出了银楼，霍阆风又怕顾维驹累，原想陪她找个清静茶馆歇一歇。可顾维驹却看天色渐晚，想他们怕是应该打道回府。霍阆风想着她喜欢那个西洋座钟的样子，况且自己又难得陪她出来一趟，卫大掌柜今日也在京城，便说要带她上自己家铺子去看一看，省得日后掌柜伙计们连主母都不认识。　　　　霍阆风生母的陪嫁铺子多在杭州府等地，正经在金陵城里的并不多，其中最大的一个就是西天市垣的南北货铺子，卫大掌柜不在外之时，通常都会在这个铺子里坐镇。就是今天也不例外。才刚走到铺子门口，就有眼尖的小伙计跑去通知他，听说东家带着新太太来了，他立刻整理衣冠，出来迎接。　　　　顾维驹一看，这是一个年过五旬、身材高大、样貌普通的男子，唯有一双眼睛里透着晶亮的光，薄唇抿起，人中狭长，还有两道不算太明显的法令纹，显得很是精明。穿着砖褐色平安如意纹潞绸道袍，系着银绦环，头戴六合一统帽，青鞋布袜，打扮得极普通平常，一点看不出来是掌管着诸多铺子的大掌柜。　　　　一见二人，他几步抢上前来，作势要拜。霍阆风怎肯受他的礼，忙大跨一步，伸手去扶。顾维驹轻轻巧巧往侧边一让，就半落在后头，卫大掌柜那尚未行完的半个礼，她也就一点没受。　　　　“老爷今日怎么得空前来，没去衙门？太太身体大好了？真是可喜可贺。”卫掌柜见二人不肯受礼，倒也不坚持，转而寒暄起来。他本是霍阆风生母的人，从小看着霍阆风长大，说是半个长辈也不为过，因此语气亲昵熟稔，不似仆役之辈。　　　　霍阆风也笑道：“今日请得一天假，去了一趟岳母家。出来时还早，便来逛逛。本要回家了，但想着铺子里头伙计们都还未见过太太，便跑一趟，省得往后惹出什么笑话来。”　　　　卫掌柜便道：“如此也好。那老爷和太太请里头坐，我去把伙计们都叫出来见见。”　　　　一时几人就朝铺子里头去了。这是一家极大的铺子，顾维驹目测整个大堂可能超过200平米。四周都是排列得整整齐齐的货柜和货架，一些柜架外面嵌有透明玻璃，显然里面陈列的货品价值不菲。整个大堂被一座十六扇的山水大屏风给分成两块：一边是国内天南海北的货物，多是各地的特产、奇珍、工艺品等等，品类繁多，令人目不暇给；另一块儿则是数量较少的西洋货物，但若一一望去，也使人眼花缭乱。店中客人也不少：一个拿着一座徽州竹雕的大肚弥勒，掏出银子准备结账；一个持把嘉兴锡壶，指着上面花纹正跟伙计说话；一个站在柜台前，来回抚摸一块花纹繁复的波斯地毯；一个架着一副水晶眼镜，正在细细地查看几颗西洋珠宝；一个手持洒金川扇的中年男子，后面跟着个捧了五六个盒子的小厮，正由伙计送出门来；甚至还有几个女客，正在翻看好几个黑漆嵌螺钿的梳匣妆奁……顾维驹乍看之下，往来客人怕也有十数人。　　　　他们并未在大堂停留，直接进了后院的厢房，这里原不待客，乃是卫掌柜自己平日歇息的房间，收拾得极干净规整：窗下一张黑漆云纹罗汉床，铺着青缎靠背引枕，中间放着一个小炕几，几上散着几本书、一壶清茶和一个装香糖果子的梅花攒盒。窗台上搁着白瓷梅瓶，里头插着几支新鲜花儿，红红白白，煞是好看。墙上挂着梅兰竹菊四君子图，下头放着一溜靠背小椅子。墙角还有一个青瓷大香炉，炉中檀香烟雾袅娜。　　　　卫掌柜请二人在主位坐下，亲去换了新的茶壶茶杯，泡了明前龙井来。又出去叫了伙计们来见过新主母，一时众人便进来行礼磕头。可因珍珠琥珀不在身边，顾维驹却没法一一打赏，不免心中有些尴尬。霍阆风见她虽端坐受礼，面上笑意吟吟，也不露怯，却无甚动作，心下便知她随身的打赏定是不够。因此见毕众人，就替她做面子，赏了每人一贯钱，一只烧鸭，一只鸡。众人皆叠口称谢，道是主家好生大方心善。　　　　一时众人退下，卫掌柜就朝下首靠背椅上坐了，三人闲话起来。先是卫掌柜问了顾维驹的病，霍阆风又问了卫掌柜前次去广州和泉州的境况，接着卫掌柜又和他说了几句铺子里头的生意……不多会儿就说到了卫掌柜的侄女——原先叫桂花，现在改了名字，做了顾维驹跟前二等丫鬟的玛瑙。　　　　