章贞一只胳膊拄在枕上，仍瞧向窗外。秦淮秀这人哪哪都好，就是忒认死理，油盐不进。她这些年岁碰见的相仿之人，潇潇温柔得能滴出水来，洒洒就是个护短的泼皮，就连难搞如招招，那也是嬉笑怒骂极为生动的。可唯唯秦九这老学究，打不得，说不得，一生气就如一潭死水一样，搅不动，吹不皱，也撵不走。她那土匪娘勇哥要是见了，又该骂她混账玩意儿不是个东西了。

如此伤神了片刻，手中蓦地一空，抬眼便是秦淮秀那张若无其事的脸子，修长的手中拿着她的酒壶，朝她说道：“起来吃饭。”

古语里讲：“恶狗怕蛮棍，烈女怕缠郎。”况章贞侪辈乎？是以，章贞也不大耐烦同他一说再说昔日里就划清的那点子界线，老实地从枕上收起胳膊肘下了榻。待洗漱完罢，二人同与桌上坐着，粥尚温，菜尚热，章贞想起一事，问他道：“衙门里境况如何？”

秦淮秀盛好粥放到她面前，答道：“那女子只一口咬定是元福偷溜进屋里欲要欺侮于她，在堂上以撞柱保节，被拦了下来。元福暂且还在牢里压着。”说到牢里时，他仔细注意瞧着章贞，见章贞脸上无甚波动，于是又转过话头说道：“先吃饭罢。”

章贞笑笑，接过筷子说道：“也好，我晚些时候便出去走一趟罢，连着集香楼的事也是时候了了。”

秦淮秀道：“外面天冷，我同你一起去。”

章贞看他这作古正经模样，却是个顶顶会磨人缠人的，于是忍不住歪着头一手拄脸玩笑他道：“秦九，你要与我一同闯人家姑娘的香闺么？”

章贞惯没正形，几年前他便没少受她玩笑，如今她旧态重拾，他不意顿了下，微微笑道：“我不进去，只在外头等你。”

章贞失笑。吃罢饭，夕阳隐到山后头去了，二人动身，门外，翁信正谦谦立于阶下。原本翁信自府衙归来，想同章贞说说昨日境况，奈何他与秦淮秀前后脚而来。秦淮秀在章贞房中许久不出，他不便打搅，便一直在门外等着。章贞不知道这茬，问他道：“奉约兄可吃罢饭了？”

翁信自回来便在这等着了，哪里有片刻吃饭时间，但经章贞一问，他竟鬼使神差诌个谎说道：“吃罢了，不知你们这是要去哪里？”

章贞并不隐瞒，笑着说道：“去何家看看，奉约兄可去？”

翁信自是欣然应答，三人一同前往。