此行应该问题不大了。

而此时，蔡府内。

一间书房摇曳着火烛，倒映着两道身影。

“阿姐，张绣这种时候来荆州作何？他难道不怕刘表盛怒之下杀了他么？”

蔡瑁面露不解，试问道。

“哼，我蔡家怎么会有你这么蠢笨之人？”

蔡氏秀目微蹙，颇为恼怒道。

“白日天子诏你难不成当成儿戏了？只不过这个张绣反应着实有些快，甚至快到让人不禁有些怀疑。”

“阿姐，你此话何意？”蔡瑁对蔡氏颇为敬佩，不单单是因为蔡氏是他姐的原因，更多的是蔡氏心思缜密，考虑良多。

蔡氏美目聚光，露出精明之色，冷言道：“恐怕此人真的志在荆州啊！”

“志在荆州？”蔡瑁一愣，急声道：“我这就去告知使君，绝不可放此人离开。”

“站住！”蔡氏秀眉微蹙，不满道：“你堂堂一个水师提督，做事却如此浮躁，何时你的脑子才能配的上你这身份？”

蔡瑁被说的都有些不好意思，抿了抿嘴也不敢反驳。

“此事不过是我臆断，无凭无据，切不可同第三人提起。”蔡氏叮嘱了句，神情却是凝重宛若自喃道：“我有预感，荆州恐怕要不了多久就该大乱了。”

“不管如何，我蔡家都必须抓住机遇，切不可掉以轻心。另外，派人盯着张绣的一举一动，若有消息，随时来报。”

话音刚落，房门外。

“启禀家主，府外张绣求见。”