卫掌柜便道：“听闻近日玛瑙有幸能到太太跟前去伺候，实是三生有幸。只她平日里粗苯惯了，还望太太多管教。”　　　　顾维驹知道他是极得用的大掌柜，也不在他跟前拿大，就笑着应道：“大掌柜过谦了。我倒瞧着玛瑙沉稳精细，是个能做事的。”　　　　“那也是太太的抬举。”卫大掌柜笑得很是谦和。　　　　虽说大梁朝男女大防不甚严重，但始终主仆、内外有别，两人客气说话叙了几句，卫大掌柜就见机退了下去。不一会儿就让人搬了几架西洋座钟进来。这些座钟大都半人高，最小的一座超过了顾维驹的膝盖。座座都描金画彩、镶宝嵌玉，华丽非常。最后顾维驹挑了一座铜镀金的半人高座钟：八方形的底座上面刻着极繁复华丽的花草纹样，并带八个小支脚；白色珐琅圆形表盘，金指针，表盘上刻着罗马数字，每个数字的顶端都嵌着一颗小小的蓝宝石；下面没有钟摆，而是有两个小天使的塑像，一左一右，手持金弓，仰头面向上方的神祗；表盘和塑像被玻璃围在里面，而外面则围着八根多立克柱；钟顶雕刻一个驾着马车、手持竖琴男神，根据他头顶环绕的剑形光芒，顾维驹猜测这是太阳神阿波罗；而蔓藤、花环与抽象的火焰组成的花纹则装饰着座钟四周。　　　　顾维驹心想把这架大座钟放在厅堂，于是又挑了一架适合放在内室桌上，方便她随时看时间。这是一架不过一尺高、半尺宽的小座钟，工艺精湛，趣致盎然：方形底座，四根高高的科林斯柱，柱顶四个独特的小塔尖；四柱中间架着彩色画花鸟的珐琅钟面；柱底、底座上都有浮雕的多彩掐丝珐琅，制成对称的花朵、波浪和螺旋纹样。最有趣的是在底座中空的部分，分立着两只画珐琅鹦鹉，一红一绿：红的立在生了青苔褐石上，略高大些，正垂首回眸张望；绿的立在一株桃花枝上，略低矮些，抬头张嘴，仿若轻鸣。两只鹦鹉如在林间嬉闹，惟妙惟肖，栩栩如生，色泽鲜妍亮丽，翎羽根根分明。顾维驹看见的第一眼就喜欢上了。　　　　霍阆风见她挑得起劲，原还想再让人搬些东西来，反正自家铺子，多挑些也不要紧。顾维驹却道今日已是买的多了，不肯再要。　　　　霍阆风还觉得她勤俭，笑道：“你若想逛，几时来都成，反正也是自家铺子。若懒怠走动，等过几天海船回来，再叫他们列了单子来给你挑。”　　　　顾维驹听他大包大揽，也笑道：“老爷倒是不怕我把铺子里头都搬空了。”　　　　霍阆风乐了：“这又值得什么了，外头东西不过买个新意，再好再贵还能比得过家中库里那些去。”　　　　顾维驹一想果真如此，霍家自祖上长宁侯发迹开始，数代传承，后头虽有些个不肖子孙，败了些去，到底也是百年世家，自有底蕴。何况霍家老太爷连娶两任妻子家中都是富甲一方的大豪，但是这二位带来的嫁妆就价值连城。自己这个便宜丈夫，官虽不高，权也不大，却正经是个有钱的主儿，放在现代来说，那就是个“高富帅”。　　　　一面想着，一面点头笑了：“老爷说的正事，买东西不过是个图个新鲜有趣，今儿得着的趣儿已是够了。天儿也不早了，咱们回家吃饭吧。”　　　　霍阆风深喜“咱们回家”这几个字，听上去温馨舒服，两人便乐悠悠地相携出了天市垣，还乘了马车家去了。买了的东西，自有人送上门去。　　　　回了家，霍阆风自回院子里，顾维驹却还去了趟南山院，给太夫人请安。走在廊下才想起来逛了一天，买了这么些东西，却一件礼物也没给太夫人带，心中不免有些惴惴。可明明他们前脚进门，后脚就有人跟着送来东西，想也是瞒不过太夫人的眼目，她却一字不提，只问了她回门可好，可见着母亲兄弟了，顾维驹俱都捡着好的答了。饮得一盏茶，太夫人就让她自回去伺候自己爷们儿饭食。　　　　见状顾维驹不免想着，要么就是太夫人和霍阆风关系已至冰点，要么就是太夫人心机深沉沉得住气，感觉无论是哪一种，自己都做得错了。暗自提醒自己切不可再只顾着自己高兴，犯这样低级的错误。和霍阆风好好相处固然是第一要务，可在身为人妻就无甚自由的古代，讨好婆婆也是安身立命的充要条件之一啊。